A maioria dos cães adora passar o tempo deitado ao sol e parece gravitar em direção a um local ensolarado na casa ou no jardim. Você já se perguntou por que os cães adoram se deitar ao sol? Ou se está tudo bem para o seu cachorro passar o tempo tomando banho de sol?
Embora não possamos ler suas mentes, podemos presumir que os cães tomam banho de sol pelo mesmo motivo que nós: deitar ao sol é bom. Os cães parecem gostar da sensação quente e relaxante da luz do sol em seus corpos.
Benefícios da luz solar
A exposição à luz solar ajuda a regular o ritmo circadiano de um cão. Os níveis de melatonina aumentam à medida que escurece, sinalizando que é hora de dormir, e são suprimidos em resposta à luz quando é hora de um cachorro acordar.
Há mais no ritmo circadiano do que apenas o ciclo sono-vigília. O ritmo circadiano de um cão controla outros processos fisiológicos, como o metabolismo energético. Um ritmo circadiano saudável é fundamental para uma boa saúde.
Em áreas do mundo com invernos escuros, algumas raças de cães desenvolvem uma condição conhecida como alopecia responsiva à luz ou alopecia sazonal do flanco. Os cães afetados perdem manchas de pelo, geralmente nos flancos. A queda de cabelo costuma ser simétrica. Normalmente, a doença segue um padrão sazonal. Os cães afetados começam a perder pelos no outono, com o crescimento ocorrendo novamente na primavera. A condição não é bem compreendida, mas acredita-se que seja causada pela f alta de exposição à luz solar na glândula pineal. A melatonina pode ajudar a tratar esta condição.
A exposição à luz solar tem outro benefício: acredita-se que ela aumente a liberação cerebral do hormônio serotonina, que melhora o humor. A serotonina tem muitas funções. Ajuda a regular o humor e é responsável pela sensação de bem-estar.
Os cães precisam de luz solar para produzir vitamina D?
A vitamina D tem sido chamada de “a vitamina do sol”, mas os cães, ao contrário das pessoas e de muitos outros animais, não são eficientes em sintetizar a vitamina D em sua pele por meio da exposição ao sol. Por esse motivo, os cães dependem de sua dieta para atender às necessidades de vitamina D e não precisam tomar banho de sol para produzir vitamina D. Embora esse seja o caso, a luz do sol traz outros benefícios à saúde dos cães.
Coisa boa demais
Embora o banho de sol traga benefícios à saúde, seu cão pode ficar muito exposto ao sol.
Os raios ultravioleta do sol podem causar queimaduras solares, especialmente em áreas onde a pelagem de um cachorro é esparsa, como as áreas ao redor do nariz, orelhas e olhos. Cães com pelagem branca e pele não pigmentada também correm risco. A exposição excessiva ao sol pode fazer com que um cão desenvolva câncer de pele. Certos tipos de tumores de pele, como hemangiomas, hemangiossarcomas e carcinomas de células escamosas, estão associados à exposição à luz ultravioleta.
Em dias quentes, os cães também podem superaquecer se tomarem banho de sol por muito tempo, embora a maioria dos cães saia instintivamente do sol quando fica muito quente.
Braquicefálicos (raças de cães de focinho achatado) estão particularmente em risco de insolação. Essas raças sofrem de uma condição chamada síndrome das vias aéreas braquicefálicas. Os cães afetados têm dificuldade para respirar e não conseguem se resfriar com eficiência. Cães braquicefálicos nunca devem ser deixados do lado de fora em um dia quente, mesmo com acesso a áreas sombreadas. Cães com excesso de peso, cães com pelagem espessa e raças grandes também correm maior risco de insolação. Condições médicas como colapso traqueal e paralisia laríngea também podem aumentar o risco de desenvolver insolação.
Os sinais de insolação incluem respiração ofegante, dificuldade para respirar, vômito, fraqueza, hipersalivação, colapso e convulsões. Se você suspeitar que seu cão está sofrendo de insolação, procure atendimento veterinário urgente, pois a insolação pode ser fatal.
Para manter seu cão seguro enquanto passa o tempo ao ar livre, certifique-se de que haja sombra disponível e bastante água fresca. Traga seu cão para dentro entre 10:00 e 16:00 em dias quentes, quando o sol é mais intenso.
Aplique protetor solar nas áreas não pigmentadas da pele do seu cão. Use um protetor solar especialmente formulado para animais de estimação que contenha ingredientes não tóxicos, caso seu cão lamba e ingira o protetor solar. Lembre-se de reaplicar o protetor solar frequentemente se o seu cachorro estiver passando longos períodos ao sol.
Se o protetor solar não for prático, ou se o seu cão precisar de proteção solar adicional, barreiras físicas, como coletes UV, fornecem proteção contra o sol.
