Você pode estar familiarizado com a ideia de aprender a idade do seu animal de estimação favorito em “anos caninos” versus “anos humanos”. Ao crescer, muitos de nós ouvimos que o equivalente a um ano na vida de um ser humano equivale a aproximadamente sete anos na vida de um cachorro. Alguns de nós não apenas aceitamos isso como verdade, mas ficamos fascinados pensando no fato de que nossos filhotinhos logo seriam mais velhos do que nós em anos humanos.
Em retrospectiva, é mais uma explicação simplificada para o fato de que a expectativa de vida dos cães é consideravelmente menor do que a dos humanos. Mas, na realidade, diferentes espécies têm diferentes faixas de expectativa de vida e, além disso, a expectativa de vida de um ser humano em 2021 chega a 85 anos em algumas partes do mundo. Além disso, a expectativa média de vida humana era de 22 a 33 anos na Era Paleolítica, então as coisas mudaram muito quando se trata da expectativa de vida tanto dos humanos quanto de seus cães.
Fatores de influência
Quando se trata da expectativa de vida de uma espécie, raça ou raça, fatores como genética, hábitos alimentares, níveis de atividade física, patógenos na área, acesso a água potável, serviços sanitários, assistência médica e a qualidade de vida diária entra em jogo. A expectativa de vida é afetada por todas essas variáveis.
Desenvolvimento e cuidado
Espécies que têm um desenvolvimento mais rápido também tendem a ter gestações mais curtas, dentição mais rápida, terminam seu desenvolvimento físico mais rápido e atingem a maturidade sexual mais cedo. Em geral, espécies de desenvolvimento mais rápido também tendem a viver vidas mais curtas. Ao comparar outras espécies e humanos, um dos fatos mais fascinantes é que não há outra espécie que cuide de seus filhos por tanto tempo quanto os humanos. Os pais garantem nossa sobrevivência anos depois de passarmos pela infância e isso contribui para a sobrevivência da espécie, criando mais longevidade para nossa espécie.
Lobos vs Cães
As estatísticas mostram que os lobos que vivem sob cuidados humanos têm uma expectativa de vida de 15 a 20 anos, enquanto seus parentes domesticados, nossos amados cães, vivem apenas entre 7 a 15 anos. Mas por quê?
Evolução Natural
Vários fatores entram em jogo, e um dos mais importantes foram as modificações genéticas que ocorreram durante a criação das raças. Enquanto procuravam certas características físicas desejáveis, os criadores reduziram drasticamente a variabilidade genética, permitindo que apenas um pequeno número de indivíduos com as características físicas específicas que desejassem reproduzir. Na natureza, a reprodução aleatória das espécies permite maior diversidade genética e as características desejadas são transmitidas pela seleção natural. Na natureza, os genes herdados para uma espécie são aqueles transmitidos por indivíduos capazes de sobreviver e se adaptar às suas necessidades e mudanças ambientais.
Em geral, os machos mais fortes e dominantes conseguiam acasalar e apenas as fêmeas que eram fortes o suficiente para sobreviver, reproduzir e, em algumas espécies, amamentar ou alimentar os filhotes, prevaleceriam. Na natureza, indivíduos doentes ou fracos geralmente não sobrevivem, não se reproduzem definitivamente e, portanto, esses genes não são passados para a espécie. “A sobrevivência do mais apto” pode soar como um conceito cruel, mas, no final, garante a sobrevivência e o bem-estar da espécie como um todo. E através de umperíodo de tempo muito longo,as características físicas de cada espécie também sãomodificadas muito lentamente.
Criação
No extremo oposto do espectro, os criadores de cães criaram uma grande variedade de raças com características físicas muito específicas emum período de tempo muito curtoIsso foi alcançado através da criação de um número muito limitado de indivíduos e resultou em uma variabilidade genética bastante reduzida. Entre as maiores chances de herdar as características físicas desejadas, os indivíduos também tiveram maiores chances de herdar genes genéticos recessivos defeituosos.
Genes defeituosos codificam deformidades anatômicas, distúrbios genéticos ou predisposições a doenças. Os genes vêm em pares e apenas os genes dominantes são expressos. Quando dois indivíduos acasalam, a prole herdará um gene de cada pai. Por ter uma variabilidade de pool menor, as chances de dois indivíduos com os mesmos genes genéticos defeituosos se acasalarem aumentam. Como resultado, a maioria das raças de cães vem com uma lista de doenças geneticamente predispostas. Por exemplo, os Golden Retrievers estão predispostos a sofrer de vários tipos de câncer e tumores do baço.
Paralelo a isso, a modificação das características físicas de cada raça também veio com um preço na saúde. Os corpos alongados e de aparência engraçada dos Dachshunds os tornam suscetíveis a discos vertebrais escorregadios. As raças de cães de cara chata, como os Pugs, têm sua anatomia tão modificada que herdam uma série de doenças respiratórias conhecidas como síndrome braquicefálica. Eles têm dificuldade para respirar, tolerância reduzida ao calor e maior suscetibilidade a infecções e doenças respiratórias.
Dieta e Hábitos
Em comparação com um lobo, a vida de um cão é muito mais sedentária, mesmo os níveis de atividade de um cão de trabalho tendem a ser mais baixos do que os de um lobo. Os lobos têm corpos esguios e atléticos; eles comem uma dieta alimentar natural crua e completa da caça. Cães domesticados geralmente têm corpos robustos que às vezes são superalimentados, aumentando o estresse em seus sistemas músculo-esquelético, cardíaco e na maioria de seus sistemas. Eles não dependem de sua condição corporal para comer os alimentos processados que fornecemos e, curiosamente, herdaram algumas de nossas doenças humanas modernas, como o diabetes.
Conclusão
Muitos fatores influenciam a expectativa de vida de uma espécie. Como regra geral, a maioria das espécies de desenvolvimento rápido tende a viver tempos de vida mais curtos. Nossos amados cães tendem a viver uma vida ainda mais curta quando comparados aos seus ancestrais selvagens, principalmente devido às modificações físicas buscadas durante a criação das raças e ao aumento da predisposição a doenças causada pela perda da diversidade genética.
Assim como no caso de nós humanos, cães ativos com uma dieta saudável e balanceada vivendo em um ambiente saudável terão uma melhor qualidade de vida e melhor saúde, eles podem viver um pouco mais. No entanto, a expectativa de vida do cão permanece menor do que a nossa vida humana. Aproveite cada minuto dos seus entes queridos e faça os rabos abanar! A vida é muito curta para não amar ao máximo!
