Todos nós ficamos fascinados com anúncios de vacas felizes e vídeos adoráveis de vacas felizes. Mas como exatamente alguém faz uma vaca feliz? Uma coisa que as vacas precisam para serem felizes é espaço. Assim como os humanos podem e reclamam de viver em quartos apertados, as vacas também não querem viver lado a lado. Ainda assim, quanto espaço uma vaca precisa? Qual deve ser o tamanho de sua propriedade antes que você possa considerar a criação de gado? Aqui está o que a ciência tem a dizer sobre isso.
Espaço Interior
Uma faceta significativa da propriedade de gado é ter um celeiro. Um celeiro é um acessório crítico não apenas para o conforto do seu gado, mas também para sua segurança. O gado não é imune ao vento, chuva ou doenças resultantes de ser deixado na chuva. Eles tentarão encontrar abrigo, mesmo que você não forneça, mas protegê-los faz parte do seu trabalho como proprietário de gado.
Os celeiros devem ser construídos grandes o suficiente para acomodar o número de gado que você possui ou planeja possuir. Catskill Animal Sanctuary recomenda que um celeiro forneça pelo menos 80 pés quadrados de espaço para cada vaca. As vacas podem facilmente pesar mais de 1.000 libras e precisarão de espaço para acomodar todo esse peso confortavelmente.
Embora as vacas precisem de muito espaço lateral para se sentirem confortáveis, suas acomodações não precisam ser sofisticadas. As vacas geralmente preferem ficar ao ar livre quando podem e, embora precisem de alguma sombra para sair do sol, da água e da grama, suas necessidades internas são mínimas. Eles não precisam de muito mais do que um teto, quatro paredes e algo confortável para colocar dentro de casa.
Uma mãe que deu à luz recentemente e seu filhote precisarão ser mantidos dentro do celeiro e fora do clima por um tempo. Mas a maioria das vacas pode e prefere sair se o tempo estiver bom.
Espaço Externo
Além de um celeiro interno, as vacas precisam ter acesso a um lote de pastagem. Mesmo que você alimente suas vacas com feno, o tempo ao sol e na grama é necessário para mantê-las felizes e confortáveis. Geralmente, acredita-se que um acre de terra pode acomodar cerca de 1 a 2 vacas, dependendo de quem você perguntar. No entanto, Catskill recomenda que você tenha pelo menos dois acres de terra por vaca, de preferência dois.
Parece muito, mas você logo descobrirá com que rapidez uma única vaca pode pastar um acre de terra. Se você pretende manter as vacas em um pasto menor que 5 acres, precisará comprar feno para alimentá-las.
Durante a estação de parto, são necessários cerca de 1,5–2 acres no mínimo para alimentar uma unidade de bezerro.
Pastoreio Rotacional
O pastoreio rotativo é um processo em que os agricultores movem seu gado ao redor de seu pasto para dar tempo para que a grama do pasto volte a crescer. A rotação é medida em dias de vaca por acre. Em outras palavras, o número de dias que você pode manter sua vaca em um acre de terra antes de movê-la.
A regra geral é 50 dias por 1 vaca por 1 acre. Assim, 1 acre de terra pode pastar uma vaca por 50 dias ou 50 vacas por um dia. Usar uma rotação de pastoreio pode ajudar a diminuir os custos com feno, mas requer uma grande propriedade, mesmo para apenas uma ou duas vacas.
Preciso de uma grande propriedade para criar vacas?
Embora você precise de uma propriedade de pelo menos 2 acres para ter uma vaca feliz, há muitos fazendeiros que começam e mantêm pequenos rebanhos felizes com 5 a 10 acres de terra. O segredo é enriquecer sua vida dentro de casa e garantir que eles tenham bastante feno para pastar dentro de casa para compensar o menor espaço de pastagem.
Se você planeja criar apenas uma ou duas vacas para uso familiar, é totalmente possível manter uma vaca feliz em um terreno de um ou dois acres. Ao fazer isso, é essencial considerar todas as necessidades da vaca.
Você precisará compensar o menor espaço de pastagem, dando-lhes feno para comer dentro de casa. As vacas comem muita comida e normalmente pastam em seus pastos o dia todo. Se o alcance deles não for grande o suficiente para acomodar suas necessidades alimentares, eles precisarão ser alimentados com alimentos suplementares.
Como eles passam mais tempo dentro de casa, você também vai querer tornar a vida deles mais confortável. Embora o feno para comer e deitar seja praticamente um item obrigatório ao construir um celeiro, você deve pensar em coisas menores que pode fazer para enriquecer a vida interna deles, se eles passarem mais tempo lá.
Você também deve considerar fortemente o tamanho do seu rebanho. Se você deseja criar bezerros ou ter um rebanho maior, precisará de um pasto maior. As vacas não devem ficar dentro de casa o tempo todo, e elas não gostam disso. Seria desumano ter muitas vacas em um pequeno pasto.
Pensamentos Finais
Embora a escola de pensamento ainda seja nova, poucos diriam que as vacas não merecem ser felizes. A pressão por padrões agrícolas éticos está crescendo, e as vacas do futuro nos agradecerão por nos esforçarmos para garantir um alto padrão de vida para elas.
Vacas têm a mesma propensão que qualquer outra criatura a experimentar felicidade e tristeza. Portanto, é nosso trabalho como proprietários de vacas garantir que eles recebam o que precisam quando precisam.
Pessoas que desejam criar vacas devem garantir que sua propriedade tenha espaço e instalações adequadas para a criação de gado. Se sua propriedade vier com um celeiro, faça um levantamento para garantir que você não superpovoe seu celeiro e, se tiver espaço para apenas uma ou duas vacas, considere criar apenas novilhas em vez de ter um touro.
Os animais de gado têm a mesma capacidade de se sentir como qualquer outro animal e devem ser tratados com respeito. Juntos, todos podemos trabalhar para melhorar a vida de todos os animais do mundo, seja como companheiros ou colegas.
