Gafanhotos são insetos comuns que você provavelmente já encontrou uma ou duas vezes, mas já pensou no que eles comem? Se você inspecionasse a boca de um gafanhoto, provavelmente ficaria chocado com a visão.
Ao contrário dos insetos predadores,gafanhotos têm bocas projetadas para comer plantas, folhas, caules, flores e sementes Na verdade, suas bocas fornecem acesso quase perfeito às plantas. É por esta razão que a maioria dos gafanhotos são herbívoros, o que significa que eles só comem plantas.
Claro que existem algumas espécies de gafanhotos que comem insetos e mamíferos mortos, mas essas espécies são raras. Muito provavelmente, os gafanhotos que pulam em seu quintal simplesmente comem grama, folhas e outras plantas ao redor de sua casa.
Identificando Gafanhotos
Existem várias espécies de gafanhotos (mais de 10.000 para ser exato), mas os mais comuns são os Acrididae. Se você tem gafanhotos em seu quintal, é mais provável que eles sejam da espécie Acrididae. Os gafanhotos Acrididae têm grandes patas traseiras e chifres curtos. As patas traseiras os tornam ótimos para pular.
Além disso, eles possuem mandíbulas, que são partes da boca que ajudam na mastigação. As mandíbulas se movem de um lado para o outro e incluem bordas afiadas e superfícies planas para moagem. Suas bocas também incluem maxilas. Essas peças funcionam como garfos e colheres embutidos para os gafanhotos.
Todas as espécies de gafanhotos pertencem ao grupo Orthoptera. Outros insetos que pertencem a este grupo incluem grilos e gafanhotos.
A Vida de um Gafanhoto
Gafanhotos nascem de ovos no final da primavera. Sempre que os gafanhotos eclodem, eles são chamados de ninfas. Ao longo de oito semanas, as ninfas mudam e desenvolvem asas que são capazes de voar. Eles também desenvolvem sua genitália durante essas oito semanas. Os gafanhotos adultos ficam na área onde nasceram se a comida for abundante, mas podem se deslocar em busca de novas fontes de alimento. A maioria dos gafanhotos morre no inverno.
Embora quase todos os gafanhotos adultos morram devido ao frio do inverno, alguns morrem antes. Por exemplo, alguns gafanhotos morrerão de ferimentos ou doenças, enquanto outros podem ser comidos por predadores. Vespas, formigas, aranhas, lagartos e cobras são predadores comuns de gafanhotos.
Onde vivem os gafanhotos?
Os gafanhotos são nativos de todos os continentes, com exceção da Antártida. Como você pode imaginar pelos nomes, os gafanhotos adoram viver em áreas gramadas. Os gafanhotos fêmeas depositam seus ovos em prados e campos não perturbados, onde o solo é comum. Esses ovos permanecem no solo durante todo o inverno e eclodem no final da primavera.
O que os gafanhotos comem?
Desde o momento em que os gafanhotos estão em sua fase de ninfa até o momento em que são adultos, eles se alimentam de plantas. Os gafanhotos não são conhecidos por serem comedores exigentes, mas sua comida favorita geralmente são folhas verdes. Os gafanhotos comem uma variedade de plantas, incluindo gramíneas, caules e flores.
Se a comida é escassa, sabe-se que os gafanhotos comem fungos, esterco animal e musgo. Na pior das hipóteses, os gafanhotos até comem carne podre ou insetos e aranhas enfraquecidos, embora isso esteja longe de ser sua primeira escolha.
Se você tem gafanhotos em seu quintal, pode alimentá-los com comida da geladeira. Eles adoram couve, alface e repolho bem lavados. No entanto, é importante lavar bem os vegetais para remover quaisquer pesticidas.
Os gafanhotos precisam de amigos?
Gafanhotos são principalmente criaturas solitárias. Às vezes, muitos gafanhotos se reúnem. Sempre que se juntam, especialmente se forem da mesma espécie, são referidos como gafanhotos. Esses enxames de gafanhotos têm milhões de gafanhotos e podem causar sérios problemas em todo o mundo.
Como a maioria dos gafanhotos é solitária, a maioria das espécies não precisa de amigos. Eles se comunicarão principalmente apenas para acasalar. Gafanhotos se comunicam usando visão, som, cheiro e toque. Os machos também farão coisas diferentes, como vibrar suas asas, para atrair as fêmeas através do som que suas asas fazem.
Conclusão
Gafanhotos comem principalmente gramíneas, folhas e outras plantas. Se as plantas forem escassas, algumas espécies começarão a comer musgo, carne podre e outros insetos, mas preferem muito as folhas verdes e vegetais. Se você tem um jardim ou fazenda, os gafanhotos podem ser pragas graves que comem toda a sua colheita.
Se você tiver apenas alguns gafanhotos pulando em seu quintal, não há mal nenhum em colocar alguns pedaços de alface bem lavada. Eles vão adorar comer a comida que você fornecer!
