Se você assiste a vídeos de gatos online, deve ter notado que alguns donos de animais gostam de se concentrar nas patas de seus gatos. Os dedos dos gatos são adoráveis; os pés macios e os “pés de feijão” macios fazem com que todos se sintam bem, mas às vezes você verá um pé de gato que parece decididamente diferente de qualquer outro.
Esses gatos têm mais dedos do que os 18 padrão que a maioria dos gatos tem, e alguns gatos podem ter até 28 dedos no total!Gatos normalmente têm 18 dedos: quatro nas patas traseiras e cinco nas dianteiras No entanto, gatos com uma condição genética chamada polidactilia podem ter até sete dedos em cada pata: dois extras em os pés da frente e mais três nas costas.
Os gatos podem ter dedos extras? Como se chama?
Gatos podem ter dedos extras, e alguns gatos são criados para ter mais do que o número normal de dedos. Por exemplo, um gato pode ter até sete dedos em cada pata, causado por uma mutação genética conhecida como polidactilia.
A polidactilia é uma variação genética causada pelo gene Sonic Hedgehog (sim, sério!), que causa o crescimento total ou parcial de dedos extras em uma ou mais patas de um gato. Os gatos podem ter apenas um dedo extra em uma pata e ainda ser polidáctilos, ou podem ter um conjunto completo de dedos extras, mas isso é muito mais raro.
O que causa dedos extras em gatos?
A polidactilia (ou hexadactilia/hiperdactilia) é herdada de um ou de ambos os gatos pais, de pai para filho. É um traço genético autossômico dominante, o que significa que é mais provável que seja expresso.
O gene Sonic Hedgehog (SHH) (em homenagem a um popular personagem do jogo SEGA) controla a quantidade de proteína SHH que pode ditar como os membros crescem entre outras partes do corpo, incluindo quantos dígitos estão presentes.
O gene Sonic Hedgehog foi identificado como sendo o responsável pela mutação, mas outros genes podem causar polidactilia em gatos. Um estudo em 2020 revelou que três variantes genéticas poderiam ser responsáveis pela polidactilia, que foram encontradas em locais específicos em todo o mundo (na Inglaterra, País de Gales e Estados Unidos). Uma dessas mutações é o ZHS, um gene que controla como o gene SHH é expresso em cada pata.
Dedos extras são comuns em gatos?
Gatos polidáctilos são relativamente comuns. Por exemplo, é provável que 40 a 50% da ninhada tenha dedos extras se um gato pai tiver dedos extras. Este ainda é o caso, mesmo que apenas um dos pais tenha um dedo extra. Curiosamente, no entanto, a localização geográfica do gato faz diferença nisso, já que os gatos nascidos em algumas regiões dos EUA são mais propensos a serem polidáctilos do que a população geral de gatos.
Gatos nascidos no País de Gales, ao longo da costa oeste da Inglaterra e na costa do Maine nos Estados Unidos têm maior probabilidade de ser polidactilia. A teoria mais comum para as áreas específicas em que os gatos polidáctilos são mais comuns é por causa de quão populares eles eram como gatos de navio, alcançando diferentes portos no Reino Unido e nos Estados Unidos e se reproduzindo com populações locais de gatos.
Quais raças têm dedos extras?
Até recentemente, nenhuma raça específica tinha dedos extras como parte de seu padrão ou tipo de raça. No entanto, existem duas raças criadas especificamente para incluir dedos extras, sendo indesejável a quantidade usual de dedos.
O American Polydactyl é criado por seus dedos extras (juntamente com outras características), assim como algumas linhas de gatos Maine Coon. Historicamente, o Maine Coon tinha dedos extras adornando seus pés, e os gatos polidáctilos que viviam nos navios que atracavam no Maine procriavam com os primeiros membros da raça Maine Coon.
Gatos Pixiebob às vezes também são criados para ter dedos extras. Isso pode ser devido aos progenitores da raça terem dedos extras e o gene ser expresso em cada ninhada quando a raça foi fundada.
Onde estão os dedos extras nos gatos?
Gatos polidáctilos podem desenvolver dedos na esquerda, direita ou no centro de seus pés. Gatos com dedos extras à esquerda (fora) de seus pés são conhecidos como polidactilia pós-axial, gatos com mais dedos à direita (dentro) são conhecidos como pré-axiais, e a mais rara de todas as formas de polidactilia é medial, onde os dedos crescem em o centro da pata.
Dedos extras machucam gatos? Eles são perigosos?
Os dedos extras que um gato pode desenvolver podem funcionar totalmente ou ter pele e músculos extras. Normalmente, os dedos dos pés são funcionais e podem ajudar os gatos, fornecendo mais tração e aderência ao correr ou subir em árvores. Os dedos extras não prejudicam o gato na maioria dos casos, mas há alguns casos em que os dedos extras podem representar um problema.
Se o dedo for mais parecido com o crescimento de tecidos moles, ele pode ser parcial ou totalmente separado do resto da estrutura da pata. Esses dedos soltos podem aumentar o risco de lesões acidentais, pois muitas vezes ainda têm garras que podem ficar presas. No entanto, na maioria dos casos, os dedos extras têm os mesmos ossos, articulações e tudo o que precisam para funcionar como dedos normais.
Se o dedo ou os dedos crescerem em ângulo, observe qualquer sinal de crescimento ou crescimento excessivo das garras. Eles possivelmente não serão limados tão rapidamente quanto os outros dedos e podem começar a cavar nas almofadas das patas ou em outros dedos; mantê-los cortados regularmente pode evitar possíveis lesões na garra ou em outros dedos da pata.
Por que os gatos com dedos extras são chamados de gatos “Hemingway”?
O famoso autor Ernest Hemingway foi presenteado com um de seus bens mais valiosos na década de 1930: um gato polidáctilo branco chamado Branca de Neve. A gatinha tinha seis dedos e Hemingway a recebeu de presente do capitão de um navio.
Muitos dos gatos que vagam pelo Museu Hemingway e pela ilha são polidáctilos e considerados descendentes de Branca de Neve. Esses gatos deram aos gatos polidáctilos o apelido de gatos “Hemingway”, além de às vezes serem chamados de “gatos de luvas” ou “gatos de raquetes de neve” por causa de seus pés maiores e mais largos.
Pensamentos Finais
Gatos polidáctilos têm mais do que o padrão de 18 dedos e podem ter até 28, mas mesmo gatos com um dedo extra em um pé são polidáctilos. Esses dedos podem ser totalmente funcionais ou mais semelhantes a protuberâncias carnudas, mas geralmente não são um obstáculo ou perigosos para os gatos que os praticam.
Em vez disso, eles são uma peculiaridade genética fofa transmitida de pais para filhos. Se você tem um gato com dedos extras, fique de olho neles para detectar quaisquer sinais de problemas nas garras, caso cresçam em ângulos. Mas, na maioria das vezes, você poderá se divertir assistindo as patas especiais do seu gato polidáctilo trabalhando!
