Apesar da crença popular, nem todos os gatos têm polegares Pode parecer uma pergunta boba, mas é surpreendentemente muito comum porque os gatos são criaturas incrivelmente hábeis. A maioria das pessoas costuma presumir que ele deve ter polegares, já que um gato pode abrir portas, subir em árvores e arranhar.
Portanto, discutir a anatomia de um gato em relação aos dedos dos pés e por que alguns gatos têm dedos extras é importante. Continue lendo para saber tudo o que você precisa saber sobre esse fenômeno.
Os gatos têm polegares?
Esta questão tem intrigado os entusiastas de gatos por muitos anos, e sua resposta está na evolução. Os gatos são descendentes da família Felidae. Estes são carnívoros antigos, incluindo tigres, leopardos e leões. Esses felinos também eram todos digitígrados, o que significa que tinham que andar na ponta dos pés sem usar a bola ou o calcanhar do pé. Isso deu a eles mais agilidade e maior velocidade ao caçar presas.
Inicialmente, esses animais não tinham polegares e, com o passar do tempo, a característica sem polegar foi transmitida a seus descendentes, o que inclui nossos felinos modernos. Claro, alguns animais como cachorros e ursos da família Carnivora evoluíram para ter polegares, mas os gatos nunca desenvolveram essa característica.
Por que as pessoas acham que os gatos têm polegares?
Como os gatos podem pegar objetos, eles devem ter um polegar, certo? Pode parecer simples, mas a resposta não é tão simples. Embora o dedo extra possa parecer um polegar, ele não funciona de maneira semelhante aos polegares humanos.
Todos os cinco dedos geralmente funcionam da mesma maneira, o que significa que nenhum deles é oponível assim em uma mão humana. Assim, mesmo que pareça um polegar, tem a mesma função que o resto dos dedos. Talvez seja por isso que algumas pessoas preferem não se referir a nenhum dos dedos dos pés de um gato como polegares.
De qualquer forma, veterinários e donos de animais geralmente se referem a eles como polegares para diferenciá-los dos cinco dedos básicos com os quais todos os gatos nascem.
O que é polidactilia em gatos?
Esta é uma mutação genética observada em gatos nascidos com mais do que o número padrão de dedos nas patas dianteiras e traseiras. Embora essa mutação possa afetar qualquer sexo ou raça, ela não está presente em todos os gatos. É comum apenas em algumas raças e regiões específicas de gatos ao redor do mundo.
Geralmente, existem três tipos diferentes de polidactilismo em gatos.1
- Pré-axial: Isso se refere à situação em que dedos extras crescem no lado medial da pata de um gato.
- Postaxial: Este ocorre quando dígitos extras se formam no lado externo da pata do seu gato.
- Mesoaxial: este é o terceiro e mais raro de todos. Ocorre quando dedos extras se desenvolvem na parte central da pata do seu gato.
Normalmente, os gatos têm um total de 18 dedos em todas as patas. Cinco deles estão na pata dianteira, enquanto quatro estão na pata traseira. No entanto, alguns especialistas felinos consideram esta informação imprecisa porque os gatos têm uma declaw adicional localizada na parte superior da perna. O declaw é quase obsoleto no mundo moderno de hoje e muitas vezes é equiparado a um polegar humano.
De acordo com estudos de pesquisa,2mais de 60% de todos os gatos afetados pela polidactilia têm um dedo extra apenas nas patas dianteiras. Cerca de 10% têm um dedo extra nas patas traseiras.
Além disso, o recorde mundial do Guinness para o maior número de dedos já encontrados em um gato é de 28 dedos.3 Embora a polidactilia não seja esperada em uma raça de gato específica, algumas raças, como o Maine Coon Polydactyl e o American Polydactyl, são populares por terem apêndices extras.
Os benefícios de dedos extras de gato ou “dedos”
Como já mencionado, mesmo que o dedo extra pareça um polegar na aparência, ele não pode funcionar da mesma forma que o nosso. No entanto, dá ao gato uma vantagem extra sobre aqueles que não o possuem.
Por exemplo, gatos com dedos extras podem escalar mais rápido e com facilidade. Algumas raças de gatos evoluíram para usar os dedos extras para agarrar e pegar objetos como brinquedos e bolas.
Além disso, quando gatos com apêndices extras são confrontados por um predador, eles podem usar suas garras para se defender. O uso de garras extras para defesa é comumente visto em gatos vadios e selvagens que passam a maior parte de suas vidas ao ar livre.
Problemas de saúde associados a gatos polidáctilos
Embora algumas pessoas possam evitar comprar ou adotar gatos polidáctilos por causa de seus dedos extras, eles vivem uma vida bastante normal, assim como outros gatos. Com exercícios adequados e regime alimentar correto, a maioria dos gatos polidáctilos pode levar uma vida medianamente satisfeita.
Especialistas felinos acreditam que os polegares em gatos são hereditários e não representam nenhum problema sério de saúde para os gatos afetados. No entanto, a declaw pode crescer em um ângulo estranho e causar alguma irritação na pata. Isso pode facilmente acabar inibindo os movimentos do seu gato.
Dicas para cuidar de gatos polidáctilos
Uma das melhores maneiras de garantir que seu gato polidáctilo não seja afetado por sua mutação é manter as unhas aparadas. Concedido, isso pode parecer um esforço de tarefa, mas vale a pena o tempo e o esforço.
Se as garras do seu gato não forem aparadas, elas podem crescer demais e ficar muito afiadas. Isso pode fazer com que as patas do seu gato fiquem presas em coisas como tecidos.
Você também deve monitorar periodicamente as patas do seu gato para garantir que não tenham nenhum tipo de infecção ou inflamação ou unhas encravadas.
Se os dedos extras do seu gato estiverem causando problemas ou desconforto ao seu gato, você também pode removê-los cirurgicamente. Pode parecer uma medida drástica e complicada, mas é um procedimento médico relativamente simples e eficaz que pode ser feito enquanto seu gato está sob anestesia.
O processo envolve livrar-se da última junta das garras extras do gato, deixando o gato com uma unha romba.
Conclusão
Embora os gatos tecnicamente não tenham polegares, quaisquer apêndices extras crescendo em suas patas além dos 18 dedos normais são frequentemente chamados de polegares. Isso ocorre porque sua aparência lembra os polegares encontrados nas mãos humanas.
Qualquer raça de gato com dedos extras é chamada de gato polidáctilo. Esta mutação hereditária não é encontrada em todos os gatos, mas pode afetar gatos de uma determinada região geográfica.
Mesmo que o dedo extra possa se parecer com um polegar humano, não espere que seu gato pegue um copo ou algo semelhante. No entanto, os polegares podem ser muito úteis quando um gato está arranhando, escalando, brincando com brinquedos ou até mesmo se defendendo de predadores.
