Os ratos de estimação fazem parte da família dos roedores e são criadores muito prolíficos. Uma rata de estimação fêmea fica grávida apenas por cerca de 21 a 23 dias, após o que ela dará à luz uma ninhada de até 18 filhotes! O curto período de gestação e a ninhada maior significam que mais descendentes provavelmente sobreviverão e carregarão os genes dos pais, o que é uma parte vital da sobrevivência no reino animal.
Ratos se reproduzem o ano todo e são poliéstricos; eles ovulam espontaneamente e não têm um ciclo de ovulação definido. Normalmente, os ratos acasalam à noite, e os ratos machos são atraídos pela fêmea por seu cheiro e comportamentos de acasalamento. Os ratos são sexualmente maduros por volta das 5 semanas de idade, então alguns donos podem se deparar com mais ratos do que esperavam se tiverem um macho e uma fêmea juntos!
Saber como os ratos se reproduzem e o que esperar se você tiver uma ninhada é importante, pois mesmo ninhadas acidentais precisam dos cuidados corretos para garantir que estejam felizes e saudáveis.
O que é o ciclo reprodutivo de um rato de estimação?
Ratos seguem o mesmo ciclo reprodutivo da maioria dos animais, com algumas diferenças importantes.
Ratas são ovuladoras espontâneas, e uma rata liberará óvulos para serem fertilizados se acasalar com um macho. Além disso, uma rata que acabou de dar à luz e acasala com um macho pode liberar ovos como um reflexo da ação de acasalamento para conceber novamente. Nesse caso, eles são denominados como ovuladores reflexivos. Esses dois métodos de ovulação são parte da razão pela qual os ratos são muito bem-sucedidos na procriação.
Existem quatro estágios no ciclo de ovulação do rato: proestro, estro, metaestro e diestro. O ciclo é rápido e leva apenas 4 a 5 dias para se completar.
Proestro
A fase de proestro é a primeira fase do ciclo estral e é essencialmente um período em que o corpo de uma rata está se preparando para a ovulação e eventual cópula. As fêmeas não são receptivas aos machos nesta fase. Durante esta fase, a vulva está freqüentemente aberta e os tecidos visíveis da vagina são úmidos e de cor rosa-avermelhada. Esta fase dura cerca de 14 horas.
Estro
Ratas fêmeas em estro apresentam-se aos machos empurrando suas extremidades traseiras no ar. Eles vibram, balançam a cabeça e ficam muito quietos quando tocados. Esta é a fase em que os óvulos são liberados dos ovários da fêmea para serem fertilizados pelo esperma do macho. Os óvulos fertilizados se implantarão no útero e a gravidez começará. Durante esta fase, a vulva parece semelhante à vista durante o proestro. No entanto, os tecidos visíveis são geralmente rosa mais claro e menos úmidos, podendo apresentar algumas listras visíveis. Esta fase dura cerca de 24-48 horas.
Metestrus e Diestrus
As duas últimas fases da ovulação, metaestro e diestro, ocorrem se o acasalamento não ocorrer e a fêmea não engravidar. Durante o metaestro, o corpo basicamente “esfria” do ciclo estral e os níveis de hormônios diminuem.
Não há mudanças comportamentais nas fêmeas nesta fase, e os órgãos genitais encolhem para seu tamanho e cor normais. A vulva parece pálida e seca. Também pode haver um tampão de sêmen visível se ocorreu o acasalamento (no entanto, a presença do tampão não é garantia de gravidez). Durante o diestro, o corpo reinicia e se prepara para um novo ciclo. O metestro dura de 6 a 8 horas e o diestro dura de 48 a 72 horas antes de o processo começar novamente. Se a rata estiver grávida, porém, o diestro durará toda a duração da gravidez.
Como saber se minha rata está grávida?
Existem alguns sinais sutis e não tão sutis de que uma rata está grávida, com os mais óbvios ocorrendo mais tarde na gravidez. Como o período de gestação do rato é curto (21 a 23 dias), o sigma da gravidez pode se desenvolver quase repentinamente se você não soubesse que seus ratos acasalaram.
Os primeiros sinais de gravidez podem ser difíceis de detectar, mas olhar de perto e observar o comportamento pode ajudá-lo a determinar se sua corça está grávida ou não.
Sinais de que uma fêmea de rato (corça) está grávida incluem:
- Um tampão mucoso na vagina após o acasalamento (presente apenas por alguns dias)
- Ganho de peso
- Comendo e bebendo mais
- Inchaço visível da barriga (principalmente nas laterais)
- Mamilos mais visíveis
- Fabricação de ninhos
Pseudogravidez
Às vezes, se os machos castrados acasalam com eles, os ratos podem passar por uma pseudogravidez. Isso geralmente é mais curto do que a gravidez normal, cerca de 17 dias, e envolve a construção de ninhos e potencialmente comer e beber mais. Seu rato deve sair da pseudogravidez sem problemas; se você tiver alguma dúvida sobre mudanças comportamentais, fale com seu veterinário.
Quando saberei que meu rato está entrando em trabalho de parto?
Existem alguns sinais que você pode observar que indicam que seu rato dará à luz em breve, o que geralmente começa alguns dias antes. O primeiro sinal é fazer ninhos; como muitos animais, seu rato fará um ninho confortável para dar à luz e amamentar seus bebês. Forneça a ela bastante material de nidificação para que ela possa construir seu ninho ao seu gosto, mas certifique-se de não usar aparas de madeira ou cama fibrosa e pegajosa.
Alguns dias antes do nascimento, o inchaço no abdômen de sua rata cairá das laterais da barriga para baixo enquanto o corpo a prepara para o trabalho de parto. Uma vez que seu abdômen tenha espasmos e movimentos, ela entrará em trabalho de parto e começará a ter seus bebês.
O trabalho de parto costuma ser rápido, levando em torno de 2 horas para dar à luz uma ninhada. O abdômen do seu rato se contrai muito visivelmente e ele se estica, muitas vezes sentando-se sobre as patas traseiras e lambendo os órgãos genitais quando o bebê sai. Filhotes de ratos podem nascer com a cabeça ou o rabo primeiro e são rosados, cegos e sem pelos!
Como Cuido da Minha Rata Grávida e Seus Bebês?
Ratas grávidas precisam de nutrição e cuidados adequados para se manterem saudáveis e criarem seus bebês corretamente. Quando você descobre que seu rato está grávido, levá-lo ao veterinário para um exame pode garantir que ele esteja bem e fornecer uma orientação sobre a idade dele. Seu veterinário pode sentir o abdômen de seu rato para ver quantos bebês ele tem, mas isso geralmente só é preciso quando ele está próximo do trabalho de parto.
Separar seu rato de outros ratos quando ele estiver chegando ao fim da gravidez e garantir que ele não faça nada muito extenuante, como escalar alto, é essencial, pois ele pode se machucar facilmente. Quando ela estiver dando à luz, fique de olho nela e nos bebês, mas não interfira. Ela limpará cada filhote quando nascerem e comerá as placentas quando nascerem. Se algum bebê nascer morto, a mãe pode comê-lo. Isso é considerado normal e você não deve tentar remover o bebê, pois pode estressar a mãe.
Certifique-se de manter a mãe longe de qualquer macho, pois os ratos podem engravidar imediatamente após o parto! Assim que ela tiver dado à luz toda a sua ninhada, olhe para eles para garantir que todos estejam se alimentando e saudáveis. Filhotes de ratos nascem surdos, cegos, sem pelos e totalmente dependentes da mãe.
Eles são rosa brilhante e ativos e devem ter uma linha branca correndo ao longo da parte inferior da barriga; esta linha mostra que seu estômago está cheio de leite nutritivo. Seu rato não comerá muito nos primeiros dias após o nascimento, portanto, alimentá-lo com uma refeição saudável é vital. Ela também precisará se manter hidratada enquanto alimenta seus filhotes.
Como posso garantir que meu rato não engravide?
A melhor maneira de garantir que os ratos não engravidem é separar machos e fêmeas assim que atingirem a maturidade sexual em cerca de 5 semanas. Isso é mais fácil dizer do que fazer, pois os ratos são animais muito sociais que devem ser mantidos em grupos. Castrar os machos é a segunda melhor coisa.
Castrar machos é mais fácil do que esterilizar ratas, e o procedimento é menos arriscado. Se você não tiver certeza sobre o sexo de seus ratos, separe-os e leve-os ao consultório do veterinário para obter ajuda sobre como sexá-los corretamente e orientação sobre quando castrar os machos.
Pensamentos Finais
Como os ratos são roedores, eles podem se reproduzir muito rapidamente. Os ratos têm um período de gestação curto de 21 a 23 dias e podem ter até 18 bebês por ninhada. Portanto, separar ratos machos e fêmeas que não foram castrados é importante para evitar a gravidez. As fêmeas que deram à luz podem engravidar novamente imediatamente depois, portanto, manter as mães grávidas e lactantes longe dos machos também é muito importante!
