Vacas são um dos animais de fazenda mais conhecidos que existem. A maioria de nós sabe que as vacas são a fonte do leite que colocamos em nosso café da manhã diário (ou jantar - sem julgamento!), Mas pode saber muito sobre o processo de levar esse leite à sua mesa. As vacas precisam ser ordenhadas e o que acontece se não forem?
Vacas leiteiras que estão produzindo leite para seus bezerros precisam de leite removido diariamente, seja por seu bezerro bebendo ou sendo ordenhado. No entanto, as vacas só produzem leite quando é necessário para seus bebês, assim como os humanos. As vacas que nunca foram inseminadas ou prenhes não produzirão leite. Continue lendo para saber mais sobre o processo de ordenha e por que não é isento de controvérsias.
O que acontece se as vacas não forem ordenhadas
Se uma vaca leiteira ficar algum tempo sem ser ordenhada, pode se tornar doloroso e perigoso. O úbere da vaca ficará cheio de leite, o que pode ser desconfortável. Essas vacas podem evitar deitar porque seu úbere cheio é muito doloroso.
Um dos problemas mais comuns que ocorrem se uma vaca não é ordenhada é a mastite ou infecção do úbere. A mastite pode ter várias causas, mas não ordenhar a vaca o suficiente é uma delas. Este é um dos problemas mais significativos que afetam as vacas leiteiras em todo o mundo.
Se o bezerro da vaca puder beber dela, isso pode ajudar a diminuir a necessidade de ordenha, embora algumas vacas leiteiras possam produzir muito mais leite do que seus bezerros podem beber em um dia. Os bezerros também costumam ser desmamados antes que a vaca termine de produzir leite. As vacas geralmente produzem leite por cerca de 10 meses após o parto, desde que sejam regularmente ordenhadas ou amamentadas.
A idade e a raça de uma vaca ajudarão a determinar quanto leite ela produz e com que frequência ela precisa ser ordenhada. Por exemplo, o gado de corte não precisa ser ordenhado porque produz apenas leite suficiente para seus bezerros. Por outro lado, uma única raça Holandesa, a raça mais comum de vaca leiteira, produz cerca de 2.900 galões de leite por ano. As vacas mais velhas também produzem menos leite do que as jovens.
Controvérsia sobre vacas leiteiras
Organizações de direitos dos animais, como a PETA, argumentam que a indústria de laticínios é cruel com as vacas. Afinal, dizem eles, as vacas não precisariam ser ordenhadas se os produtores de leite não as mantivessem grávidas para produzi-lo. Esses grupos também questionam algumas das outras práticas tradicionais da pecuária leiteira, como retirar os bezerros das mães logo após o nascimento para deixar mais leite para venda e como os bezerros são criados.
Como você pode esperar, os produtores de leite têm uma perspectiva totalmente diferente sobre o assunto. Eles argumentam que as vacas mal cuidadas e estressadas não produzem tanto leite, o que não beneficia financeiramente os produtores.
Cientistas de bem-estar animal realizaram estudos sobre algumas das questões levantadas por grupos de direitos dos animais para ajudar a educar os agricultores e melhorar as condições das vacas.
Por exemplo, cientistas na Áustria descobriram que tirar os bezerros de suas mães afetava negativamente seu comportamento social quando adultos.
Outros estudos levaram a um aumento do enriquecimento ambiental para vacas leiteiras, com a intenção de diminuir o estresse e melhorar a produção de leite.
Conclusão
Independentemente de você acreditar que as vacas deveriam produzir leite para humanos em primeiro lugar, não ordenhar uma vaca em lactação pode ser doloroso e levar a problemas de saúde perigosos. Colocar um bezerro com a vaca pode ajudar, mas ainda é importante monitorar a vaca para garantir que ela não esteja acumulando muito leite. Se você está preocupado se seu leite diário está apoiando uma indústria cruel, dedique algum tempo para pesquisar o assunto, incluindo a ciência, para que você possa tomar uma decisão informada.
