Ter um cão de terapia é uma experiência extremamente gratificante. Adotar é sempre gratificante, mas compartilhar o amor de um animal de estimação com outras pessoas que precisam de conforto pode ter efeitos ainda mais profundos sobre você, seu cachorro e aqueles que lutam com circunstâncias terríveis.
Conseguir um cão de terapia é simples. Mas o cuidado adequado é crucial em todas as etapas do processo. Como inúmeras pessoas podem se beneficiar do cuidado e carinho de seu cão, uma abordagem educada e completa pode ter consequências de longo alcance. Garanta a melhor experiência possível com seu animal de estimação seguindo estas quatro etapas para obter um cão de terapia.
Como funciona a obtenção de um cão de terapia?
Adotar um cão de temperamento ameno e atitude descontraída com os outros é o aspecto mais crítico de se conseguir um cão de terapia. Dependendo de sua formação, eles precisarão de vários níveis de treinamento de obediência para se preparar para o público. Assim que sentir que seu cão está pronto para interagir com outras pessoas, você pode se inscrever em uma organização de cães de terapia perto de você e começar a agendar visitas.
Os 4 passos para conseguir um cão de terapia
1. Adote um cachorro apropriado
Você pode fazer com que os cães sigam instruções e respondam de maneiras específicas, mas não pode treinar o temperamento. Como a característica mais crucial de um cão de terapia, uma inclinação para a amizade e contenção é essencial desde o início. Deve ser acessível, mostrando uma abertura para envolvimento e toque de outras pessoas. Nervosismo e indiferença não desqualificam imediatamente, mas criarão uma batalha de treinamento difícil.
Embora você possa comprar de um criador, muitos cães de terapia bem-sucedidos vêm de abrigos. A adoção é uma maneira barata e gratificante de adquirir um cachorro. Você se sentirá bem em ajudar um cachorro a encontrar um lar, tirando a pressão do abrigo e dando a outro animal necessitado um espaço para ficar criando a vaga.
Em geral, os filhotes são mais fáceis de treinar, mas muitos cães mais velhos com o conjunto de habilidades adequado se encaixam perfeitamente. Se você adotar um filhote, provavelmente precisará esperar antes que eles possam começar as visitas. A maioria das organizações que trabalham com cães de terapia precisam que eles tenham pelo menos um ano de idade. Se você estiver interessado em adotar um cão de terapia, converse com seu veterinário para saber mais sobre as opções locais.
2. Treine seu cachorro
Socializar seu cão em tenra idade é crucial para transformá-lo em um cão de terapia bem-sucedido, assim como o treinamento. Eles não precisam das mesmas habilidades especializadas que os animais de serviço e de apoio emocional, mas os cães de terapia ainda precisam de desenvolvimento de habilidades e comportamento antes de começar a trabalhar. O temperamento é crítico desde o início, mas muitas vezes você precisará ensinar tolerância a certos estímulos.
Cães de terapia operam em situações estressantes. Eles podem ir de hospitais movimentados com tráfego constante e rápido de pedestres para salas de aula para necessidades especiais, onde devem sentar-se pacientemente e obedientemente por longos períodos para ajudar as crianças a se concentrarem. Os distúrbios são comuns. Seu cão deve ser capaz de permanecer não reativo e conectado se alguém o manusear mal, fizer barulho ou agir com força.
Você mesmo pode treinar seu cão de terapia, mas buscar orientação ou treinamento de especialistas geralmente oferece resultados mais rápidos e confiáveis. Manter a obediência e uma disposição calma sob estresse é um desafio para qualquer cão. Fazer com que eles permaneçam seguros e positivos geralmente exige um toque profissional.
Que tipo de treinamento um cão de terapia precisa?
Não há credencial específica necessária para o seu cão trabalhar como cão de terapia. Mas a certificação com uma organização nacional ou local de cães de terapia exigirá que ele passe em um teste de aptidão.
Cães de terapia precisam entender comandos básicos e seguir o exemplo de seu treinador. Eles devem se sentir confortáveis com diferentes tipos de contato, incluindo manuseio brusco, aglomeração, movimentos inesperados e trabalho em lugares e pessoas desconhecidas. Agressão, latidos, rosnados e indiferença não são comportamentos apropriados.
O teste Canine Good Citizen do American Kennel Club é um medidor decente da prontidão de um cão para a vida como um cão de terapia. Muitas organizações o usam como pré-requisito para suas aulas e testes.
O CGC descreve 10 habilidades essenciais para um cão de terapia:
- Aceitar estranhos
- Sentado durante as carícias
- Permitindo exame
- Andando com coleira solta
- Atravessando multidões apertadas
- Seguindo os comandos de sentar e deitar
- Vindo quando você ligar
- Reagindo educadamente entre outros cães
- Manter a calma durante uma distração
- Comportando-se enquanto está separado de seu dono
O manipulador também passará por testes. Você precisará mostrar que sabe como lidar com seu cão, respeitar as regras da instalação e manter uma aparência aceitável para você e seu cão.
3. Inscreva-se em uma organização de terapia para animais de estimação
Várias organizações de cães de terapia oferecem certificação e associação. Eles geralmente são o primeiro lugar que você precisa ir para que sua equipe comece as visitas. Para obter a certificação, você precisará visitar um local de teste local com um avaliador qualificado.
Embora todos os grupos de cães de terapia tenham padrões semelhantes, cada certificação é única. Se você tem uma organização local onde deseja ser voluntário, pergunte a eles sobre quais certificações eles desejam ver.
Algumas das organizações mais populares incluem:
- Aliança de Cães Terapêuticos
- Therapy Dogs International
- Bright and Beautiful Therapy Dogs
- Love on a Leash
- Pet Partners
As organizações de cães de terapia não são necessárias apenas para colocar o pé na porta com uma oportunidade de voluntariado. Eles também oferecem vantagens valiosas para ajudar você e aqueles que recebem terapia a aproveitar ao máximo a experiência. Muitas vezes, você desfrutará de seguro de responsabilidade civil para sua equipe, treinamento e recursos e convites para eventos sociais ao ingressar.
4. Manter Certificações e Qualificações
Depois de assinar com uma organização de cães de terapia como a ATD, você pode agendar visitas a escolas, asilos e inúmeros outros estabelecimentos. Um avaliador pode acompanhá-lo nas primeiras visitas e, então, você estará livre para trabalhar quando quiser. Mas os cães de terapia precisam de mais do que uma certificação única se você quiser que eles trabalhem a longo prazo.
A maioria das certificações precisa de renovação anual. As organizações devem garantir que você e seu cão ainda possam fornecer cuidados seguros e eficazes. Não importa o cronograma de recertificação, manter-se atualizado sobre as visitas ao veterinário e as vacinas é igualmente crítico. Cuidados inadequados, doenças e parasitas podem ser perigosos, especialmente perto de indivíduos em risco em hospitais e asilos.
Os cães de terapia são iguais aos cães de serviço?
Cães de terapia não são iguais a cães de serviço. Enquanto os cães de serviço preenchem lacunas funcionais para pessoas com deficiência, os cães de terapia dão apoio, companhia e conforto a várias pessoas em diferentes lugares. Eles não têm os mesmos privilégios que os cães de serviço.
Como não fazem uma diferença significativa na capacidade de operação de seus donos, os cães de terapia não podem entrar imediatamente em restaurantes, aviões e outras áreas em que o público normal pode entrar. Qualquer acesso especial fica a critério da instituição. Não é ético passar um cão de terapia como cão de serviço para receber consideração especial.
Quais raças de cães podem ser cães de terapia?
Qualquer cão pode ser um cão de terapia, mas alguns dos mais bem-sucedidos vêm de raças com comportamentos naturalmente calmos, como:
- Golden Retrievers
- Labrador Retrievers
- Poodles
- Beagles
- Corgis
- Dachshunds
- Yorkshire Terriers
- Pastores Alemães
- São Bernardos
Além de um comportamento gentil, os cães de terapia devem ter algumas características físicas que os tornem mais fáceis de controlar. Animais hipoalergênicos, como poodle ou m altês, são bem-vindos em instalações limpas. O derramamento pode inflamar alergias e criar uma limpeza para os outros. O ideal é que os cães sejam pequenos o suficiente para sentar em cima ou com pessoas ou grandes o suficiente para descansar a cabeça no colo e ser acessíveis a partir de posições elevadas para acariciar e manusear.
Custa alguma coisa para conseguir um cão de terapia?
Há vários custos a serem considerados ao adquirir um cão de terapia. Obviamente, os investimentos típicos para qualquer animal de estimação incluem a venda inicial, visitas ao veterinário, alimentos e suprimentos para animais de estimação e outras despesas contínuas com cuidados. Custos adicionais para cães de terapia incluem sessões de treinamento e certificações.
Treinar um cão de terapia custa cerca de US$ 100 a US$ 150 por aula de uma hora. Infelizmente, não há como saber quanto tempo levará para que seu cão esteja pronto para a certificação. Tudo depende do seu trabalho em casa, do histórico do cão e de sua receptividade ao treinamento. Depois que seu cão for elegível, os custos finais de teste e registro geralmente variam de US $ 20 a US $ 100. A recertificação a cada 1 a 3 anos costuma custar mais US$ 10 a US$ 50.
Pensamentos Finais
Conseguir um cão de terapia é uma jornada, mas o destino oferece um mundo de realização para todos os envolvidos. Se você tem um animal de estimação agora ou deseja adotar um cão de terapia, o bem-estar animal e os grupos de treinamento podem ajudá-lo a tornar o processo o mais simples possível. Entre em contato com instituições locais e organizações de cães de terapia para saber como você e seu cão de terapia podem começar a fazer a diferença em sua comunidade.
