Tartarugas são animais de estimação fantásticos. Eles são fáceis de cuidar, provavelmente não o machucarão até a morte e são absolutamente adoráveis (à sua maneira, é claro).
No entanto, muitas pessoas olham apenas para os aspectos positivos ao considerar a adoção de uma tartaruga e ignoram alguns pontos negativos importantes. O maior deles é o fato de que muitas pessoas não têm ideia de como cuidar adequadamente de uma tartaruga.
Isso inclui saber como alimentá-los. Sliders de orelhas vermelhas são onívoros. Eles tendem a comer mais carne quando são mais jovens e fazem a transição para uma dieta rica em vegetais à medida que envelhecem.
Aqui, veremos a dieta adequada para uma das espécies mais populares de tartaruga, a tartaruga-de-orelha-vermelha, para que você possa dar a comida certa a partir do momento em que a trouxer para casa.
Onde vivem os sliders de orelhas vermelhas?
Essas tartarugas são originárias do sudeste dos Estados Unidos, com uma grande distribuição ao redor do delta do rio Mississippi e do Golfo do México.
Eles preferem climas quentes e normalmente habitam lagoas e outros corpos d'água onde a água é amplamente plácida. Isso permite que eles saiam rapidamente da água se o perigo se aproximar ou se eles precisarem aumentar a temperatura do corpo, pois não são nadadores fortes o suficiente para combater correntes rápidas com eficiência.
Embora o sudeste possa ser seu habitat nativo, está longe de ser o único lugar onde eles podem ser encontrados atualmente - e os humanos são os principais culpados por isso. A espécie é frequentemente mantida como animal de estimação e, infelizmente, nem todos os donos de animais são responsáveis.
Muitas pessoas se cansaram de manter os sliders de orelhas vermelhas como animais de estimação e os soltaram em lugares onde não são nativos; como resultado, essas tartarugas são atualmente consideradas uma das espécies mais invasoras do planeta.
Mesmo quando habitam lugares aos quais não pertencem, porém, esses animais procuram corpos d'água que se movem lentamente. Eles estão se tornando cada vez mais numerosos em áreas aquáticas urbanas, novamente devido ao fato de que proprietários negligentes os soltam na natureza perto de suas casas.
O que os Sliders de orelhas vermelhas comem?
Sliders de orelhas vermelhas são onívoros, mas na natureza, eles tendem a se alimentar principalmente de plantas. Eles tendem a comer mais carne quando são jovens, mas à medida que envelhecem, fazem a transição para uma dieta rica em vegetais.
Eles são predadores oportunistas e comem praticamente qualquer coisa menor que eles que possam pegar. Isso inclui pequenos peixes, grilos, vermes, caracóis, girinos e muito mais. Eles também são conhecidos por vasculhar os cadáveres de sapos e outros animais aquáticos.
Em cativeiro, geralmente é recomendado alimentá-los principalmente com ração comercial para tartarugas. Esses alimentos são projetados especificamente para fornecer ao seu animal de estimação todos os nutrientes de que ele precisa para se manter saudável, para que você não precise se preocupar em privar acidentalmente sua tartaruga de vitaminas e minerais essenciais.
Você pode suplementar este alimento com vegetais folhosos, grilos, bichos-da-farinha, grilos ou até mesmo camarão liofilizado. No entanto, esses alimentos devem ser vistos como guloseimas e dados com moderação, em vez de serem considerados uma parte essencial da dieta da tartaruga.
Esses animais comem quase tudo, então tome cuidado com o que você joga no tanque deles. Eles não têm habilidades de autopreservação e mastigam alegremente coisas que são tóxicas para eles, como frituras, então cabe a você garantir que eles não comam nada que os mate.
Existe algo que coma sliders de orelhas vermelhas?
Uma das razões pelas quais o slider de orelhas vermelhas se tornou uma espécie invasora tão bem-sucedida é que eles não têm muitos predadores naturais. Suas cascas duras os protegem da maioria das ameaças em potencial, e eles têm uma mordida selvagem que impede qualquer um que se aproxime demais.
No entanto, essa proteção só vem quando a tartaruga está madura. Jovens sliders de orelhas vermelhas têm vários predadores, incluindo gambás, pássaros, cobras, guaxinins, lontras, coiotes e sapos. Os únicos animais que representam uma ameaça para os deslizadores de orelhas vermelhas adultos são os jacarés e crocodilos, mas muitas vezes eles não se dão ao trabalho de comer esses petiscos crocantes.
A maior ameaça natural para essas tartarugas vem dos humanos. Os humanos os caçam por vários motivos, sendo um dos maiores um esforço para controlar seus números em áreas não nativas.
Eles também matam um grande número dessas tartarugas acidentalmente; hélices de barcos e pneus de carros derrubaram um grande número de sliders de orelhas vermelhas.
Ironicamente, teme-se que os humanos tenham causado um impacto tão negativo no habitat nativo do slider-de-orelha-vermelha que eles podem realmente estar ameaçados nessas áreas, mesmo que floresçam em ambientes aos quais não pertencem.
O papel que os sliders de orelhas vermelhas desempenham em seu ecossistema
Em seus habitats nativos, os deslizadores de orelhas vermelhas desempenham vários papéis importantes que ajudam a manter a saúde do ecossistema.
Como necrófagos, eles ajudam a limpar os corpos de peixes mortos, sapos e outras espécies aquáticas, e seus hábitos de caça também ajudam a manter os peixes nativos e as populações de insetos sob controle.
Ao se alimentarem de plantas, eles ajudam a evitar que certas gramíneas aquáticas se tornem muito prolíficas, e seus movimentos intestinais ajudam a redistribuir as sementes em áreas com correntes fracas.
No entanto, um de seus papéis ecológicos mais importantes é o de presa para outros animais. Muitas espécies dependem de deslizadores de orelhas vermelhas juvenis ou ovos de tartaruga para se alimentar, e a ausência dessas tartarugas teria um efeito devastador na cadeia alimentar de seus habitats nativos.
Por que os sliders de orelhas vermelhas são considerados uma espécie invasora tão perigosa?
Embora os sliders de orelhas vermelhas sejam indubitavelmente fofos, em muitas partes do mundo, eles são vistos como uma ameaça completa, e não como um animal de estimação adorável.
Há muitas razões pelas quais essas tartarugas podem devastar ecossistemas não nativos, incluindo a f alta de predadores naturais, longa expectativa de vida e capacidade de competir com espécies de tartarugas menores. Todas essas coisas permitem que eles dominem rapidamente novos ecossistemas, perturbando o delicado equilíbrio da vida neles encontrado.
Em alguns lugares, como as Bermudas, essas tartarugas podem até mesmo caçar espécies de peixes nativos quase à extinção. Isso pode ter impactos de longo alcance no ecossistema local porque esses peixes se alimentam de outros peixes e insetos e, sem esses predadores por perto, seus números rapidamente saem do controle.
No entanto, nem toda a carnificina infligida por essas tartarugas é culpa delas. Muitas tartarugas criadas em cativeiro para uso como animais de estimação recebem antibióticos enquanto são criadas e, quando essas tartarugas escapam ou são soltas na natureza, esses antibióticos podem interferir na distribuição natural de bactérias nesses cursos d'água, com resultados potencialmente devastadores..
A razão pela qual essas tartarugas recebem antibióticos é que há muito tempo elas são uma fonte de contaminação por Salmonella. Mesmo que esses antibióticos não cheguem aos novos habitats das tartarugas, eles podem trazer consigo grandes colônias de bactérias nocivas que podem matar animais que não evoluíram para lidar com o perigo. O que é pior, muitos desses surtos bacterianos estão se tornando cada vez mais resistentes aos antibióticos - novamente, por causa de como as tartarugas foram tratadas quando em cativeiro.
Sliders de orelhas vermelhas são perigosos para humanos?
O fato de esses animais serem frequentemente mantidos como animais de estimação deve ser uma indicação de que não, eles não são perigosos para os humanos - pelo menos não por meio de métodos tradicionais diretos. Dito isso, eles dão uma mordida desagradável, então mantenha seus dedos longe de seus biquinhos.
No entanto, existem certas maneiras pelas quais eles representam um risco enorme para a humanidade, embora indiretamente.
A primeira é o fato de que, ao entrarem em um novo habitat, algumas das espécies que expulsam do ecossistema são aquelas que realizam trabalhos como o controle de mosquitos, por exemplo (o que os sliders de orelhas vermelhas não ajudam). Depois que esses animais desaparecem ou diminuem drasticamente, as populações de mosquitos podem explodir e isso pode levar a uma explosão correspondente de doenças em humanos.
O outro grande risco que eles representam vem da Salmonella que eles costumam carregar. Você pode ficar doente ao manipulá-los, e as tentativas de tratá-los levaram ao desenvolvimento de cepas resistentes a antibióticos da bactéria, o que é uma má notícia para você se ficar doente.
Um Animal Perigoso em uma Conchinha Bonitinha
Sliders de orelhas vermelhas são pequenos companheiros maravilhosos - eles não comem muito, nunca precisam de caminhadas e não irão julgá-lo quando você falar em voz alta consigo mesmo. No entanto, é importante que esses bichinhos permaneçam como animais de estimação, pois se ficarem soltos em novos ambientes podem causar estragos ecológicos.
Se você quiser adicionar um desses pequenos répteis ao seu zoológico, fique à vontade - é improvável que você se arrependa. Apenas tome cuidado para mantê-los dentro de casa, ou você pode causar mais danos ao meio ambiente do que jamais imaginou ser possível.
A boa notícia é, no entanto, que eles são fáceis de pegar se fugirem.
