O ronronar do gato é icônico e reconhecido como um símbolo de contentamento para todos os amantes de gatos. Mas não existem grandes felinos “verdadeiros” que possam realmente ronronar (no sentido mais estrito), e a razão para isso é que rugir e ronronar são mutuamente exclusivos.
Isso significa que se um gato pode ronronar, ele não pode rugir por padrão, e o mesmo vale para aqueles que podem rugir. Grandes felinos dos gêneros Panthera e Neofelis (leões, tigres, leopardos e leopardos nublados) podem emitir uma grande variedade de ruídos que transmitem sensações de prazer, como chuffs, roncos rolantes e murmúrios guturais.
Grandes felinos fazem essas vocalizações por vários motivos e parecem felizes em deixar outros gatos saberem que estão se sentindo bem.
Um dos “grandes felinos” que podem ronronar, o Cheetah, costuma ronronar para outros Cheetahs, filhotes de Cheetah e até mesmo cuidadores para mostrar contentamento, geralmente com chilrear e miados também. As chitas são um dos dois únicos felinos “grandes” que podem miar, sendo o outro o puma.
Cheetahs e pumas são conhecidos coloquialmente como “grandes felinos”, mas, na realidade, eles são mais parecidos com gatos “pequenos” superdimensionados, estando mais próximos de felinos como jaguatiricas e linces. Esses gatos menores também podem ronronar, pois compartilham a mesma estrutura do osso hioide e caixas de voz vibrantes que permitem a ocorrência de ronronar contínuo.
Por que os grandes felinos não conseguem ronronar?
A resposta simples para isso é que os grandes felinos têm equipamentos diferentes. Tanto os felinos grandes (do gênero Panthera) quanto os felinos pequenos (do gênero Felis) têm um osso hioide que faz barulho na garganta, mas esse osso precisa ser delicado e sólido para ressoar o suficiente para ronronar.
Nos grandes felinos, o osso hioide está conectado ao crânio por ligamentos fortes e flexíveis. Esses ligamentos, junto com a natureza parcialmente ossificada (parcialmente endurecida) do hioide em grandes felinos, significa que o osso tem uma flexão maior, fazendo vocalizações-rugidos mais profundos e rolantes.
Em gatos menores, o hióide é totalmente ossificado e delicado, permitindo que ele oscile e ressoe na garganta a cada respiração, inspirando e expirando. Isso produz um ronronar reconfortante e contínuo que pode parecer quase involuntário às vezes.
Que ruídos os grandes felinos fazem?
Grandes felinos têm muitos ruídos que usam para se comunicar, assim como a comunicação não verbal, assim como os gatos domésticos. Verbalmente, os grandes felinos usam diferentes agrupamentos de vocalizações destinadas a transmitir coisas diferentes:
- Os rugidos são raros, mas ameaçadores e mais comumente usados para se comunicar com outros grandes felinos em grandes distâncias
- Tosses e bufos, especialmente vistos em Tigres, usados para uma comunicação mais amigável e próxima
- Gemidos e grunhidos usados para indicar direção ou intenção
- Sibilos e rosnados, usados em brigas ou para demonstrar agressividade
Grandes felinos também usam comunicação não-verbal como os gatos domésticos, esfregando-se nas árvores e arranhando o chão para marcar odores com feromônios. A linguagem corporal também desempenha um grande papel na comunicação em grandes e pequenos felinos, com os Tigres tendo até duas manchas pretas e brancas contrastantes nas orelhas que aparecem quando inclinam a cabeça (para beber, por exemplo), conhecidas como “manchas oculares”.
Qual é o maior gato que consegue ronronar?
O Puma é o maior gato que ainda pode ronronar e miar. Apesar de ter mais de 90 centímetros de altura e pesar até 220 libras, os pumas têm um vasto alcance vocal e ronronam pelas mesmas razões que um humilde gato doméstico faria.
Os pumas também têm um grito infame que os humanos podem ouvir a quilômetros de distância. Este miado é usado para se comunicar por longas distâncias quando está no cio, e ao lado disso, o puma emite miados e ronrona muito suaves para conversar e tranquilizar seus filhotes.
Por que os grandes felinos ronronam?
Gatos que podem ronronar, incluindo gatos “grandes” como Cheetahs e Cougars, ronronam por vários motivos, e nem todos são comunicação. Os gatos aprendem a ronronar com alguns dias de idade, e esse ronronar inicial é usado para se comunicar com a mãe, e ela ronronará de volta para eles. Quando são mais velhos, os gatos ronronam quando estão contentes ou felizes, mas também podem ronronar quando estão com dor.
Este “ronronar de dor” pode estar ligado a uma cicatrização mais rápida e alívio da dor, já que a frequência baixa e contínua do ronronar pode reparar ativamente os tecidos danificados, promover o crescimento de novos tecidos e regular a respiração dos gatos. Além disso, os gatos que ronronam de dor também podem ronronar para se acalmar.
Pensamentos Finais
Grandes felinos, no sentido mais específico, não podem ronronar porque podem rugir. Os gatos do gênero Panthera incluem leões, tigres, leopardos, onças e leopardos da neve. Esses grandes felinos não têm os delicados ossos hioides necessários para produzir um ronronar ressonante. Em vez disso, eles podem produzir rugidos guturais que podem ser ouvidos a longas distâncias. O maior gato “pequeno” que pode ronronar é o puma, que além de ronronar também pode miar, junto com o guepardo.
