Preguiças são animais misteriosos que cresceram em popularidade nos últimos anos devido ao fato de serem adoráveis. No entanto, embora muitas pessoas possam amar essas criaturinhas fofinhas, poucas sabem muito sobre elas.
Isso inclui informações básicas como o que comem, onde moram e como se encaixam no mundo. Como as preguiças são herbívoras, elas comem principalmente folhas e frutas. Se você está curioso para aprender mais sobre essas estranhas criaturas, este artigo o guiará pelos pontos altos.
Onde vivem as preguiças?
As preguiças são encontradas nas florestas tropicais da América Central e do Sul. Eles passam a maior parte de seus dias no alto das árvores - dormindo, para ser exato. Eles passam de 15 a 20 horas por dia cochilando, e o resto geralmente é gasto mastigando a comida que encontram no dossel.
Na verdade, existem seis tipos diferentes de preguiças, incluindo variedades de dois e três dedos. Alguns estão criticamente ameaçados, enquanto outros ainda têm um número saudável de indivíduos na natureza.
O maior fator que ameaça sua existência é o desmatamento. Eles são completamente dependentes de seu ambiente para sobreviver, assim como as florestas tropicais diminuem, o mesmo ocorre com as populações de preguiças.
As preguiças são notoriamente lentas e podem levar o dia todo para percorrer 40 metros ou menos. Curiosamente, eles são nadadores fantásticos e geralmente se movem mais rápido na água do que em terra ou nas árvores.
O que as preguiças comem?
Preguiças comem principalmente folhas e frutas, embora também comam brotos verdes suculentos quando podem encontrá-los.
Eles são principalmente herbívoros, mas são conhecidos por mastigar insetos e ovos de pássaros quando podem encontrá-los. No entanto, como não são as criaturas mais rápidas do mundo, não são caçadores poderosos. Qualquer carne que eles comem precisa ser igualmente lenta e fácil de pegar.
A razão pela qual esses animais são tão letárgicos é que eles têm um metabolismo incrivelmente lento. Seu metabolismo é cerca de 40% do que você normalmente esperaria de um animal de seu tamanho e, como eles não se movem rápido (ou muito), eles não consomem calorias suficientes para serem mais ativos.
Em termos de água, eles obtêm a maior parte de sua umidade das frutas que comem, embora também absorvam o orvalho das folhas.
O que come preguiças?
As preguiças têm alguns predadores, incluindo onças e águias. Esses animais gostam de comer preguiças porque são lentos e fáceis de capturar, embora sejam mais predados quando encontrados no chão da selva do que nas árvores.
Eles também precisam se preocupar com sucuris e outras cobras enormes, mas, novamente, eles provavelmente só serão comidos por esses animais quando vagarem lentamente pelo chão.
Eles têm algumas defesas contra predadores, incluindo suas longas garras. Eles também comem hera venenosa para se tornarem pouco apetitosos, mas isso geralmente não os salva; em vez disso, apenas prejudica o animal que os comeu após o fato.
Sua maior defesa contra a predação é o pelo coberto de algas, o que os torna difíceis de detectar na folhagem densa.
Os humanos estão entre os predadores mais capazes de preguiças, já que muitas vezes são caçados por pessoas que vivem perto da selva. No entanto, eles são um pouco difíceis de caçar porque atirar neles nas árvores tem pouco efeito. Em vez de cair no chão após o tiro, eles simplesmente ficam pendurados sem vida nos galhos, suas garras se recusando a soltar mesmo após a morte.
Qual é o papel da preguiça em seu ecossistema?
Esta é uma pergunta um pouco complicada de responder porque as preguiças são realmente um ecossistema.
Seus corpos são hospedeiros de várias algas e insetos, incluindo besouros, baratas e mariposas. Na verdade, alguns dos animais que vivem em preguiças são endêmicos para eles, o que significa que eles não podem ser encontrados em nenhum outro lugar da Terra que não sejam preguiças.
O cocô da preguiça também é importante para a biodiversidade em seu ambiente. As preguiças saem das árvores para fazer cocô no chão, expondo-se à predação, mas fazem isso por um bom motivo.
As mariposas que vivem nas preguiças põem ovos no cocô, e o cocô precisa estar no chão para que os ovos eclodam e cresçam. Assim que as mariposas eclodem, elas retornam aos seus hospedeiros, trazendo consigo nutrientes do solo, e esses nutrientes são essenciais para as algas que crescem nas preguiças e as protegem de predadores.
Você pode manter uma preguiça como animal de estimação?
Isso depende de onde você mora. Possuir uma preguiça é legal em alguns lugares e requer permissões especiais em outros. Em certos lugares, é estritamente proibido, portanto, consulte as leis locais antes de levar um para casa.
Mesmo que seja legal possuir uma preguiça onde você mora, isso não é uma boa ideia. Embora esses animais sejam dóceis e agradáveis, é difícil proporcionar a eles um ambiente semelhante ao que estão acostumados.
Esse ambiente teria que ser realmente enorme, e a maioria das pessoas não é capaz de fornecer esse tipo de espaço. Eles também fazem cocô com frequência, e tanto o cocô de preguiça quanto as próprias preguiças cheiram mal.
Além disso, é quase impossível encontrar um veterinário com experiência em cuidar de preguiças. Pode haver apenas alguns em todo o país, muito menos em sua vizinhança imediata; portanto, se o animal ficar doente, vocês dois ficarão em mau estado.
Esqueça tirar férias também. Você não conseguirá encontrar uma babá de animais de estimação com experiência em cuidar de preguiças e não haverá instalações de hospedagem em sua área. Você terá que passar a maior parte do tempo em casa, com seu animal de estimação malcheiroso, letárgico e arborícola.
As preguiças são perigosas para os humanos?
Preguiças geralmente não são conhecidas por serem agressivas - elas simplesmente não têm energia para serem antagônicas. No entanto, isso não significa que eles não possam se defender se forem ameaçados.
Eles têm garras extremamente longas e afiadas e dentes igualmente formidáveis, e usarão ambos para se proteger se colocados em um canto. Eles podem causar sérios danos com essas coisas, e você não quer receber um ataque.
É improvável que uma preguiça mate um humano, e não há casos registrados de uma fatalidade relacionada à preguiça. No entanto, lembre-se de que esses animais são ecossistemas autônomos e isso significa que suas garras e saliva estão repletas de bactérias. Você pode facilmente pegar uma infecção grave devido a uma lesão relacionada à preguiça.
Na maioria das vezes, porém, as preguiças são criaturas agradáveis e, desde que você não represente uma ameaça para elas, é improvável que elas o machuquem. No entanto, é melhor não arriscar.
A preguiça lenta, surpreendente e sensacional
As preguiças são criaturas incrivelmente interessantes e podem ser fascinantes de se observar, mesmo que você não esteja encantado com sua aparência fofa e fofinha. Eles são realmente diferentes de qualquer outro animal na Terra.
Embora sua dieta possa não parecer tão interessante na superfície, sua capacidade de coexistir com vários outros organismos únicos os torna de incrível interesse para cientistas em várias disciplinas.
