Dizem que o cachorro é o melhor amigo do homem, e por um bom motivo. Os caninos são divertidos de se conviver, eles fornecem companhia constante e são inegavelmente leais aos seus cuidadores humanos. Além disso,um estudo recente revelou que os cães têm a capacidade de saber quando seus homólogos humanos estão se sentindo estressados. Isso pode ajudar a explicar por que tantas raças podem ser treinadas como cães de apoio emocional. Então, como sabemos que os cães podem sentir nosso estresse? Continue lendo para descobrir.
Respostas de um estudo perspicaz
Embora vários estudos tenham sido feitos no passado sobre a crença de que os cães podem detectar o estresse em humanos, não foi até um estudo publicado na PLOS ONE em setembro de 2022 que descobrimos que os cães podem realmente dizer a diferença entre os odores básicos de um ser humano e seus odores relacionados ao estresse.1 O estudo envolveu a coleta de amostras de suor e respiração de participantes humanos em seus níveis basais e depois que o estresse foi induzido por meio da tarefa de resolver problemas aritméticos.
Um total de 36 humanos participaram, juntamente com quatro cachorros. Um total de 36 sessões experimentais foram realizadas. A primeira fase consistiu nos cães identificando as amostras básicas dos participantes humanos a partir das amostras em branco. A fase dois consistiu em apresentar aos cães amostras de linha de base e de estresse dos participantes humanos para ver se eles conseguiam determinar qual era qual. Surpreendentemente, os cães tiveram um desempenho de 90% ou mais de precisão.
Como aponta a Smithsonian Magazine, os cães têm centenas de milhões de receptores olfativos, que ajudam a comunicar ao cérebro qualquer cheiro que um cachorro sinta.2 O ser humano médio tem 50 milhões de receptores olfativos, por isso não é de admirar que um cachorro possa detectar coisas que não podemos através do cheiro, incluindo hormônios do estresse.
Seu estresse pode ser passado para o seu cachorro
Quando você está estressado o tempo todo, seus níveis de cortisona podem permanecer elevados, algo que seu cão pode detectar facilmente. Os hormônios do estresse são preservados no ar, então eles não desaparecem simplesmente quando seus níveis de estresse diminuem. Se você costuma se sentir estressado, seu cão pode sempre sentir o cheiro do estresse em você. Além disso, todo o estresse que você emite pode passar para o seu cão e deixá-lo estressado e ansioso.
Infelizmente, não podemos esconder nosso estresse de nossos cães como poderíamos com colegas de trabalho, amigos e até mesmo familiares. Portanto, não há muito que você possa fazer para proteger seu cão de seus altos níveis de estresse.
Como seu cão pode reagir ao sentir seu estresse
Assim como você pode mostrar sinais de estresse quando seu corpo está cheio de hormônios do estresse, seu cão pode mostrar sinais semelhantes devido ao estresse que desenvolveu por qualquer motivo. Embora os cães possam desenvolver estresse e ansiedade sem a ajuda de humanos, é provável que qualquer estresse que eles tenham seja, pelo menos parcialmente, devido às ações ou níveis de estresse de seus donos.
Aqui está como seu cão pode reagir quando sentir seu estresse e começar a desenvolver estresse:
- Distância da família
- Agressividade aumentada
- Timidez aprimorada
- Gamidos e latidos exagerados
- Baba excessiva, bocejos e/ou lambidas
- Descamação anormal
- Mudanças nos hábitos de banheiro
- Tendência para se esconder
Manter seus próprios níveis de estresse sob controle é a maneira mais eficaz de evitar o estresse em seu cão. No entanto, mesmo que você não esteja estressado, ainda pode haver situações de estilo de vida que estão estressando seu cão e devem ser abordadas. Portanto, é uma boa ideia visitar seu veterinário para determinar o que está causando esse estresse para que possa ser eliminado ou pelo menos diminuído.
Pensamentos Finais
Seu cão pode sentir aqueles momentos estressantes que você tem em sua vida, sejam eles ocasionais ou consistentes, e você pode passar esses sentimentos estressantes para eles. Portanto, é uma boa ideia tomar medidas para ajudar a controlar seus níveis de estresse com o passar do tempo. Considere fazer caminhadas diárias com seu cachorro, ir à academia com mais frequência e discutir seus níveis de estresse com seu médico para determinar se você tem uma condição de saúde subjacente.
