Tegus são lagartos enormes, comumente confundidos com monitores devido à sua grande estatura e aparência intimidadora. Muitas espécies de teiú podem atingir comprimentos superiores a um metro e meio e pesar até 9 quilos, razão pela qual se tornaram espécies invasoras em muitos lugares. Seu habitat natural está na América do Sul e Central, onde podem ser encontrados em diversos ambientes, desde quase desertos até florestas tropicais.
No total, existem mais de 400 espécies de lagartos classificados como teiús. Eles abrangem uma faixa natural de mais de 1.000 milhas e populações invasoras vivem em áreas ao redor do mundo, incluindo várias populações estáveis na Flórida. Vamos dar uma olhada em 14 das espécies e morfos de tegu mais conhecidos, alguns dos quais são mantidos como animais de estimação.
Tegus Argentino
1. Tegu Preto e Branco
Tegus argentinos preto e branco são o tipo mais popular e melhor para manter como animais de estimação. Eles são muito grandes, mas ao contrário de muitos teiús, podem ser treinados para manuseá-los. Com manuseio regular, eles se tornam bastante dóceis e gentis, embora certamente possam ser agressivos sem manuseio regular.
Eles têm em média um metro e meio de comprimento e vivem de 15 a 20 anos em cativeiro. Como o nome sugere, esses teiús são pretos e brancos com faixas e manchas de ambas as cores. Eles são comuns no mercado de animais de estimação e os preços variam de US$ 200 a US$ 500 em média.
2. Tegu Amarelo
Yellow Tegus não estão disponíveis no comércio de animais de estimação. Eles são semelhantes em aparência ao Tegus preto e branco, exceto que têm coloração amarela e preta em vez de branco e preto. Além disso, Yellow Tegus são menores, geralmente pesando 8-10 libras em um comprimento médio de dois a três pés.
3. Red Tegu
Argentine Red Tegus não são exatamente os tegus mais longos. As fêmeas atingem cerca de um metro de comprimento, enquanto os machos atingem um comprimento máximo de 4,5 pés. Porém, eles são os pesos pesados do mundo tegu, com adultos pesando em torno de 50 quilos! Eles ostentam uma cor marrom-avermelhada com listras pretas em todo o corpo e listras brancas quebradas em todo o comprimento, embora os juvenis tendam a ter uma cor verde-acastanhada; o vermelho só aparece quando o lagarto amadurece.
Colombian Tegus
4. Gold Tegu
Tupinambis teguixin é o verdadeiro teiú de ouro, mas várias outras espécies de teiú foram erroneamente acreditadas como parte da mesma espécie, então todas receberam o nome de teiú de ouro, apesar de serem na verdade, quatro espécies diferentes. T. cryptus, T. cuzcoensis e T. zuliensis estão todos intimamente relacionados e todos referidos como Gold Tegus, mas foi descoberto em 2016 que são espécies completamente separadas, e é por isso que cada um tem seu próprio nome científico.
5. Tegu de quatro listras
Tupinambis quadrilineatus, mais conhecido como teiú de quatro listras, é um lagarto raríssimo que tem como lar o Brasil central. Quase nada se sabe sobre esta espécie de tegu.
6. Rodonia Tegu
Esta é outra espécie de tegu sobre a qual pouco se sabe. Nativo do Brasil, o Rodonia Tegu pode ser encontrado em todo o noroeste do país. Menos colorido do que muitas espécies de tegu, o Rodonia tem uma faixa preta escura descendo de cada lado do corpo com um padrão de manchas marrons e pretas descendo pelas costas e pelo comprimento da cauda.
7. Swamp Tegu
Tupinambis palustris, o Tegu do Pântano, é outro Tegu brasileiro. Esta espécie é encontrada exclusivamente em São Paulo, por isso tem um habitat natural muito restrito. Não se sabe muito sobre o Swamp Tegu além de onde ele pode ser encontrado.
8. Lagarto Matipu
Nativo da América do Sul, o lagarto Matipu é a espécie de teiú mais recentemente descoberta. Você pode ler sobre isso no Journal of Herpetology, onde a notícia da descoberta da espécie foi publicada pela primeira vez em fevereiro de 2018.
9. Caiman Lizards (Water Tegu)
Os lagartos Caiman também são conhecidos como Water Tegus, embora, tecnicamente, sejam primos. Ainda assim, todos fazem parte da mesma família e têm características muito semelhantes. Os lagartos Caiman podem variar de 2 a 4 pés de comprimento e pesar até 10 libras quando estão totalmente crescidos. Eles são excelentes escaladores e também nadadores experientes. Esses lagartos semi-aquáticos costumam ser predados por onças, crocodilos, cobras e muito mais na natureza, e a capacidade de escalar e nadar em segurança é o que lhes permite sobreviver.
10. Crocodilo Tegu
Estes são teiús muito pequenos, chegando a cerca de 18 polegadas. Eles também são extremamente raros e não estão disponíveis no comércio de animais de estimação. No caso raro de um acabar à venda, eles geralmente custam mais de US $ 10.000. Mesmo na natureza, é difícil encontrar um Crocodilo Tegu, embora eles compartilhem uma área natural com os lagartos Caiman. Crocodile Tegus são coloridos e vibrantes com cabeças verdes e marcas vermelhas e cinzas em seus corpos. Eles também são muito bons nadadores, daí o nome deles.
Paraguay Tegus
11. Tegu de Cabeça Branca Chacoan
Estas são uma das poucas espécies de teiús paraguaios e costumam ser chamadas de tégus preto e branco paraguaio. Eles são nomeados por suas cabeças, que são totalmente brancas quando o teiú atinge a maturidade. Esses teiús são bastante semelhantes aos tégus preto e branco argentinos tanto na aparência quanto no temperamento, e costumam ser vendidos no mercado de animais de estimação por um preço semelhante.
Tegu Morphs
12. Blue Tegu
Blue Tegus são uma metamorfose colorida do argentino Tegu preto e branco com uma tonalidade azul clara em seus corpos, que é mais facilmente vista em machos totalmente maduros. Em muitos aspectos, eles não são diferentes de um Tegu preto e branco padrão, embora tendam a ser um pouco menores e geralmente custem um pouco mais.
13. Albino Tegu
Albino Tegus são uma metamorfose colorida do Tegu argentino preto e branco que não possui pigmento. Isso leva a teiús totalmente brancos ou principalmente brancos. Alguns podem até ter manchas pálidas ou faixas em vermelho ou preto que mal são visíveis. Como os Albino Tegus são tão raros, eles geralmente são vendidos por vários milhares de dólares quando aparecem no comércio de animais de estimação.
14. Tegu Roxo
O nome Purple Tegu é um pouco enganador porque estes tegus não são realmente roxos. Eles geralmente são pretos e verdes, mas são chamados de Tegus Roxos porque acredita-se que sejam um cruzamento entre um Tegu Azul e um Tegu Vermelho.
Como o Tegus se torna invasivo?
Pessoas bem-intencionadas compram tegus de estimação sem entender exatamente o que estão recebendo ou o que se passa nos cuidados com o tegu. Esperando um animal de estimação do tamanho de uma iguana, eles geralmente não têm ideia de que seu tegu pode ter metade do tamanho de Godzilla quando crescer. Antes que percebam, eles têm um lagarto gigante e agressivo em sua casa, do qual não têm como cuidar.
Sem saber o que fazer, o teiú é solto na natureza. Mas como esses répteis resistentes vivem confortavelmente em tantos habitats, é fácil para um teiú solto se adaptar ao seu novo ambiente. Quando isso acontecer, basta que dois teiús se encontrem e uma população pode começar. Em alguns casos, vários teiús podem até ter sido soltos juntos, criando a situação perfeita para a existência de uma população invasora.
Tegus como animais de estimação
Alguns tegus se deram bem em cativeiro e agora são animais de estimação bastante comuns. Essas espécies são frequentemente criadas em programas por criadores competentes, por isso é fácil encontrar espécimes criados em cativeiro no comércio de animais de estimação, em vez de capturados na natureza. Infelizmente, esse não é o caso de todos os tipos de tegu. Alguns teiús, embora populares como animais de estimação, não têm grandes programas de reprodução que os produzam, o que significa que a maioria dos espécimes são capturados na natureza.
É importante entender no que você está se metendo com um tegu. Embora algumas espécies possam permanecer bastante pequenas, muitos teiús terão um metro ou mais quando maduros. Eles exigem muito espaço e cuidados consideráveis. Mas eles também são répteis incrivelmente inteligentes. Na verdade, os tegus já foram domesticados antes, então é um animal de estimação único nesse aspecto.
Conclusão
Tegus são um grupo diversificado de lagartos que podem variar em tamanho de apenas 18 polegadas a mais de um metro e meio! Alguns dos espécimes mais pesados podem até pesar mais de 50 libras! Esses lagartos são coloridos e robustos, mas não se sabe muito sobre muitas espécies de teiús. Alguns deles até se tornaram bons animais de estimação, mas você precisa saber no que está se metendo antes de se comprometer a manter um tegu, pois eles exigem muitos cuidados e podem atingir tamanhos enormes.
