Gatos são caçadores natos. Mesmo na segurança de uma casa com comida, brinquedos e amor adequados, os gatos ainda querem perseguir pássaros e outros pequenos animais para se divertir. Os gatos podem ser companheiros adoráveis, mas também são predadores e já mataram bilhões de pássaros e causaram a extinção da vida selvagem.
De acordo com a American Bird Conservancy, os gatos são uma ameaça à diversidade global e contribuíram para a extinção de 63 espécies de aves, mamíferos e répteis na natureza. Os gatos matam algo entre 1 e 4 bilhões de aves nos EUA, levando a pelo menos 33 extinções.
Preocupado com a contribuição do seu gato para essas perdas? Descubra como impedir que seu gato pegue e mate pássaros.
Aves no Ecossistema
Como você deve saber, as aves são vitais para a saúde de um ecossistema. Os pássaros contribuem para a fertilização, distribuição de sementes, controle de insetos e polinização.
A matança generalizada de pássaros por gatos é um exemplo clássico de uma espécie invasora perturbando um ecossistema. Cerca de um terço das 800 espécies de aves nativas nos EUA estão em perigo, ameaçadas ou em declínio, e os gatos são os maiores assassinos de pássaros.
Claro, parte disso se deve a gatos selvagens que matam pássaros para comer, mas podemos fazer nossa parte limitando gatos domesticados de matar pássaros no quintal.
Como impedir seu gato de matar pássaros
1. Mantenha o gato dentro de casa
Gatos de interior que sempre foram gatos de interior podem não caçar e matar como um selvagem faria. Alguns gatos têm impulsos de caça mais altos ou vivem ao ar livre, então eles são mais propensos e mais capazes de matar animais selvagens. Mesmo que seu gato esteja principalmente dentro de casa, ele pode causar muitos danos em curtos períodos do lado de fora. Se possível, transforme seu gato selvagem ou de rua em um gato totalmente fechado para evitar que ele mate ou machuque a vida selvagem.
2. Se você tem um gato ao ar livre, coloque uma coleira nele
Se não for possível transformar seu gato de rua em um gato de casa, você pode tomar medidas preventivas para dar aos pássaros uma chance de lutar. Algumas coleiras de gato são projetadas com cores vivas ou sons que visam alertar os pássaros próximos para manter distância. Embora eles possam não interromper todos os ataques, como contra pássaros feridos ou filhotes, isso pode dar aos pássaros saudáveis tempo para escapar em segurança. Se todos colocassem uma coleira em seus gatos ao ar livre, isso poderia evitar milhões de mortes a cada ano.
3. Esterilize ou castre seu gato
Embora indireta, esterilizar ou castrar seus gatos ajuda a manter a população de gatos sob controle. Não há razão para deixar gatos intactos, a menos que você seja um criador registrado. Além disso, castrar gatos machos tem benefícios adicionais. Eles são menos agressivos, menos propensos a brigar com outros gatos, menos propensos a se afastarem de casa e menos propensos a borrifar. Isso pode ajudar a reprimir o instinto de caça natural do seu gato.
4. Use uma cerca elétrica enterrada
Gatos não caçam apenas pássaros - eles perseguem mamíferos como coelhos, ratos e toupeiras. Estima-se que os gatos possam matar até 20 bilhões de mamíferos nos EUA, o que pode incluir mamíferos ameaçados ou em perigo de extinção. O risco não é apenas para a vida selvagem, no entanto. Gatos com permissão para passear ao ar livre podem entrar em brigas com cães ou gatos selvagens. Os gatos também podem ser apanhados por coiotes ou outros predadores, como corujas e falcões. O outro risco são os humanos – os gatos podem ser um alvo para crianças, adolescentes ou até mesmo adultos travessos. Eles podem ser capturados e usados para fins nefastos. A melhor maneira de proteger seu gato e suas vítimas é com uma cerca elétrica subterrânea. Assim como os cães, os gatos podem ser ensinados a responder à cerca invisível com uma coleira que causa um leve choque. Embora não seja agradável pensar nisso, não é tão perturbador quanto pensar em um gato sendo morto por um animal ou devastando a vida selvagem local.
5. Traga Strays para um Shelter
Se você não consegue transformar um vira-lata local em um gato de rua, o melhor pode ser levá-lo para um abrigo ou tentar encontrar um lar para ele. Os gatos vadios correm o risco de todos os problemas mencionados anteriormente, e é garantido que caçam animais selvagens para alimentação e esporte. Muitos lugares têm abrigos para gatos que não matam. Você pode remover o gato de rua de seu ecossistema local e proteger sapos, rãs, lagartos, coelhos, toupeiras e pássaros da destruição de uma espécie invasora. A ideia de levar o gato para um abrigo parece cruel? Tenha em mente que um abrigo dá ao gato uma chance de lutar. Em média, os gatos vadios vivem cerca de 2 anos, enquanto um gato doméstico pode viver até 18 anos. Além disso, alguns gatos vadios já foram animais de estimação e não verdadeiramente selvagens. Eles não estão acostumados a viver nas ruas e ainda precisam de humanos para cuidar deles.
Faça sua parte
Gatos são animais de estimação maravilhosos, mas a irresponsabilidade humana permitiu que as populações de gatos florescessem a ponto de se tornarem uma espécie invasora. Quer sejam domesticados ou selvagens, os gatos gostam de caçar e matar pequenos animais, e esse impulso resultou em pássaros e outros animais selvagens em perigo ou ameaçados. Felizmente, você pode impedir que seu gato mate pássaros e animais selvagens com alguns passos simples.
