De acordo com a American Veterinary Medical Association (AVMA),1existem cerca de 2.244 milhões de coelhos de estimação vivendo em 1.534 milhões de lares. A maioria associa esses animais à Páscoa. Infelizmente, é a pior época do ano para os coelhos. Cerca de 80% não sobrevivem ou são abandonados no primeiro ano de propriedade do animal de estimação.2 Muitos não percebem os cuidados envolvidos em cuidar de um coelho. Alguns podem deixar o animal ir para a selva pensando que estão fazendo um favor a eles.
Mesmo coelhos nascidos na natureza geralmente não sobrevivem por muito tempo na natureza. Um coelho de rabo de coelho oriental tem sorte se viver por 3 anos.3Esse é um animal que teve a oportunidade de aprender com seus companheiros. Infelizmente,um coelho domesticado está mal equipado para lidar com os desafiosEle pode não ver o fim de seu primeiro ano se demorar tanto Muitas coisas vão contra um coelho que vive muito tempo na selva.
O Habitat
Podemos considerar vários fatores ao discutir o habitat de um coelho. As espécies selvagens são muito mais tolerantes do que os coelhos domesticados. Pense no Snowshoe Hare, por exemplo. Ele vive em alguns dos lugares mais frios da América do Norte,4incluindo Canadá, Minnesota e Montana. Nossos coelhinhos de estimação não conseguem lidar com condições tão extremas. Sua temperatura extrema máxima é de cerca de 20 ℉.5
Essa temperatura coloca o Upper Midwest e o Nordeste como inóspitos para coelhos, com base nas informações das Zonas de Resistência de Plantas do USDA..7O problema é que ele teria que gastar muita energia para manter a temperatura corporal, que é de 102℉ a 103℉. Também se estende na outra direção.
Os coelhos têm dificuldade em controlar a temperatura corporal em climas quentes. Não ajuda que eles não possam transpirar. É fácil para eles ficarem superaquecidos quando as temperaturas sobem. Eles sofrem de exaustão pelo calor se passar de 90 ℉. Portanto, podemos descartar grande parte do sul dos Estados Unidos que rotineiramente experimenta temperaturas acima desse valor.
Predators
O selvagem tem algo com o qual o coelho de estimação comum não precisa lidar - predadores. Isso supondo que seu gato ou cachorro viva pacificamente com ele. Outros animais são provavelmente a maior ameaça aos animais domesticados, esmagando qualquer esperança de sobrevivência.
Predadores de coelhos, domesticados ou selvagens, incluem:
- Coyotes
- Raposas
- Raccoons
- Corujas
- Hawks
- Weasels
- Gatos
- Cachorros
- Humanos
Portanto, o coelho domesticado tem muitos obstáculos a superar. Ele tem esses instintos básicos para reconhecer o perigo quando o vê, mas provavelmente é menos camuflado do que os primos nascidos na natureza. Os predadores podem ver um coelho branco como a neve na floresta ou em um campo com mais facilidade do que um marrom. Foi isso que a domesticação fez com nossos animais de estimação. Não é de admirar que um coelho solto na natureza não sobreviva por muito tempo!
Necessidades de umidade
Diremos abertamente que os desertos são lugares adequados para um coelho domesticado sobreviver na natureza. Plantas e animais que vivem nesses lugares são especialmente adaptados às condições extremas. Eles evoluíram rapidamente para gerenciar o estresse hídrico. Coelhos de estimação não têm. Um coelho precisa entre 0,75 a 2,3 onças de água por libra. É improvável encontrar tanto líquido em um lugar que atinge apenas 10 polegadas por ano.
Para ser claro, a comida de um coelho supre algumas das necessidades de umidade do animal. No entanto, não vai compensar a diferença nesses habitats. Isso torna o sudoeste americano um lugar onde um coelho domesticado não poderia sobreviver.
Requisitos Alimentares
Um animal também precisa de uma fonte confiável de alimento. Uma dieta típica consiste em trevo, gramíneas e outros alimentos lenhosos. Você provavelmente alimenta seu coelho principalmente com feno de timothy. A menos que o coelho domesticado viva perto de um campo agrícola, ele não o encontrará na natureza. No entanto, eles são alimentadores oportunistas e darão uma mordida em muitos alimentos para ver se são comestíveis. Encontrar uma fonte sustentável de boa nutrição pode ser difícil na natureza.
Muitas plantas são venenosas para coelhos. Eles incluem espécies selvagens, como Ragwort, Deadly Nightshade (a pista está no nome), Bloodroot e Larkspur. Plantas de jardim tóxicas são azáleas, narcisos, tomates e lírios-do-vale. O fato de os coelhos comerem tudo o que encontram é um fator contra eles. Eles podem ter que ter uma experiência ruim antes de perceberem que não é seguro. Esperançosamente, eles sobreviveram ao julgamento.
Pensamentos Finais
Coelhos domesticados têm os instintos de suas contrapartes selvagens para sobreviver a alguns dos desafios que provavelmente enfrentariam ao ar livre. No entanto, suas habilidades são limitadas por suas necessidades de habitat, requisitos de umidade e alimentos. A domesticação também os tornou alvos vivos com cores que os destacam para predadores famintos. Infelizmente, eles geralmente não vivem muito quando abandonados na natureza.
