Cães de serviço são mais do que apenas animais de estimação. Esses animais altamente treinados são membros trabalhadores da comunidade que fornecem assistência inestimável para pessoas com deficiências físicas, mentais e emocionais. Cães de serviço são capazes de realizar uma variedade de tarefas, desde abrir portas e pegar itens caídos até fornecer apoio emocional inestimável em tempos difíceis. Esses animais leais e trabalhadores melhoram a vida de seus donos de inúmeras maneiras. Embora exijam treinamento e cuidados extensivos, os cães de serviço trazem alegria, independência e companheirismo para aqueles que mais precisam deles.
Para muitas pessoas com deficiência, esses amigos peludos são verdadeiros transformadores de vida. Neste artigo, veremos alguns fatos notáveis sobre cães-guia.
Os 15 fatos mais fascinantes sobre cães de serviço
1. Cães de serviço têm uma longa história
Os cães de serviço têm uma longa e variada história. Originalmente, os cães foram criados para ajudar as pessoas em tarefas físicas, como caçar ou pastorear. Com o tempo, muitas dessas mesmas raças foram treinadas para realizar uma ampla variedade de tarefas para atender às necessidades de seus companheiros humanos. A inteligência que serviu tão bem às raças de cães de trabalho permite que os cães de serviço prestem um serviço inestimável aos seus companheiros humanos e tragam alegria e independência às suas vidas.
2. Desde a Guerra Civil, os cães ajudam os veteranos de combate
Na Guerra Civil, as tropas da União e da Confederação fizeram uso de cães de várias maneiras. Alguns cães serviam como mascotes e inspirações para as tropas, enquanto outros eram mais práticos, servindo como cães de guarda ou mensageiros. Os cães também serviram como um lembrete de casa para muitos soldados. No meio de toda a violência e morte, ter um cachorro por perto pode ser um conforto. Os cães também tinham a habilidade única de aumentar o moral e trazer uma sensação de camaradagem aos soldados.
3. Há mais de 100 anos, foi fundada a primeira escola de cães-guia
Fundada em 1916, a primeira escola oficial de cães de serviço foi estabelecida na Alemanha para ensinar cães a ajudar veteranos de combate e deficientes visuais. Embora a escola tenha fechado após 10 anos porque seus serviços não conseguiam atender à demanda, essa ideia resultou em uma série de novas escolas de treinamento de cães-guia em todo o mundo.
Canine Companions for Independence foi fundada em 1975. Fornece serviços de treinamento para pessoas com mais de 60 deficiências diferentes e atende a América há quase 50 anos. A Therapy Dogs International abriu suas portas um ano depois. Esta organização voluntária foi a primeira de seu tipo, treinando cães para visitar pessoas doentes em hospitais e levantar seus espíritos. Começou com seis cachorros na casa do fundador. A organização funciona até hoje e treina cães para levar alegria aos residentes do hospital.
4. O presidente Bush tinha um cão de serviço
Durante a batalha contra a demência do ex-presidente, um lindo labrador amarelo, Sully, era o cão de serviço de George H. W. Bush. Sully foi treinado para acender as luzes, recuperar itens, atender o telefone e pedir ajuda em caso de emergência. Quando o presidente Bush faleceu e o tempo de serviço de Sully acabou, os enlutados assistiram enquanto Sully se deitava ao lado do caixão em seu funeral. Em junho de 2022, Sully é suboficial no W alter Reed National Military Medical Center, ajudando veteranos.
5. O reconhecimento federal de cães de serviço veio na década de 1990
Em 1990, os cães de serviço foram legalmente reconhecidos nos Estados Unidos como animais de serviço. O American Disabilities Act (ADA) introduziu um novo conjunto de oportunidades para pessoas com deficiência. Além de auxiliar o condutor em qualquer edifício onde seu condutor seja permitido, os cães de serviço registrados na ADA também podem ajudar o condutor em alojamentos que não permitem animais de estimação. Além desses requisitos, o ADA também declara que um condutor e o cão não podem ser isolados, negados o serviço ou tratados de maneira diferente de qualquer outro usuário.
Enquanto o ADA permanecer em vigor, as pessoas com deficiência podem viver de forma independente com a ajuda de seus amigos peludos.
6. Muitas tarefas diferentes podem ser executadas por cães de serviço
Como resultado de um treinamento especial, os cães-guia podem ajudar pessoas com diversas deficiências em suas vidas diárias. É essencial que o tipo de treinamento que um cão de serviço receba seja adaptado às necessidades específicas de seu condutor. Como resultado, as funções de um cão de serviço podem variar muito. Por exemplo, alguns cães de serviço são treinados para ajudar pessoas que usam cadeiras de rodas em tarefas diárias, como abrir portas e recolher itens que caíram. Outros cães de serviço podem ser treinados para ajudar pessoas cegas ou com baixa visão, atuando como guia ou fornecendo dicas táteis. Ainda outros cães de serviço podem ser treinados para alertar seus treinadores sobre a presença de certos sons, cheiros ou outros estímulos ambientais.
Não importa qual seja sua função específica, todos os cães de serviço passam por treinamento extensivo para desempenhar suas funções com segurança e eficácia.
7. Um cão de serviço é um animal de trabalho de acordo com a lei
Existem muitas diferenças entre cães de serviço e animais de estimação em termos de funções, papéis e direitos legais de acordo com a lei federal. Independentemente de os animais de estimação serem proibidos, os cães de serviço são permitidos em qualquer lugar que seu treinador vá. A lista inclui prédios do governo, aviões, transporte público, restaurantes, mercearias, estabelecimentos comerciais e muito mais.
8. Cães de serviço não são legalmente obrigados a usar colete
Embora coletes, mochilas, arreios rotulados ou outros tipos de roupas de identificação não sejam legalmente exigidos para cães de serviço, muitos treinadores os preferem. Existem várias razões pelas quais alguém pode querer que seu cão de serviço use um uniforme. Primeiro, pode ajudar o cão a ser levado mais a sério como um animal de trabalho. Em segundo lugar, pode ajudar estranhos a entender que o cão não deve ser acariciado ou interagir. E, finalmente, pode fornecer uma sensação de segurança para o dono, sabendo que seu cão é facilmente identificável como um animal de trabalho.
9. Existem muitas raças, formas e tamanhos de cães de serviço
Cães de serviço vêm em todas as formas e tamanhos para atender às necessidades de seus donos. Existem mais de 360 raças de cães, e qualquer uma delas pode ser um cão de serviço - até Pit Bulls são permitidos. As raças de cães de serviço mais populares são Labrador Retrievers, Golden Retrievers, Pastores Alemães e Poodles Standard, mas as raças mistas estão se tornando mais comuns. Pode ser difícil imaginar um cão de raça pequena, como um Chihuahua, como cão de serviço. Mas os cães de serviço não são apenas para pessoas com deficiências físicas; eles também podem ser treinados para ajudar pessoas com problemas de saúde mental ou Transtorno do Espectro do Autismo.
Não importa sua raça ou tamanho, todos os cães de serviço têm uma coisa em comum: eles fornecem assistência inestimável aos seus donos.
10. Dentro e fora do serviço, os cães de serviço podem se comportar de maneira diferente
Quando os cães de serviço estão “de plantão”, eles estão focados e atentos às necessidades de seu condutor. Eles podem ser menos brincalhões e mais sérios do que quando estão de folga. Os cães de serviço em treinamento aprendem a ignorar as distrações e a manter o foco em seu trabalho. Quando os cães de serviço estão “de folga”, eles podem se comportar mais como animais de estimação comuns. Eles podem brincar mais, pular e ficar menos focados. É importante que os adestradores de cães de serviço dêem a seus cães bastante tempo para descansar e brincar, para que possam se manter saudáveis e felizes.
11. Cães de serviço ignoram estranhos por um motivo
Quando as pessoas veem um cão-guia, muitas vezes querem acariciá-lo ou fazer perguntas ao dono. No entanto, é importante lembrar que os cães-guia estão trabalhando e não devem ser distraídos. Os cães de serviço são treinados para se concentrar em seus donos e em suas tarefas. Eles não podem ser distraídos por mais nada, ou podem não ser capazes de fazer seu trabalho adequadamente. É importante respeitar o espaço de um cão-guia e não tentar distraí-lo de seu trabalho.
12. A Lei Protege os Cães de Serviço
A maioria dos estados tem leis que protegem os cães-guia e seus donos contra assédio e interferência. Essas leis variam de estado para estado, mas normalmente consideram uma contravenção tentar ferir um cão de serviço ou interferir em seu trabalho. Os infratores podem enfrentar multas pesadas e pena de prisão, além de outras penalidades, como restituição ao dono do cão ou treinamento obrigatório para interagir com cães de serviço.
13. Leva tempo para preparar um cão para o serviço
Os cães são os melhores amigos do homem, mas nem todo cão foi feito para ser um cão de trabalho. Em alguns casos, os cães precisam esperar meses ou até anos antes de estarem prontos para o serviço, e nem todo cão é adequado para o serviço. Os cães de trabalho são animais dedicados, trabalhadores e inteligentes que prestam um serviço inestimável aos seus donos. No entanto, tornar-se um cão de trabalho não é fácil. Os cães devem passar por um treinamento extensivo antes de serem certificados como cães de trabalho e, mesmo assim, nem todos os cães estão à altura da tarefa. Mas para aqueles que são, as recompensas são grandes.
14. Cães de serviço são caros para treinar e comprar
Cães de serviço não são baratos. Custa em média de $ 10.000 a $ 50.000 para treinar e comprar um cão de serviço. A etiqueta de preço cobre o custo de alimentação, moradia e cuidados durante o treinamento, bem como a obediência inicial do cão e o treinamento de acesso público. O alto custo dos cães-guia pode parecer proibitivo, mas para muitas pessoas com deficiência, os cães-guia são essenciais. Os cães de serviço podem fornecer assistência de independência e mobilidade, ajudar com ansiedade e depressão e até alertar seus donos sobre convulsões iminentes. Para pessoas com deficiência que dependem de cães-guia, os benefícios superam em muito o custo.
15. Um cão de serviço pode ser financiado por ajuda financeira
Organizações que fornecem cães de serviço gratuitos para indivíduos qualificados geralmente têm longas listas de espera, às vezes anos. Embora a espera possa ser difícil, muitas pessoas com necessidades financeiras acham que vale a pena esperar pelos benefícios de ter um cão de serviço. Cães de serviço podem fornecer companhia, ajudar nas tarefas diárias e dar às pessoas um verdadeiro senso de independência.
Conclusão
Em conclusão, os cães-guia são animais incríveis que prestam um serviço inestimável aos necessitados. Eles são altamente treinados e podem fornecer assistência em uma variedade de tarefas. Cães de serviço podem ajudar pessoas com deficiências físicas, problemas de saúde mental e até distúrbios convulsivos. Qualquer pessoa que esteja pensando em adquirir um cão de serviço deve aprender o máximo possível sobre esses animais incríveis. Se você ou alguém que você conhece pode se beneficiar de um cão de serviço, existem muitas organizações que podem ajudá-lo a começar.
