Se você acha que os avestruzes dormem profundamente, pense novamente! Eles não apenas parecem completamente acordados quando dormem, com os olhos bem abertos e o pescoço para cima, como também compartilham essa característica com um animal muito estranho, o ornitorrinco!
De fato, ao contrário dos mamíferos e aves, não há ciclos de sono bem marcados para o avestruz. Esta é uma característica rara, encontrada apenas em algumas outras espécies primitivas, incluindo o bizarro ornitorrinco.
Leia para saber o que os pesquisadores descobriram ao estudar e filmar avestruzes durante seu ciclo de sono específico.
Por que os avestruzes não dormem como os outros pássaros?
Na maioria dos mamíferos e aves, o sono é dividido em duas fases distintas: sono de ondas lentas (SWS) e sono de movimento rápido dos olhos (REM). Antes que uma equipe internacional de biólogos realizasse pesquisas, sabia-se que apenas os monotremados, grupo ao qual pertence o ornitorrinco, exibiam um ciclo de sono diferente e único. Como resultado, essa característica foi vista como um traço ancestral porque esses animais são os mais primitivos dos mamíferos.
Assim, para determinar se esse sono primitivo também existia nogrupo mais ancestral das aves(do qual fazem parte os avestruzes), os pesquisadores adaptaram seis avestruzes fêmeas adultas com sensores para que pudessem monitorar seusparâmetros do sono Eles registraram sua atividade cerebral por meio de eletroencefalogramas e usaram outras ferramentas sofisticadas para descobrir como os avestruzes dormem.
Os resultados surpreendentes encontrados pelos pesquisadores sobre o sono dos avestruzes
Por um lado, em mamíferos e pássaros modernos, o sono profundo (SWS, para sono de ondas lentas) é caracterizado de um lado por ondas cerebrais de grande amplitude e baixa frequência.
O sono REM, por outro lado, apresenta ondas cerebrais de alta frequência e baixa amplitude. Isso demonstra a ativação do córtex cerebral, que se caracteriza por um estado próximo ao estado de vigília. Assim, o sono REM é caracterizado por movimentos oculares rápidos e um declínio no tônus muscular.
Em princípio, essasduas fases do sono não se cruzam no cérebro: ou você dorme em sono profundo ou está em sono REM. Mas no avestruz, assim como no ornitorrinco, essas duas fases do sono se cruzam no cérebro, o que resulta em umsono misto.
De fato, quando os avestruzes dormem, seu cérebro exibe muitos episódios REM que também mostram as outras características típicas do sono profundo (SWS): isso ocorre quando os dois tipos de ondas cerebrais “se cruzam”. Então, de certa forma, é como se os avestruzes estivessem apenas fingindo dormir!
Para os pesquisadores, não é por acaso que o avestruz e o ornitorrinco, as duas espécies mais ancestrais do grupo das aves e dos mamíferos, têm sono semelhante. Segundo eles, um processo evolutivo fez com que o sono evoluísse de forma independente para os dois grupos, mas seguindo o mesmo caminho: fazendo os dois estados emergirem dentro de um sono misto, depois separando-os em fases distintas, a saber, o sono REM e o sono de ondas lentas.
Pensamentos Finais
Avestruzes são animais fascinantes. Eles não apenas diferem de outras aves por seus corpos maciços e incapazes de voar, mas também dormem de uma maneira completamente diferente. Na verdade, não é tão surpreendente, considerando que eles estão entre o grupo de aves mais ancestral. Isso provavelmente explica por que seu sono não evoluiu da mesma forma que as outras aves, assim como outro animal primitivo, o extraordinário ornitorrinco.
Nota: Se você estiver interessado em ver como os avestruzes dormem, assista ao vídeo dos pesquisadores aqui.
