É difícil para nós imaginar passar todo o nosso tempo ao ar livre durante os meses de inverno, mas é apenas uma segunda natureza para cavalos aclimatados ao clima frio. Os cavalos são inerentemente projetados para lidar com o inverno por meio de adaptações ao clima frio, como o crescimento de casacos de inverno grossos e densos e a adição de uma camada extra de gordura quando os dias começam a ficar mais curtos.
Mas e os cascos deles? Ficar na neve o dia todo deve deixar seus pés e cascos extremamente frios e sujeitos a queimaduras, certo?Acontece que os cascos dos cavalos não esfriam. Os cascos dos cavalos evoluíram para se protegerem do inverno para sobreviver aos meses de inverno. Continue lendo para saber mais sobre como os cascos dos cavalos se adaptam ao clima frio, invernal, nevado e gelado.
Os cascos dos cavalos ficam frios?
Você pode ter visto vídeos ou imagens de cavalos parados na neve profunda e se perguntou como eles poderiam fazer isso. Se passarmos longos períodos de tempo na neve, podemos sofrer queimaduras e danos permanentes na pele e nos tecidos.
Os cavalos desenvolveram mecanismos de enfrentamento para evitar tais coisas. As pernas abaixo do carpo e dos jarretes são feitas principalmente de ossos e tendões, tecidos que não congelam facilmente. Devido a essa f alta de tecido muscular nos membros inferiores, os tecidos das pernas precisam de menos circulação sanguínea e perderão menos calor.
Quando expostos a temperaturas congelantes, os mecanismos de desvio de sangue em seus cascos alteram os padrões de circulação do corpo para preservar o calor do corpo. Este mecanismo também pode ser parcialmente o motivo pelo qual alguns cavalos desenvolvem laminite no inverno.
O que é laminite de inverno?
A laminite de inverno é uma condição circulatória que pode causar feridas nos cascos em cavalos expostos a temperaturas congelantes. Essa condição ocorre com mais frequência em cavalos com circulação prejudicada do casco e naqueles com distúrbios metabólicos existentes, como resistência à insulina. Causa dor e inflamação nas lâminas (estruturas moles dos cascos que ancoram o osso do caixão à parede do casco).
Sinais de laminite de inverno incluem:
- Desconforto leve
- Súbita claudicação
- Postura do cavalo-serra
- marcha anormal
- Pulso aumentado
- Levantamento de pé
O que acontece com os cascos dos cavalos no inverno?
Os cascos do seu cavalo passam por uma série de mudanças durante os meses de inverno. Vamos dar uma olhada nessas mudanças agora.
Crescimento Lento
O crescimento dos cascos é influenciado por vários fatores, incluindo a saúde geral do cavalo, seu ambiente, seu nível de atividade, o trabalho que realiza e a qualidade dos cuidados com os cascos. Muitos desses fatores mudam quando as estações mudam.
Eles normalmente trabalham menos e pastam menos no inverno do que em outras épocas do ano. Eles também passarão mais tempo comendo feno em suas baias e queimarão mais calorias para se manterem aquecidos. O conteúdo nutricional das gramíneas que eles comem também mudará após os primeiros congelamentos.
Como resultado, os cascos dos cavalos tendem a crescer muito mais lentamente durante o inverno, mas você ainda deve apará-los a cada seis a 12 semanas.
O crescimento lento do casco também pode atrasar a resolução de problemas relacionados ao casco, como rachaduras ou defeitos. Se o casco crescer mais devagar, esses defeitos levarão mais tempo para crescer. Às vezes, isso não é um problema, pois o cavalo tende a trabalhar menos durante os meses mais frios, mas se o seu cavalo geralmente descalço precisar trabalhar mais de repente, ele pode desgastar os cascos mais rapidamente do que eles podem crescer. Nesse caso, será necessário calçar. O seu ferrador poderá aconselhá-lo sobre o que é melhor para os cascos do seu cavalo.
Acúmulo de Neve e Gelo
Os cascos dos cavalos podem acumular gelo ou bolas de neve quando há neve no chão. Essas bolas de neve compactada podem dificultar a caminhada adequada do cavalo, aumentando a probabilidade de escorregar e cair. Neve compactada e gelo também podem causar estresse nos tendões e articulações. É por isso que remover o acúmulo de neve e gelo diariamente é tão importante, especialmente após uma grande nevasca.
As bolas de gelo desenvolvidas cairão sozinhas quando estiver lamacento lá fora. No entanto, quando as temperaturas caem, o gelo pode ficar tão compactado que você precisará abordá-lo com ferramentas adequadas para removê-lo. Alguns proprietários investem em almofadas anti-bola de neve, uma inserção de plástico ou borracha que fica entre a ferradura e a pata de um cavalo para forçar a neve e o gelo à medida que seu cavalo dá um passo.
O que pode acontecer se os cuidados com os cascos forem negligenciados durante o inverno?
O cuidado com os cascos é tão importante nos meses de inverno quanto nas outras estações do ano. Se você deixar de fazer a sua parte para garantir cascos saudáveis, seu cavalo pode sofrer diversas consequências.
Hematomas
Cascos podem sofrer contusões de impacto após trabalhar em solo congelado. Os hematomas às vezes se apresentam como áreas escurecidas com pequenas rachaduras, mas nem sempre são visíveis. Nunca force seu cavalo a andar no chão congelado se ele parecer relutante em fazê-lo. Você precisará investir em calçados com acolchoamento protetor se planeja pedalar muito durante o inverno.
Sapinho
A candidíase é uma condição que ocorre com mais frequência em invernos úmidos do que em neve e temperaturas congelantes. Esta infecção ocorre no sulco central e lateral da pata de cavalo. Produz um corrimento preto fétido e resulta em muita dor na área afetada.
Limpar os cascos deve fazer parte da sua rotina diária de cuidados.
Paredes de Casco Macio
Cavalos que vivem em áreas com invernos excessivamente úmidos podem desenvolver cascos com paredes amolecidas. Se eles não tiverem uma parede de casco sólida, mais peso será distribuído para outras áreas do casco, tornando-os mais sobrecarregados do que foram projetados para serem. As paredes podem começar a rachar ou explodir em alguns lugares, o que significa que há pouca ou nenhuma força para o casco inteiro.
Abscessos
Se você mora em uma área que apresenta altos e baixos no inverno, como alternar períodos de chuva e seca, seu cavalo pode desenvolver abscessos nos cascos. Isso ocorre devido à expansão e contração repetidas da parede do casco. Bactérias podem entrar na cápsula do casco, potencialmente múltiplas, causando um abscesso que precisará ser drenado.
Abscessos são extremamente dolorosos e resultam em claudicação aguda. Eles devem ser tratados o mais rápido possível pelo seu veterinário, seguidos dos cuidados do seu ferrador.
Pensamentos Finais
Embora os cavalos tenham desenvolvido mecanismos de enfrentamento para lidar com o clima frio, isso não significa que você pode negligenciar os cuidados com os cascos durante o inverno. Certifique-se de retirar gelo e bolas de neve dos cascos diariamente e de apará-los a cada seis a 12 semanas.
O cuidado preventivo adequado garante que os cascos do seu cavalo permaneçam saudáveis durante todo o inverno, para que possam começar com o pé direito na primavera.
Veja também: Como os cavalos se aquecem no inverno e como ajudá-los a fazer isso
