Se você associa periquitos selvagens com habitat de selva úmida, pode se surpreender ao saber que periquitos já foram encontrados nas florestas não tão úmidas de Iowa. Sim, a América já foi o lar de sua própria espécie nativa de periquito, o periquito da Carolina. Infelizmente, esses pássaros coloridos estão extintos não apenas na natureza, mas também em cativeiro. Neste artigo, aprenderemos mais sobre o periquito-da-carolina, como eles eram e por que foram extintos.
Visão Geral das Espécies
| Nomes comuns: | Carolina periquito, Carolina conure |
| Nome Científico: | Conuropsis carolinensis, Subespécie: C.c. carolinensis, C.c. ludovicianus |
| Tamanho adulto: | 13 polegadas |
| Expectativa de vida: | 30-35 anos em cativeiro |
Origem e História
Os periquitos da Carolina estavam presentes no continente norte-americano por milhares de anos antes da chegada dos colonos europeus. Eles eram uma visão comum em todo o seu alcance durante os primeiros dias da América. Nos séculos 18e 19th, essas aves foram encontradas em pântanos e pântanos do Sudeste e vales de rios florestados do Centro-Oeste.
Os periquitos da Carolina eram as espécies de periquitos mais setentrionais conhecidas. Acredita-se que seu alcance foi tão ao norte quanto a Pensilvânia e tão a oeste quanto Nebraska. Acredita-se que seus parentes mais próximos eram os periquitos de Aratinga da América Central e do Sul. O número de periquitos selvagens da Carolina diminuiu durante o século XIX e a última ave selvagem conhecida foi morta em 1904. Em 1918, o último dos periquitos da Carolina morreu em cativeiro em um zoológico.
Behavior In The Wild
Carolina acredita-se que os periquitos tenham sido pássaros altamente sociais. No auge de sua população, bandos de 200 a 300 aves eram frequentemente vistos forrageando e se alimentando juntos. Esses periquitos passavam principalmente as primeiras horas da manhã e as primeiras horas da noite caçando comida, às vezes por longas distâncias.
Acredita-se que os periquitos da Carolina faziam ninhos em áreas ocas de grandes árvores, muitas vezes ocupando antigas casas de pica-pau. Os pares de periquitos da Carolina provavelmente acasalam para o resto da vida. Alegadamente, vários periquitos fêmeas Carolina colocaram seus ovos no mesmo ninho, um comportamento raro para periquitos. Os periquitos Baby Carolina exigiam um alto nível de cuidado de seus pais, mesmo depois de poderem voar e deixar o ninho.
Fala e Vocalizações
Os periquitos da Carolina eram pássaros barulhentos e vocais, assim como a maioria das espécies de periquitos ainda existentes. Suas chamadas altas, descritas com mais precisão como guinchos, foram úteis para permitir que os bandos de periquitos frequentemente espalhados se comunicassem por longas distâncias. Como os bandos eram muito grandes, alguns periquitos também vocalizavam para ajudar a encontrar seus parceiros ou filhotes no meio da multidão.
Carolina Periquito Cores e Marcações
Os periquitos da Carolina eram pássaros coloridos com corpos principalmente verdes, mais escuros na parte superior e mais claros na parte inferior. Seus pescoços e o topo de suas asas eram amarelos brilhantes, enquanto suas cabeças e rostos eram laranja-avermelhados. Tanto as pernas quanto os bicos eram de um branco pálido. Machos e fêmeas tinham a mesma cor, mas os machos geralmente eram um pouco maiores.
Dieta e Nutrição
Sementes, brotos e frutos de várias árvores e gramíneas eram as principais fontes de alimento do periquito da Carolina. Um dos alimentos preferidos desses periquitos era o carrapicho, que é tóxico para muitos outros animais. Há rumores de que esse alimento tóxico pode ter tornado os próprios periquitos da Carolina venenosos para predadores como gatos.
Os periquitos da Carolina também ganharam nutrientes valiosos bebendo água salgada e comendo solo salgado ao longo das margens dos rios. Araras selvagens e outras espécies mostram comportamento semelhante hoje.
Como o habitat natural e as fontes de alimento do periquito da Carolina foram vítimas dos assentamentos humanos em rápida expansão, os pássaros começaram a se alimentar de plantações e pomares humanos. Infelizmente, isso fez com que os fazendeiros vissem os periquitos da Carolina como um incômodo e começassem a caçá-los.
Por que os periquitos da Carolina foram extintos
Após extensa pesquisa, os cientistas concluíram que uma combinação de fatores levou à extinção do periquito-da-carolina. Infelizmente, os humanos desempenharam um papel em todos eles.
A perda de habitat foi um dos maiores culpados pelo declínio do periquito-da-carolina. O desmatamento generalizado das florestas fez com que os pássaros perdessem seus locais de nidificação e grande parte de suas fontes naturais de alimento. Para começar, os periquitos da Carolina não podem se reproduzir rapidamente, e seu trabalho fica muito mais difícil sem espaço suficiente para nidificar.
Como os periquitos da Carolina foram forçados a encontrar novos suprimentos de comida, eles se voltaram para fazendas humanas abundantes. Essa busca por assentamentos humanos os tornou alvos de fazendeiros, que protegiam suas plantações matando os intrusos pitorescos. Os periquitos da Carolina eram fáceis de atirar em grandes números porque seus instintos naturais os levavam a se reunir em grandes bandos ao redor de qualquer pássaro ferido.
Outros fatores que contribuem para a extinção dos periquitos da Carolina incluem a captura de pássaros para mantê-los como animais de estimação e provavelmente a disseminação de doenças contraídas em aves domésticas. Os colonos também introduziram abelhas na área de vida dos periquitos, causando perda adicional de espaço de nidificação, pois as abelhas ocuparam árvores ocas para fazer colmeias.
O periquito da Carolina pode voltar?
Na verdade, isso não está totalmente fora de questão. Embora não existam periquitos vivos da Carolina, muitos esqueletos e espécimes montados permanecem em museus em todo o mundo. Como parte da pesquisa sobre por que as aves foram extintas, os cientistas mapearam todo o seu código genético.
Com base nesse código, os cientistas acreditam que o periquito-do-sol (conure-do-sol) é o parente vivo mais próximo do periquito-da-carolina. Todas essas informações fazem dos periquitos da Carolina um possível candidato à “desextinção”. Embora o processo seja longo e complicado, os cientistas poderiam, em teoria, manipular a genética dos periquitos-do-sol introduzindo o DNA dos periquitos-da-carolina.
Eventualmente, o objetivo seria poder reintroduzir os periquitos da Carolina em seu antigo habitat. Embora sejam necessárias mais pesquisas sobre essa possibilidade, a possibilidade de um dia ver periquitos selvagens nas florestas de Iowa novamente não é tão absurda quanto você imagina.
Conclusão
Infelizmente, a humanidade não aprendeu a lição com a extinção do periquito da Carolina. Hoje, papagaios e periquitos selvagens continuam sendo algumas das espécies mais ameaçadas do mundo. Muitos dos mesmos fatores que levaram ao desaparecimento dos periquitos da Carolina estão ameaçando as aves selvagens modernas, especialmente a perda de habitat.
O comércio ilegal de animais silvestres é outra importante fonte de declínio populacional na natureza. Se você é um amante de pássaros exóticos, pode ajudar a evitar que mais espécies sigam o caminho do periquito da Carolina. Compre apenas aves de estimação criadas em cativeiro de fontes confiáveis para evitar apoiar o comércio ilegal de animais de estimação. Se puder, considere doar para organizações que trabalham para salvar pássaros selvagens e seu habitat.
