Existem rebanhos de gado em todos os estados aqui nos Estados Unidos. Mas você já parou para pensar se já viu uma vaca morrer de velhice? Entendemos que nem todos somos agricultores e temos acesso tão próximo a esses animais. No entanto, não há muitas histórias na mídia sobre como uma vaca morreu pacificamente após uma longa vida pastando em campo aberto. O tempo de vida das vacas, em geral, é entre 15 e 20 anos, mas elas nem atingem a maturidade completa antes de serem enviadas para o abate.
Qual é o tempo médio de vida de uma vaca?
Quando falamos de gado de fazenda, a maioria não morre de velhice. Se permitíssemos que o gado vivesse toda a sua vida, a maioria viveria entre 15 e 20 anos.
A idade de uma vaca é reduzida com base no que ela foi criada para fazer. Por exemplo, a maioria das vacas leiteiras é abatida por volta dos seis anos de idade ou quando não consegue mais produzir leite. Por outro lado, as vacas de corte enfrentam um destino muito mais terrível, e a maioria é enviada para ser morta quando tem entre seis meses e um ano de idade.
E os bezerros? O tempo que um bezerro passa em uma fazenda depende de seu sexo. Muitos são vendidos para fazendas de carne ou leite. O restante, infelizmente, é criado para a produção de vitela. Eles geralmente se separam de suas mães apenas três dias após o nascimento e são confinados em pequenas gaiolas. Os vitelos são geralmente abatidos entre as idades de 16 e 18 semanas.
Por que algumas vacas vivem mais que outras?
1. Gênero
Até agora, você já descobriu que o principal indicador de quanto tempo um animal viverá depende de seu sexo. Os machos estão condenados desde o início. A maioria deles será enviada para fazendas de corte e abatida antes de completar um ano de idade. As fêmeas são quase sempre usadas para pecuária leiteira e reprodução. Eles são os sortudos que vivem em média seis anos.
2. Infertilidade
A agricultura pode ser uma indústria perturbadora porque, se os animais não tiverem bom desempenho, o fazendeiro não poderá ganhar dinheiro e não terá utilidade para eles. A infertilidade para uma vaca leiteira é uma sentença de morte. Para produzir leite, as vacas devem dar à luz, e que uso um produtor de leite teria para elas se não pudessem produzir? É doloroso, mas faz parte da dura realidade da produção de laticínios.
3. Claudicação
A claudicação quase sempre contribui para as condições em que o gado é criado. Isso é especialmente verdadeiro em fazendas industriais onde milhares de vacas são amontoadas em espaços internos apertados. Com o tempo, seus cascos ficam com úlceras e eles não têm oportunidade de se exercitar. Eventualmente, a claudicação pode desencadear infecções e as vacas são forçadas a serem abatidas.
4. Mastite
Glândulas mamárias infectadas são causadas por infecções bacterianas. Na verdade, a mastite tem custado bilhões de dólares à indústria a cada ano. No entanto, ninguém quer abordar que a mastite geralmente ocorre porque as novilhas estão deitadas em camas sujas ou sendo ordenhadas com equipamentos contaminados.
5. Castração
A vida de um touro já é difícil, mas fica ainda pior se o processo de castração não for tranquilo. Todos os machos escolhidos para a produção de carne são castrados com um anel apertado que corta a circulação para o escroto. Quando não realizado corretamente, pode causar doenças e infecções.
6. Desembuchando
Desbudding é um processo onde os bezerros têm seus chifres removidos. O processo às vezes envolvia queimar os chifres com ácido ou cortá-los. Isso deixa feridas abertas no topo de suas cabeças que convidam a infecções e podem causar muitas outras complicações dolorosas.
7. Corte da cauda
O corte da cauda não é necessário, mas alguns produtores insistem em fazê-lo para facilitar o processo de ordenha. Isso não é apenas doloroso para os animais, mas pode causar problemas de saúde. A atracação foi proibida em alguns países, mas tanto os Estados Unidos quanto o Canadá ainda permitem.
As 5 fases da vida de uma vaca leiteira
1. Recém-nascido
O bezerro recém-nascido médio nasce e pesa cerca de 90 a 100 libras quando nasce. Os recém-nascidos são normalmente alimentados com leite colostro nos primeiros três dias de vida para fornecer nutrientes extras. Eles também podem ser alimentados com grãos iniciais quando tiverem entre sete e dez dias de idade. Os bezerros são desmamados do leite entre quatro e oito semanas de idade.
2. 6 Meses
Novilhas de seis meses comem uma mistura de silagem, grãos e feno. Eles começam a pesar cerca de 180 quilos e ganham pelo menos meio quilo por dia.
3. Anos
As vacas recebem esse nome quando têm mais de um ano de idade. Nesse ponto, eles começaram a ganhar algumas centenas de quilos extras e ainda precisam crescer bastante antes de serem enviados para um rebanho leiteiro.
4. 2 anos
Uma vez que uma vaca tem dois anos de idade, ela é chamada de novilha de primeiro parto. Eles estão prontos para engravidar e começar a produzir leite nos próximos anos até que ela esteja totalmente madura.
5. Vaca Madura
Vacas leiteiras adultas geralmente pesam mais de 1.500 libras. Eles geralmente têm entre quatro e seis anos de idade. Uma única vaca madura come mais de 100 libras de ração por dia e produz 12 galões de leite por dia no início de sua lactação.
Como saber a idade da sua vaca
Não existem muitas maneiras precisas de determinar a idade de uma vaca. O método mais comum é examinando os dentes. As vacas são frequentemente colocadas em um esmagamento de gado para evitar que se movam enquanto sua boca é inspecionada. O número de dentes na boca é a maneira mais fácil de determinar a idade de uma vaca. Aqui está um guia para referência:
- 12 meses:Todos os dentes da panturrilha estão no lugar onde deveriam estar.
- 15 meses: Os incisivos permanentes aparecem
- 18 meses:Incisivos permanentes mostram sinais de desgaste
- 24 meses: Aparecem os primeiros dentes intermediários
- 30 meses: Aparecem seis incisivos largos
- 36 meses: Seis incisivos mostram sinais de desgaste
- 39 meses: Cantos dos dentes aparecem
- 42 meses: Oito incisivos largos mostram sinais de desgaste
Conclusão
É uma verdade dolorosa que as vacas têm uma vida difícil desde o momento em que nascem. Mesmo que muitos deles possam viver até 20 anos, suas vidas são reduzidas a uma fração disso por causa de como eles se encaixam em nosso exigente mundo de produção de carne e laticínios. Esperamos que este artigo tenha lhe dado algumas dicas sobre a idade realista que as vacas vivem e alguns dos fatores que desempenham um papel em suas mortes.
