Demodex são ácaros normalmente encontrados em baixa quantidade nos folículos pilosos de cães. Eles vivem toda a sua vida no hospedeiro e geralmente são inofensivos. Mas quando o sistema imunológico do hospedeiro funciona mal, permitindo que o ácaro Demodex fique fora de controle, isso leva a vários problemas. Alguns cães podem ter queda de pelo leve, enquanto outros podem desenvolver problemas graves de pele. Vamos nos concentrar na sarna demodécica e nos sinais, causas e tratamento da doença.
O que é sarna demodécica?
A sarna é uma doença de pele causada por ácaros parasitas. Existem dois tipos diferentes de ácaros em cães que podem causar doenças: os ácaros da sarna sarcóptica e os ácaros da sarna demodécica. O termo médico para doença de pele causada por ácaros Demodex é demodicose. Os ácaros da sarna sarcóptica, também conhecidos como sarna, se enterram logo abaixo da superfície da pele, causando coceira intensa. A sarna demodécica, também conhecida como Demodex ou sarna vermelha, vive nos folículos pilosos e nas glândulas sebáceas dos cães em cães, e a maioria dos cães saudáveis normalmente tem alguns ácaros em seus folículos capilares2
Então, se o ácaro Demodex é um ectoparasita normal de cães, como ele causa doenças? Tudo tem a ver com a força do sistema imunológico do cão. Cães com sistema imunológico imaturo ou comprometido podem ter dificuldade em manter os números Demodex sob controle, permitindo que eles se populem descontroladamente e causando doenças de pele.
Quais são os sinais da sarna demodécica?
Cães saudáveis têm um baixo número de Demodex como parte normal de sua flora cutânea e geralmente são inofensivos quando o sistema imunológico está funcionando normalmente.
Demodex pode causar sinais clínicos de doença em cães com sistema imunológico imaturo ou deprimido, incluindo:
- Perda de cabelo circular e irregular ou careca
- Coceira (prurido) (pode estar ausente ou leve)
- Pele vermelha e inflamada
- Pele escamosa e com crostas
- Pele engrossada
- Alterações de pigmento na pele
- Protuberâncias ou pápulas na pele
- Infecções de pele
A perda de pelo em cães e filhotes com sarna demodécica geralmente começa ao redor da cabeça, rosto e olhos. À medida que a doença progride, a perda de cabelo pode ser localizada em apenas algumas áreas da pele ou pode haver manchas de calvície generalizadas em todo o corpo. Os cães podem ou não coçar, dependendo da extensão das lesões ou da presença de uma infecção. Alguns cães apresentam irritação cutânea grave que pode levar a infecções cutâneas secundárias. Esses cães costumam ter a pele vermelha e inflamada, daí o termo “sarna vermelha”. Em casos graves, os cães podem apresentar sinais de dor, letargia, gânglios linfáticos aumentados, feridas infectadas e febre. Demodex pode até causar infecções de ouvido se um número suficiente de ácaros ocupar o canal auditivo.
Quais são as causas da sarna demodécica?
Três espécies de ácaros da sarna demodécica podem causar doenças em cães. A espécie mais comum é Demodex canis, mas Demodex injal e Demodex corneican também podem ser encontrados, embora menos comumente. As cadelas geralmente transmitem os ácaros Demodex para seus filhotes por meio de contato próximo dentro de 72 horas após o nascimento. Demodex só causa problemas quando há disfunção do sistema imunológico, como imaturidade em cães jovens ou imunossupressão devido a vários motivos.
Existem três formas de sarna demodécica em cães: forma localizada, forma generalizada de início juvenil e demodicose generalizada de início adulto. A demodicose localizada geralmente ocorre em cães com menos de 1 ano de idade e geralmente se corrige à medida que o cão e seu sistema imunológico amadurecem. Cerca de 90% dos casos de demodicose se resolvem sozinhos em 8 semanas. No entanto, uma pequena porcentagem de cães pode progredir para a forma mais generalizada.
A demodicose de início juvenil é frequentemente herdada em cães jovens e é característica de lesões generalizadas graves com infecções cutâneas secundárias. Quando a demodicose de início adulto ocorre em cães mais velhos, geralmente é devido a uma causa subjacente que enfraqueceu o sistema imunológico, como hipotireoidismo, câncer, hiperadrenocorticismo ou diabetes mellitus. Os sinais clínicos em cães adultos são semelhantes aos da forma juvenil da doença. Fatores hereditários ou genéticos, doenças, má alimentação ou certos medicamentos podem enfraquecer o sistema imunológico, desencadeando a proliferação do ácaro da sarna. Cães com demodicose generalizada de início juvenil não devem ser usados em programas de reprodução devido ao componente hereditário ou genético desta doença e aos riscos de transmitir um sistema imunológico com funcionamento anormal para seus filhotes.
É importante observar que esse ácaro é específico da espécie, ou seja, seu cão não o transmitirá para você. Temos uma forma própria de Demodex , que também é específica para humanos e não é contagiosa para cães. A sarna demodécica também não é contagiosa de um cão para outro, pois o ácaro vive todo o seu ciclo de vida no cão e depende de um sistema imunológico disfuncional para escapar das defesas do corpo para se proliferar e causar doenças.
| Tipo de Demodicose | Idade de Início | Localização da lesão | Sinais Clínicos |
| Localizado | Áreas circulares de queda ou afinamento capilar, vermelhidão e descamação; coceira ausente ou leve | ||
| Juvenile-onset | Lesões encontradas em seis ou mais áreas do corpo, duas ou mais patas afetadas, ou uma grande parte do corpo está envolvida | Vermelhidão, pápulas, queda de cabelo, pele gordurosa e escamosa, inchaço da pele, hiperpigmentação, crostas, feridas cutâneas drenantes e infecção | |
| Início na idade adulta | ≥4 anos de idade | Lesões encontradas em seis ou mais áreas do corpo, duas ou mais patas afetadas, ou uma grande parte do corpo está envolvida | Vermelhidão, pápulas, queda de cabelo, pele gordurosa e escamosa, inchaço da pele, hiperpigmentação, crostas, feridas cutâneas drenantes e infecção |
Como cuidar de um cachorro com sarna demodécica?
Depois de concluir um exame físico completo de seu cão, seu veterinário fará uma raspagem da pele de seu cão ou arrancará alguns pelos para examinar ao microscópio. A raspagem da pele é obtida raspando a pele com uma lâmina de bisturi em profundidade suficiente para causar leve irritação ou sangramento, pois esse tipo de ácaro vive profundamente nos folículos pilosos e nas glândulas sebáceas. Demodex é confirmado quando um número aumentado de ácaros, ovos e larvas é visto na raspagem ou arrancamento de pelos. Lembre-se, ver alguns Demodex sob microscopia é raro, então observar grandes números do ácaro é anormal. Uma biópsia da pele do seu cão pode ser feita se ocorrerem infecções crônicas da pele ou se o seu cão não responder à terapia.
Nem todos os cães com Demodex precisam de tratamento, pois alguns casos leves e localizados podem se resolver sozinhos dentro de 1 a 2 meses após o desenvolvimento dos sinais clínicos. O prognóstico costuma ser bom com recuperação espontânea. Cães com uma forma generalizada da doença geralmente requerem tratamento porque a doença é mais disseminada e grave, com prognóstico reservado. O Demodex localizado pode responder bem à terapia antiparasitária tópica, mas pode ser necessário um tratamento mais agressivo envolvendo medicamentos orais, juntamente com medicamentos tópicos, nas formas generalizadas da doença.
Para abrir e limpar os folículos capilares, pode-se usar a tosquia e a aplicação de shampoo com peróxido de benzoíla, pois permite um melhor contato com as soluções tópicas. Imersão com amitraz a cada 2 semanas continua sendo o único tratamento aprovado para cães com demodicose nos Estados Unidos. Muitos medicamentos usados para o tratamento de Demodex em cães ocorrem off-label, o que significa que o medicamento é usado de uma maneira diferente da aprovada pelo FDA. Todos os tratamentos devem ser seguidos exatamente como prescrito pelo seu veterinário.
Medicamentos tópicos usados off-label em cães:
- Moxidectina + imidacloprida
- Fluralaner
Medicamentos injetáveis usados off-label em cães:
Doramectin
Medicamentos orais usados off-label em cães:
- Ivermectina
- Milbemycin oxima
- Afoxolaner
- Fluralaner
- Sarolaner
- Lotilaner
A ivermectina e a doramectina não são recomendadas para uso em cães com a mutação do alelo MDR1, que ocorre comumente em cães pastores de raça pura ou misturas dessas raças, incluindo Collies, Shetland Sheepdogs, Old English Sheepdogs, Border Collies e Australian Pastores. Essas raças são mais sensíveis a essas drogas e podem apresentar sinais de neurotoxicidade. Os cães podem ser testados geneticamente para esta mutação genética, o que é recomendado antes de iniciar o tratamento.
Corticosteróides nas formas local e sistêmica não são recomendados como parte do protocolo de tratamento para demodicose porque podem piorar a condição.
O tratamento é continuado até que os sinais clínicos resolvam e dois raspados de pele ou arrancamento de cabelo negativos sejam obtidos seguidos, com 4 semanas de intervalo um do outro. Alguns cães respondem bem ao tratamento, enquanto outros podem precisar de vários meses para se recuperar. O Demodex pode recorrer em cães com sistema imunológico enfraquecido 3 a 6 meses após a interrupção da terapia inicial. Várias raspagens de pele podem ser necessárias durante a terapia para avaliar o progresso do tratamento. Cães com infecções cutâneas secundárias devido a inflamação podem necessitar de antibióticos e shampoo medicamentoso para controlar a infecção antes de iniciar a terapia com Demodex.
Perguntas Frequentes
Devo me preocupar em pegar Demodex do meu cachorro?
Não, Demodex canino não é contagioso para humanos.
Meu cachorro vai se recuperar sozinho do Demodex?
Alguns cães com formas localizadas leves da doença se recuperam espontaneamente por conta própria em 8 semanas. Cães com formas mais graves geralmente requerem tratamento para controlar a condição. Isso pode levar vários meses.
O Demodex vive no ambiente?
Não, Demodex não vive no ambiente. Ele passa todo o seu ciclo de vida vivendo em seu hospedeiro, o cachorro. Nenhuma limpeza ou tratamento especial é necessário para o ambiente, objetos ou superfícies que entram em contato com seu cão.
Conclusão
Demodex é um ácaro da pele que pode causar doenças quando números elevados de ácaros, ovos e larvas são detectados sob microscopia. Os cães podem apresentar formas localizadas ou generalizadas da doença, com prognóstico reservado nos casos mais graves. O tratamento consiste em medicamentos antiparasitários aplicados topicamente e/ou administrados por via oral. Cães com infecções de pele podem precisar ser tratados com antibióticos. A duração do tratamento pode levar vários meses em alguns cães com a doença.
