As cobras são animais fascinantes com uma anatomia única que nos deixa questionando como elas acasalam e se reproduzem. Embora a maioria das cobras se reproduza sexualmente, há alguns casos em que a reprodução assexuada é possível. Há muito a aprender sobre a reprodução de cobras e como o processo permite que as fêmeas ponham ovos até duas vezes por ano. Se você deseja aprender o básico ou simplesmente obter uma melhor compreensão do processo, este artigo aborda todas as perguntas que você tem sobre como as cobras acasalam, põem ovos e até mesmo como diferenciar machos e fêmeas.
Informações Básicas sobre a Cobra
Cobras vivem em todos os continentes do mundo, exceto na Antártica. Eles se tornaram uma espécie importante na natureza, e existem mais de 3.000 espécies de cobras selvagens, com cada espécie se adaptando a uma ampla variedade de habitats. As cobras geralmente passam a vida sozinhas e comem apenas algumas vezes por semana, mas há algumas semanas do ano em que a reprodução as faz interagir umas com as outras.
As cobras são sexuais ou assexuadas?
A maioria das cobras nasce de reprodução sexuada. A reprodução sexual significa que dois pais acasalam um com o outro. O macho usa seus hemipênis para fertilizar os óvulos femininos. Surpreendentemente, também existem algumas cobras que produziram assexuadamente. A reprodução assexuada geralmente ocorre quando uma fêmea não consegue encontrar um macho na natureza para fertilizar seus ovos.
Os cientistas acreditavam que esse tipo de reprodução era raro, mas há cada vez mais evidências para mostrar que há mais espécies de cobras que se reproduzem assexuadamente do que eles esperavam. Algumas das espécies de cobras conhecidas por realizar a reprodução assexuada são os Copperheads, cobras d'água, Cottonmouths, Pit Vipers e algumas espécies de jibóias. Existe uma espécie, a cobra Brahminy Blind, que deve se reproduzir dessa forma.
Reprodução de Cobra
Mencionamos antes que a maioria das cobras nasce como resultado da reprodução sexual. As cobras são sexualmente maduras e estão prontas para acasalar entre 2 e 3 anos de idade, embora algumas tenham que esperar até os 4 ou 5 anos de idade. A época de acasalamento das cobras ocorre durante a primavera e o verão porque ajuda a manter os ovos aquecidos, mesmo que sejam de sangue frio. Em climas quentes e tropicais, as cobras podem se reproduzir o ano todo. No entanto, isso pode mudar dependendo do clima, se eles não tiverem comida suficiente ou simplesmente não quiserem procriar.
Algumas cobras adultas se reúnem em uma área e competem entre si para acasalar com as fêmeas próximas. Essa reunião é chamada de bola de acasalamento e é fascinante de assistir, se você a encontrar. Os machos não desistirão de tentar acasalar até que haja chance zero de sucesso. A taxa de mortalidade é maior em cobras jovens, então elas põem ovos com mais frequência na esperança de que seus descendentes sobrevivam e seu DNA continue. Uma vez que a cópula ocorre, as cobras seguem seu caminho e voltam para suas vidas solitárias.
Como uma cobra fica grávida?
Quando as cobras fêmeas estão prontas para acasalar com os machos, elas liberam um rastro de feromônios que um macho pode seguir quando sente o cheiro. Ele continua no caminho até alcançá-la. O namoro acontece quando a cobra macho apoia o queixo na nuca da fêmea. Ela só está disposta a acasalar se levantar o rabo para permitir que ele a envolva até que suas cloacas, uma câmara onde eles se reproduzem e expelem resíduos, estejam alinhadas.
Como Funciona
O macho então estende seus hemipênis que saem de sua cloaca, e ele fertiliza os ovos que ainda estão dentro da cobra fêmea. Esse processo pode levar de uma hora a um dia inteiro.
Algumas espécies de cobras têm esporas em seus hemipênis que combinam perfeitamente com o corpo de uma fêmea da mesma espécie. Isso os impede de se reproduzir com o tipo errado de cobra. Como a maioria das espécies de animais fêmeas, as senhoras preferem se reproduzir com os maiores e mais fortes pretendentes. Existem também algumas cobras com dois hemipênis diferentes, cada um conectado a um testículo diferente. Isso permite que as cobras alternem os lados que usam para liberar o maior número possível de espermatozoides.
Desenvolvimento pós-acasalamento
Uma vez que o acasalamento está completo, a fêmea permite que os ovos se desenvolvam dentro dela e as cascas comecem a se desenvolver. Após cerca de um mês, ela está pronta para colocá-los. As fêmeas preferem colocar ovos em um ninho raso. Os ovos são cobertos de muco para mantê-los juntos e evitar que rolem para fora do ninho. Muitas fêmeas deixam seus ovos assim que são postos, e os bebês são deixados para se defenderem sozinhos. As cobras bebês nascem com todos os instintos necessários para sobreviver desde o momento em que nascem.
Enquanto a maioria das cobras põe ovos, há algumas que dão à luz bebês vivos, como cobras-liga e jibóias. Isso acontece quando os ovos não se desenvolvem totalmente dentro da mãe. Em vez disso, eles eclodem dentro dela e aparecem para o mundo quando ela está pronta para colocá-los. Muitas fêmeas que dão à luz bebês vivos comem seus filhotes.
Fatos interessantes
- A única espécie de cobra que permanece com seus filhotes após a eclosão é a píton africana. A fêmea circunda o ninho para protegê-los dos predadores e fica apenas cerca de duas semanas antes de deixá-los para viver a vida por conta própria.
- As cobras colocam entre 1 e 100 ovos fertilizados, embora a média seja geralmente em torno de 30. Nem todos os ovos eclodirão porque nem todos foram fertilizados adequadamente. A eclosão também pode não ocorrer devido às temperaturas serem muito baixas.
Como saber a diferença entre homens e mulheres
É um desafio saber se você tem uma cobra macho ou fêmea porque nenhum deles tem órgãos sexuais externos. Seus órgãos estão dentro da cloaca. Os machos têm dois hemipênis e testículos, enquanto as fêmeas têm um sistema reprodutivo mais complexo com um oviduto para ajudar na reprodução.
As cobras fêmeas são geralmente maiores que os machos, e os machos têm caudas mais grossas. Se você não tiver certeza, peça a um veterinário ou especialista em cobras para ajudá-lo a perceber a diferença. Eles são capazes de inserir uma haste lubrificada na cloaca. Se a haste entrar em uma distância rasa, eles saberão que é uma fêmea porque ela não tem hemipênis. Deixe este método de determinação do sexo para um especialista.
Espécies diferentes podem cruzar umas com as outras?
É possível cruzar uma espécie de cobra com outra, mas é mais bem-sucedido quando as duas cobras estão intimamente relacionadas. Quando as cobras mestiças nascem, elas já são férteis e podem produzir filhotes por conta própria. Curiosamente, isso não é verdade para outras espécies de animais híbridos.
As 7 dicas úteis para criar cobras
Comece preparando suas cobras para procriar, fazendo com que sejam sexadas para determinar se você tem um macho e uma fêmea.
- Mantenha o calor do seu gabinete entre 85°F e 100°F para obter os melhores resultados.
- Não manuseie suas cobras logo após elas se alimentarem para evitar que regurgitem a comida.
- Dê às suas cobras uma câmara de hibernação para ajudar no processo de reprodução. Algumas cobras precisam hibernar antes de se reproduzirem. Também imita as condições naturais da natureza.
- Mantenha a câmara entre 55°F e 60°F.
- Prepare a fêmea dando banhos quentes todos os dias para limpar os resíduos de seu corpo. A cada dia, comece lentamente a diminuir o banho em apenas alguns graus. Coloque-a na câmara e espere 8 semanas.
- Reabasteça a água dela todos os dias.
- Depois de 8 semanas, aumente lentamente a temperatura dentro da câmara até que seja a mesma do invólucro. Agora você está pronto para apresentá-la ao homem.
Sua fêmea está pronta para acasalar se ela se deitar perto do macho e estiver relaxada. Reintroduza cobras todos os dias até que a fêmea não esteja mais interessada. Assim que ela botar os ovos no ninho, guarde-os ou venda-os se você não puder cuidar deles.
Chocando ovos de cobra
Mova a fêmea para fora do recinto assim que ela chocar os ovos e compre uma incubadora para mantê-los aquecidos. Não vire os ovos quando estiverem na incubadora. Os com banho-maria são os melhores porque fornecem umidade e mantêm o calor distribuído uniformemente. Mantenha-os entre 82°F e 88°F até que eclodam.
Cuidar de filhotes de cobra é um grande desafio. Eles não gostam de comer imediatamente porque têm bastante comida reservada de suas gemas. Alimente suas cobras chocadas com alguns ratos mindinhos ou outros alimentos muito pequenos. Antes de entregá-los, certifique-se de que eles podem comer sozinhos.
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Conclusão
Embora a maioria das cobras produza sexualmente, algumas não precisam de um parceiro para se reproduzir. As cobras são criaturas verdadeiramente únicas e sua reprodução é um tópico interessante para aprender. Mesmo que eles tenham todos os instintos de que precisam para acasalar por conta própria, sempre ajuda se educar sobre todo o processo antes de tentar em casa.
