Como felinos maiores encontrados na natureza são considerados predadores de ponta, provavelmente é difícil imaginar que seu gato de estimação macio e fofinho venha dessa mesma família de predadores. Embora uma coisa que possa sugerir suas raízes predatórias esteja dentro de sua boca, pois seus dentes afiados são uma característica inconfundível que os liga aos mesmos gatos selvagens no topo da cadeia alimentar.
Aqui, discutimos 10 curiosidades sobre os dentes do seu gato!
Os 10 fatos mais fascinantes sobre os dentes dos gatos
1. Os dentes dos gatos são semelhantes aos dentes humanos
À primeira vista, os dentes de gato e humanos diferem muito na aparência. Dentes humanos e de gato, no entanto, são semelhantes no sentido de que ambos recebem dentes “bebês” e “adultos”!
Gatos e humanos são animais difiodontes - o que significa que cada um deles tem dois conjuntos sucessivos de dentes. Você provavelmente se lembra da emoção de perder seus dentes de leite e, eventualmente, observar seus dentes adultos nascerem. Bem, os gatos também têm dois conjuntos! A primeira dentição, ou decíduos, cai antes que a dentição adulta permanente apareça.
Como temos tempos de vida diferentes, a linha do tempo do desenvolvimento dos dentes difere entre gatos e humanos. Começando sem dentes ao nascer, os gatos começam a desenvolver seus dentes de leite com 2 semanas de idade. Esses dentes começam a cair por volta dos 3 meses de idade, dando lugar aos dentes adultos permanentes.
Gatos normalmente desenvolvem 26 dentes de leite antes de crescer um conjunto completo de 30 dentes adultos - com 16 na mandíbula superior e 14 na mandíbula inferior.
2. Os dentes dos gatos são feitos para caçar
Primeiro, falamos sobre as semelhanças entre dentes de gato e humanos. Seguindo em frente, vamos mergulhar nas diferenças e no que torna os dentes dos gatos únicos!
A primeira coisa que você notará sobre os dentes do gato é que eles são extremamente afiados. Seus dentes em forma de coroa são característicos da linhagem predatória da família felina. Sendo carnívoros obrigatórios como seus primos selvagens, os dentes dos gatos são projetados para rasgar carne e são afiados o suficiente para perfurar a pele de suas presas.
Isso torna dolorosa até mesmo a mais divertida mordida de gatinho!
3. Os gatos não conseguem mastigar a comida
Com todos aqueles dentes afiados projetados especificamente para cortar as carnes mais duras, os gatos tecnicamente não conseguem mastigar a comida. Ao contrário dos humanos e outros mamíferos que têm molares planos projetados para esmagar alimentos durante a mastigação, os molares dos gatos são mais afiados e mal projetados para esmagar, mas idealmente projetados para cortar e rasgar. Isso torna a versão dos gatos de “mastigar” um pouco diferente dos humanos. Ao comer, os gatos basicamente cortam a comida na boca em vez de esmagá-la antes de engoli-la!
4. As mandíbulas dos gatos só se movem para cima e para baixo
Outro fato sobre como os gatos comem sua comida envolve a amplitude limitada de movimento de sua mandíbula, que é limitada principalmente para cima e para baixo.
Quando os humanos mastigam, a mandíbula se move em um movimento circular, permitindo que os molares esmaguem o alimento na superfície plana do dente. Para gatos, no entanto, esse movimento da mandíbula para cima e para baixo para “mastigar” complementa a forma de seus dentes, pois eles são projetados especificamente para rasgar em vez de esmagar.
5. Os gatos têm dentes diferentes com funções diferentes
Os gatos têm 4 tipos diferentes de dentes, cada um com sua função específica - caninos, incisivos, pré-molares e molares.
Os caninos, também conhecidos como presas, são os mais notáveis entre os dentes quando se olha para dentro da boca de um gato. Estes são projetados principalmente para perfurar a pele da presa durante a caça.
O conjunto de dentes entre os caninos são chamados de incisivos, que são usados principalmente para pegar objetos, bem como ajudar na higiene.
Os pré-molares e molares são os dentes atrás dos caninos, e são usados para cortar e triturar os alimentos durante a alimentação.
6. Gatos não têm cáries
Gatos não desenvolvem cáries devido ao formato de seus dentes, bem como ao fato de que sua dieta normalmente não causa cáries.
Com os dentes dos gatos tendo uma forma mais nítida do que os dentes mais planos dos humanos, os gatos não desenvolvem cáries como os humanos. As cáries se desenvolvem na superfície horizontal dos dentes - chamadas tábuas oclusais - que não são encontradas nos dentes dos gatos. Simplificando, a geometria dos dentes dá às bactérias um tipo diferente de área de superfície para aderir e sua dieta não contém muitos açúcares para alimentar as bactérias.
7. Os gatos são propensos a uma variedade de problemas dentários
Embora incapazes de desenvolver cáries, os gatos ainda são suscetíveis a várias complicações dentárias. As condições dentárias comumente experimentadas por gatos incluem:
- Doença Periodontal: doença inflamatória que enfraquece as estruturas ao redor do dente, incluindo a mandíbula, devido ao inchaço contínuo das gengivas
- Gingivostomatite: inflamação das gengivas e tecidos das bochechas e fundo da boca
- Reabsorção Dentária: quebra e absorção das estruturas que formam o dente, causando perda dentária
- Câncer Oral:câncer que se desenvolve em qualquer uma das partes da boca (cavidade oral)
Os sintomas dessas doenças são melhor detectados através da observação das estruturas orais e dentárias. Leve seu gato para um check-up no veterinário se tiver alguma preocupação com a saúde bucal.
8. Gatos raramente apresentam dor de dente
Gatos são conhecidos por esconder sua dor. Sendo predadores e presas por natureza, é improvável que eles mostrem quaisquer sinais de fraqueza, como dor e desconforto, dificultando a identificação de sintomas de dor de dente, a menos que sejam procurados proativamente por meio da observação visual da boca.
Com essa ideia em mente, é importante procurar proativamente sinais de complicações, como salivação, vermelhidão nas gengivas, dentes quebrados ou ausentes ou mudanças de comportamento. Como a maioria das doenças, a detecção precoce é essencial para garantir que seu gato receba tratamento imediato antes que a condição piore.
9. Os gatos podem comer mesmo sem dentes
Estar em dia com os cuidados dentários de um gato pode evitar a perda de dentes. Mas, em alguns casos, isso pode ser inevitável e seu gato pode perder um ou dois dentes.
Na natureza, os dentes dos gatos são essenciais para devorar as presas. Portanto, perder os dentes pode colocar um gato em risco, pois eles podem não conseguir caçar para se alimentar. Gatos domesticados, no entanto, podem sobreviver sem dentes, pois não precisam caçar suas presas. Eles ainda conseguem comer alimentos úmidos e, eventualmente, passar para alimentos secos, como ração e carne, mesmo depois de perder alguns ou mesmo todos os dentes!
10. Dentes de gato requerem cuidados dentários – algumas dicas úteis para proteger os dentes de seus gatos
Como mencionado anteriormente, os gatos são propensos a inúmeros problemas dentários, muitos dos quais podem facilmente passar despercebidos. Com isso dito, cuidados dentários de rotina são recomendados para garantir que seu gato tenha dentes saudáveis para prevenir a ocorrência de doenças.
O início de qualquer rotina de saúde bucal e dentária começa com a alimentação. Uma dieta equilibrada, combinada com uma rotina de cuidados dentários domésticos para animais de estimação, pode ajudar bastante na higiene oral do seu gato. O VOHC (conselho de saúde bucal veterinária) examina estudos sobre alimentos para gatos, guloseimas e produtos de higiene bucal para garantir que sejam seguros e eficazes. Procure o logotipo ou verifique a lista de produtos aprovados.
Os gatos são conhecidos por serem muito exigentes com seu espaço pessoal, então chegar perto da boca para cuidar dos dentes pode parecer uma tarefa difícil. Uma rotina simples de cuidados dentários com uma escova e pasta de dentes específica para gatos é suficiente entre as consultas veterinárias. É importante acostumar seu gato desde pequeno à escova de dentes por meio de treinamento positivo.
Também existem mastigações dentais que podem ser adicionadas à dieta de alimentos secos para ajudar a manter a saúde dos dentes.
Visitas veterinárias de rotina também são recomendadas. Como os humanos que vão ao dentista para atendimento odontológico, seu gato também deve passar por um exame bucal todos os anos em uma visita à clínica veterinária. Seu gato pode ter que passar por uma limpeza dental ou pode detectar uma doença dentária que precisa de tratamento imediato e que, de outra forma, estaria passando despercebida em casa.
Conclusão
Como pais de gatos, é nossa responsabilidade monitorar os cuidados dentários de nossos gatos. Os gatos se recusam a demonstrar fraqueza e dor, dificultando a detecção de qualquer complicação dentária. O atendimento odontológico de rotina em casa e na clínica veterinária é importante para garantir que nossos bebês peludos estejam saudáveis das presas ao rabo!
