Os bulldogs que conhecemos hoje - franceses, ingleses e americanos foram criados a partir de um cão medieval chamado alaunt.1Bulldogs foram criados por sua agressividade -uma característica que era importante para o trabalho agrícola legítimo, como reunir gado, javalis e afins para seus mestres-açougueiros e fazendeiros A agressão também era importante para um 'jogo' triste e cruel que as pessoas naquela época costumava brincar com o ancestral maior e mais agressivo dos amados cães que conhecemos e estimamos hoje.
Primeiros Ancestrais
Bulldogs foram criados a partir de um cão antigo e agora extinto conhecido como alaunt. Alaunts podem ser rastreados até os tempos da Roma antiga e do povo Alan. Esses eram povos nômades do que hoje é o Irã, conhecidos por serem excelentes criadores e guerreiros.
Alaunts foram criados por razões semelhantes aos seus descendentes de bulldog. Eles eram excelentes para pastoreio, como cães de guarda e usados em batalha. Algumas pessoas acreditam que os bulldogs foram criados a partir de mastins, e há um pouco de debate sobre o assunto, já que alaunts e mastins eram muito semelhantes. Acredita-se também que mastins e bulldogs podem compartilhar o alaunt como um ancestral comum.
Parte dessa confusão se deve à maneira como a terminologia em torno da palavra alaunt mudou. Há muito tempo era uma raça específica ou um conjunto de raças. Por serem cães de trabalho, no entanto, o termo passou a abranger mais o trabalho do que a raça. Da mesma forma, o termo mastiff foi simplesmente usado para descrever um cachorro grande e, portanto, as coisas ficaram confusas.
Uma pista está no mastim cubano, que é muito parecido com um mastim francês da época. Isso foi chamado de mastim de Burgos, que em 1600 tinha uma notável semelhança com os bulldogs dos tempos modernos!
A triste história de como os buldogues foram criados
Infelizmente, não tem como contar a história do buldogue sem explicar um ‘jogo’ horrível que era muito popular na época colonial. Prepare-se - bull-baiting, como era chamado, era um exercício de crueldade em que os fazendeiros amarravam um touro a um poste ou cerca. Eles então soltavam matilhas de cães - geralmente mastins. Os cães foram treinados para morder o focinho do touro e derrubá-lo no chão. Eles conseguiriam isso ou seriam mortos tentando.
Como esses cães foram criados para força, agressividade e mordida muito poderosa, a raça que conhecemos hoje como bulldog surgiu nas Ilhas Britânicas, durante o século XVII. Claro, esses cães também realizavam trabalhos legítimos nos quais também precisavam de um alto grau de dureza, e deve-se supor que nem todos participaram dessa crueldade. A prática foi proibida no início de 1800 e, enquanto a popularidade diminuía, os buldogues se tornaram uma exportação para lugares como a França e a América. Para entender a linhagem americana de bulldog e suas diferenças, vamos primeiro explorar a linhagem inglesa como ponto de referência.
Bulldogs também foram cruzados com terriers brancos para criar um cão robusto que foi construído para o outro 'esporte' cruel da luta de cães durante o dia. Este foi o nascimento dos Bull Terriers, também conhecidos como a família Pitbull. Uma história para outro dia. Se as pessoas tivessem deixado bem o suficiente, os buldogues poderiam se parecer mais com seus primos pitbull mestiços, mas não era assim que funcionava.
Como o Bulldog ganhou suas características modernas
Como você provavelmente pode imaginar, um pequeno buldogue francês ou inglês como os conhecemos não teria nenhuma chance esportiva de finalizar um touro. Isso porque os buldogues se assemelhavam mais aos mastins por volta de 1700 a 1800. Não foi até que a prática de bull-baiting foi devidamente proibida e aplicada em 1835, durante a era vitoriana, que eles assumiriam o tamanho e a forma que conhecemos hoje.
Os bulldogs de 1700 foram em algum momento cruzados com o Pug. Com o passar do tempo, juntamente com a prática do cruzamento, as características dos buldogues tornaram-se cada vez mais exageradas. Era uma prática comum da época procriar seletivamente até que os animais fossem simplesmente caricaturas de seus ancestrais e, infelizmente, isso levou o buldogue a um caminho doloroso.
A Anatomia do Bulldog Moderno (Inglês e Francês)
Originalmente, os bulldogs foram criados para força, agressividade e tolerância à dor. Eles foram criados para serem duas coisas; duro e tenaz. As características que os criadores da época procuravam incluíam tamanho, profundidade do peito e mandíbulas curtas e poderosas.
Como os criadores eram tão seletivos, problemas genéticos começaram a ocorrer. Assim como a realeza da época, os cães não eram cruzados com aqueles que não compartilhavam características, o que levava à endogamia. A razão pela qual os buldogues de raça pura se parecem tanto com os buldogues é a mesma razão pela qual eles têm problemas de saúde.
Bulldogs pequenos são muito propensos a problemas no quadril, problemas respiratórios associados ao focinho braquiocefálico. Eles também sofrem de problemas de pele associados a suas rugas, e muitos defensores e veterinários se opõem à continuação da criação pura seletiva. Mas nem todos os buldogues foram criados para ter focinhos braquiocefálicos. O buldogue americano se parece muito com seu distante primo pitbull, mas por quê?
Por que os American Bulldogs são maiores e menos enrugados?
Quando os bulldogs anteriores - as versões maiores e mais parecidas com mastiffs - foram exportados para os EUA, eles não foram cruzados com pugs ou por suas características de bulldog. Não seus estéticos, de qualquer maneira. Grande parte da terra na América naquela época ainda era muito densa com arbustos e florestas, então era muito mais prático para uma fazenda empregar um cachorro do que construir uma cerca. Bem, aconteceu que os buldogues tinham muita experiência agrícola em seus genes. Os americanos da época não queriam buldogues pequenos e parecidos com pug por estética, eles precisavam de buldogues grandes e fortes para cuidar do campo.
Para proteger a terra.
Como tal, o bulldog americano foi um pouco poupado do destino de respiração difícil, infecção de pele e displasia do quadril que as versões em francês e inglês sofreram.
Conclusão
É um tanto difícil processar como um animal de estimação tão amável, corajoso e amado pode evoluir de circunstâncias tão difíceis. Bulldogs junto com seus primos pitbull foram criados para atuar em um mundo cruel, e ainda assim esses cães evoluíram para ter corações de ouro - ou talvez eles os tivessem o tempo todo.
Embora as culturas e atitudes humanas da época certamente desempenhem seu papel nesses fluxos e refluxos, também é reconfortante pensar que seu temperamento é uma prova do coração do buldogue. Embora a criação seletiva tenha contribuído para uma população propensa a problemas de saúde, existem muitos buldogues felizes, saudáveis, corajosos e muito tolos que são queridos por suas famílias até hoje.
Também existem muitos criadores que estão atendendo aos apelos para o cruzamento. Não sabemos como será o futuro da raça bulldog, mas certamente podemos trabalhar para garantir que seja mais gentil com as futuras gerações de valentões.
