Carragenina é um ingrediente comum usado em muitas marcas de comida para gatos. Se você não tiver certeza dos benefícios e riscos desse ingrediente em particular, convém saber mais sobre ele antes de decidir se é algo que você gostaria que seu gato comesse ou se preferiria evitar.
O que é carragenina?
Carragenina é derivada de uma espécie de alga vermelha comestível e é extraída usando um solvente químico. É usado para engrossar e ligar alimentos, tanto para humanos quanto para animais de estimação. Em alimentos para gatos, é encontrado com mais frequência em alimentos úmidos.
Existem dois tipos diferentes de carragena:
- Degradado
- Não Degradado
A carragenina não degradada é listada como segura para consumo humano e animal.
A degradação da carragenina ocorre quando a carragenina atinge altas temperaturas e acidez. As moléculas então se dividem em cadeias menores. Este tipo de carragena também é conhecido como poligeenana. Não é considerado seguro para consumo humano ou animal.
Você também pode vê-lo listado em uma lista de ingredientes como:
- Algas marinhas vermelhas
- Chondrus crispus
- Extrato de Chondrus
- Goma de carragenina
- Algas de musgo irlandês
- Algas eucheuma processadas
- Gelatina Vegetal
Existem muitos outros nomes que a carragena pode ser listada, todos os quais você pode encontrar aqui. À medida que mais donos de gatos ficam cientes dos riscos potenciais que envolvem esse ingrediente, alguns fabricantes podem alterar o nome em suas listas de ingredientes.
Riscos da Carragenina
Existem vários riscos com carragenina que valem a pena considerar cuidadosamente se você deseja alimentar este ingrediente para seu gato e para você!
Em 1982, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer listou a carragenina degradada como um “possível carcinógeno humano”. As palavras-chave aqui são “degradado” e “possível”. Não foi decidido se a carragenina degradada é definitivamente cancerígena. Os fabricantes de alimentos também afirmam que a carragenina degradada nunca é usada na produção de ração para animais de estimação.
Em 2012, um relatório foi publicado pelo The Cornucopia Institute, com a conclusão de que mesmo a carragenina não degradada de qualidade alimentar tem o potencial de causar ulcerações, inflamação gastrointestinal, lesões intestinais e potencialmente tumores.
Pensa-se que o ácido estomacal pode fazer com que a carragenina não degradada comece a se decompor ou se degradar à medida que é digerida. Isso significa que pode causar os mesmos efeitos negativos que a carragenina degradada, que não é considerada segura para consumo.
Gatos expostos à carragenina por longos períodos de tempo podem sofrer de inflamação prolongada do sistema digestivo, o que pode causar doenças mais graves ao longo do tempo. Em humanos, isso pode incluir doença inflamatória intestinal, arteriosclerose e artrite reumatoide. É possível que o mesmo se aplique aos gatos.
Em 2016, o Conselho Nacional de Padrões Orgânicos recomendou retirar a carragenina de sua lista de ingredientes aprovados. O USDA rejeitou esta recomendação, em parte devido ao fato de que nenhum outro substituto natural para a carragenina está disponível.
Benefícios da Carragenina
Carragenina de qualidade alimentar, ou carragenina não degradada, está listada no site da Food and Drug Administration na categoria Geralmente reconhecida como segura.
A Association of American Feed Control Officials, que monitora a produção de alimentos para animais de estimação nos EUA, o lista como um ingrediente seguro para uso como estabilizador, espessante e emulsificante.
A carragenina não fornece nenhum benefício nutricional para o seu gato, além de tornar a comida um pouco mais saborosa, adicionando espessura aos molhos e ajudando a comida a ficar bem misturada e misturada.
Você deve evitar a carragenina na comida de gato?
Dados os riscos potenciais de carragenina na comida de gato, é compreensível se você preferir evitar alimentá-la com seu gato. Tenha em mente, porém, que é um ingrediente aceitável e é encontrado em muitas marcas diferentes de ração úmida para gatos. Para opções sem carragenina, considere estes alimentos úmidos para gatos:
- American Journey Peru & Salmão Comida Enlatada Sem Grãos
- Tiki Cat Aloha Friends Variety Pack Comida úmida sem grãos para gatos
- Merrick Backcountry Pedaços sem grãos em molho Receita de coelho real corta bolsas de comida de gato
- Ziwi Peak Venison Recipe Canned Cat Food
Se o seu gato sofre de qualquer tipo de problema inflamatório no sistema digestivo, pode valer a pena evitar que a carragenina esteja em sua dieta por pelo menos um mês e monitorar se os sintomas parecem melhorar.
Carragenina não fornece nenhum benefício nutricional para o seu gato, por isso é um ingrediente que você pode descartar com segurança sem se preocupar com a saúde e o bem-estar dele.
