Os ancestrais selvagens dos cães usavam seu olfato aguçado para evitar predadores e caçar presas. Os cães de estimação de hoje herdaram esses instintos e narizes incríveis. Você provavelmente já ouviu falar de cães de trabalho que podem detectar alterações de açúcar no sangue em pessoas com diabetes. Uma área crescente de pesquisa está usando o olfato dos cães para detectar o câncer.
Cães podem sentir o cheiro de câncer em humanos, então é totalmente possível que eles também possam sentir o cheiro da doença em outros cães. Saiba mais sobre como o nariz dos cães funciona e uma organização que treina cães para detectar câncer em estágio inicial em humanos.
Como os cães podem cheirar o câncer?
Os cães podem cheirar muitas coisas que não podemos, graças à anatomia única de seus narizes. O nariz de um cachorro tem 300 milhões de receptores olfativos. Como referência, temos apenas cerca de 6 milhões. E ao contrário de nós, os cães podem inspirar e expirar simultaneamente. Os cães também podem cheirar separadamente com cada narina, semelhante a como podemos ver de maneira diferente com os dois olhos.
In Situ Foundation, uma organização sem fins lucrativos com sede na Califórnia, treina cães para detectar câncer em estágio inicial em amostras humanas. In Situ resgatou vários de seus cães de trabalho de abrigos. Equipes de cinco ou mais cães trabalham com treinadores para aprender como detectar câncer em amostras coletadas por médicos. Os cães detectores de câncer do In Situ foram usados em ensaios clínicos com organizações como a UC Davis e a Duke University.
Algumas raças têm um olfato melhor e são mais treináveis do que outras. Os cães detectores de câncer do In Situ incluem pastores alemães, um pastor australiano e um Labradoodle.
Nos últimos anos, a Faculdade de Medicina Veterinária da North Carolina State University estudou se os cães podem detectar o câncer canino. Esta pesquisa está evoluindo e, até agora, foi baseada em um número limitado de amostras.
Sinais de Câncer em Cães
Se você perceber que outro cachorro está constantemente cheirando o seu, não assuma automaticamente que é câncer. Os cães cheiram outros cães por várias razões. Mas, combinado com outros sinais, pode justificar uma ligação para o seu veterinário, que pode avaliar a saúde geral do seu cão.
O câncer canino é comum e freqüentemente afeta cães idosos. Mais de 50% dos cães com 10 anos ou mais desenvolverão câncer. As formas mais comuns de câncer em cães são câncer de pele, câncer ósseo e linfoma. À medida que seu cão envelhece, pergunte ao seu veterinário se ele recomenda algum exame de câncer.
É vital que os donos de cães observem sinais ou comportamentos incomuns. Cães com câncer podem apresentar caroços palpáveis ou visíveis, feridas que não cicatrizam adequadamente, alterações no apetite, dor, perda de peso, letargia e dificuldade para respirar. Esses sinais não são específicos do câncer e se sobrepõem a outras doenças. Quanto mais cedo um veterinário diagnosticar qualquer condição médica, mais opções você terá para o tratamento.
Conclusão
Cães podem sentir o cheiro do câncer em humanos e provavelmente podem sentir o cheiro da doença em outros cães, o último dos quais é uma área emergente de pesquisa. No entanto, à medida que os estudos continuam, os papéis que os cães desempenham na detecção de doenças provavelmente aumentarão. Ligue para o seu veterinário se tiver alguma dúvida ou preocupação sobre a saúde do seu animal de estimação.
