Você já viu isso acontecer centenas de vezes: você estende a mão para acariciar seu gato “naquele ponto” e ele imediatamente reage contraindo-se, ronronando ou até mesmo atacando você.
Esse é um ponto delicado, certo? Os gatos podem sentir cócegas?
A resposta é sim - provavelmente. Não temos 100% de certeza, masdefinitivamente parece que alguns gatos podem sentir cócegas. No entanto, eles podem não mostrar isso da mesma forma que os humanos.
Para saber como descobrir se seu gato sente cócegas (e o que isso significa), continue lendo.
Gatos podem sentir cócegas?
Ajudaria primeiro definir o que exatamente queremos dizer com “cócegas”. Para os humanos, a palavra muitas vezes evoca imagens de uma pessoa dobrada em uma risada convulsiva e involuntária enquanto alguém manipula um ponto sensível em seu corpo. Isso é conhecido como “gargalesis”.
Mas gatos não sentem cócegas assim. Somente humanos e outros primatas, como gorilas, experimentam gargalesis.
Há outro tipo de cócegas, chamado "knismesis". Knismesis não faz você rir e pode não ser nada agradável. É mais uma sensação irritante, como quando você sente algo rastejando em você.
Gatos definitivamente experimentam knismesis e podem responder de maneiras diferentes. Alguns ronronam, outros se mexem e alguns podem até sibilar ou tentar mordê-lo. Muitos também estremecem ou se contorcem quando seus pontos de cócegas são estimulados.
Este é provavelmente um reflexo nervoso involuntário e pode servir a um propósito importante para a saúde do seu gato.
Por que os gatos sentem cócegas?
Em face disso, parece estranho que os gatos sintam cócegas. Que finalidade serve? É apenas uma peculiaridade evolutiva estranha que a natureza esqueceu de programar para fora deles?
Acontece que muitos cientistas acham que sentir cócegas (e os espasmos, morder e chutar que podem acompanhá-lo) pode ser importante afinal - e o motivo tem a ver com parasitas.
Se você é um gato selvagem, pode não perceber quando algo pequeno está rastejando sobre você. Infelizmente, muitos dos minúsculos rastejantes que gostam de escalar gatos são parasitas como carrapatos e pulgas, e podem transmitir doenças ou esgotar o suprimento de sangue de um gato a ponto de se tornarem perigosamente anêmicos. Isso é especialmente perigoso para gatinhos e gatos menores.
Ser capaz de sentir e repelir minúsculos invasores pode prolongar a vida útil de um gato (e aumentar suas chances de passar seus genes para as gerações futuras). Portanto, quando seu gato tem espasmos incontroláveis porque você está fazendo cócegas, pode ser apenas o inconsciente deles dizendo que eles precisam tentar desalojar um parasita.
Se você pensar sobre isso, provavelmente é por isso que os humanos também experimentam knismesis. É o seu corpo avisando que algo desagradável está se aproximando de você!
Quais são as manchas de cócegas mais comuns em gatos?
Embora cada gato seja diferente, certos pontos parecem ser mais sensíveis do que outros. Isso inclui os pés, queixo, base da cauda, bochechas e barriga.
Esses também são alguns dos lugares em que pulgas e carrapatos têm maior probabilidade de se agarrar se entrarem em contato com seu gato. Faz sentido que seu gato tenha maior sensibilidade a toques leves nessas áreas.
No entanto, nem todos esses pontos de cócegas podem ser atribuídos exclusivamente a parasitas. A barriga, por exemplo, também é um local privilegiado onde podem se formar alergias de pele, então essa pode ser outra resposta inata.
A base da cauda é um animal totalmente diferente, especialmente se você tiver uma gata. Há uma tonelada de glândulas odoríferas nessa área, e se você tem uma fêmea in alterada que levanta os quadris quando você a coça, pode significar que ela está no cio. Como alternativa, levantar a bunda para encontrar suas mãos pode ser uma forma de marcá-lo, para que qualquer outro gato que você encontre saiba instantaneamente a quem você realmente pertence.
Você deveria fazer cócegas no seu gato?
Fazer seu gato se contorcer ou chutar o pé incontrolavelmente pode ser divertido para você, mas as chances são de que seja menos divertido para o seu gato.
Lembre-se, quando você faz cócegas em seu gato, há uma boa chance de convencer sua mente inconsciente de que há um parasita tentando atacá-lo. Não é divertido pensar nisso.
Mesmo que você não acredite nessa teoria, a estimulação não parece ser prazerosa. Na melhor das hipóteses, é apenas irritante e pode causar estresse ou problemas de confiança em alguns gatos.
Também é preciso pensar no risco para o seu próprio corpo. Muitos gatos que não gostam de receber cócegas responderão mordendo ou passando o dedo no cócegas, e você pode acabar com a mão retalhada como resultado. Não vale a pena.
Não vamos te condenar se você fizer cócegas de vez em quando no seu gato (afinal, pode ser bem fofo). No entanto, entenda que você está fazendo isso para o seu benefício, não deles, e se você fizer isso demais, eles podem não querer mais estar perto de você.
Se meu gato não gosta de receber cócegas, por que ele parece começar?
Tudo isso pode ir contra algumas de suas experiências. Afinal, por que seu gato mostraria a barriga ou arquearia as costas se não gosta de receber cócegas?
Em primeiro lugar, não há garantia de que todos os gatos não gostem de receber cócegas. Seu gato pode realmente gostar - e você deve observar sua linguagem corporal para determinar se é esse o caso. Se eles ronronarem, se esfregarem em você ou mostrarem outros sinais de prazer, faça cócegas.
No entanto, em muitos casos, seu gato pode parecer convidativo para receber cócegas quando não é isso que eles querem. Se eles mostrarem a barriga, pode significar simplesmente que eles confiam em você ou querem brincar - não que eles queiram que você faça cócegas. Se você é como a maioria dos amantes de gatos, provavelmente aprendeu essa lição da maneira mais difícil ao longo dos anos.
Por outro lado, eles podem responder positivamente a cócegas no rabo. Mas isso provavelmente tem conotações diferentes do que simplesmente curtir uma cócega.
Qual é o veredicto? Os gatos sentem cócegas?
Embora a ciência não seja necessariamente conclusiva, todos os dados apontam para o fato de que sim, os gatos podem sentir cócegas. No entanto, isso não significa que fazer cócegas seja uma experiência agradável para eles, nem lhe dá carta branca para fazer cócegas o quanto quiser.
