Ovelhas são animais domésticos que passam a maior parte do tempo em um celeiro. Eles são adaptáveis e podem se ajustar facilmente na maioria das áreas do mundo. As ovelhas foram criadas por milhares de anos e foram domesticadas desde o início dos tempos.
Eles têm sido um recurso valioso para os humanos desde que aprendemos a domesticá-los. Então, você já se perguntou como as ovelhas sobrevivem na natureza?
Neste artigo, responderemos a esta e outras perguntas sobre esses animais domesticados.
Classificação de Ovinos
Ovelhas fazem parte de um vasto grupo de animais conhecidos como ruminantes. Pertencem à família biológica Bovidae. Esta família biológica também inclui outros animais, como cabras e kudus.
Esses mamíferos se originaram no Oriente Médio e na Ásia Central. Então eles se espalharam para outras partes do mundo através da migração humana e introduções de outras culturas. A maioria das espécies prospera em climas frios o ano todo.
Ovelhas são herbívoros. Normalmente, eles se alimentam de folhas de grama, galhos, arbustos e produtos de grãos. Eles preferem comer grama verde fresca e exuberante, pois é mais nutritiva do que seca. Como outros bovinos, eles mudam sua dieta sazonalmente. Durante o inverno, eles comem menos volumosos e mais concentrados.
Ovelhas podem sobreviver na selva?
Ovelhas foram domesticadas por mais de 10.000 anos. Portanto, não é de surpreender que eles tenham perdido as habilidades de sobrevivência que teriam na natureza. Mas, as ovelhas ainda são ruminantes e possuem diversas características. Isso significa que eles podem sobreviver em maior ou menor grau se soltos na natureza.
Quando você pensa em ovelhas sobrevivendo na natureza, você imagina um animal com todas as características dos animais selvagens. Ovelhas não são animais agressivos. Eles não se defenderão de predadores como outros animais selvagens. Além disso, cuidar de si mesmos representará um desafio.
Sem intervenção humana, ovelhas são vulneráveis a doenças. O outro fator é quanta fonte de alimento está disponível para eles. As ovelhas requerem quantidades substanciais de comida se quiserem sobreviver por algum tempo na natureza. Gramíneas e folhas podem fornecer nutrição suficiente se houver o suficiente disponível.
Sua capacidade de pastar e navegar dá a eles uma ampla gama de habitats possíveis. Mas as temperaturas do inverno tornarão a vida muito difícil para eles na maioria das áreas da América do Norte e da Europa.
De acordo com a National Geographic, as ovelhas podem viver mais quando domesticadas do que quando vivem na natureza.
Quais fatores fazem as ovelhas sobreviverem na selva?
Ovelhas podem sobreviver em uma variedade de condições encontradas na natureza. Foi observado que eles prosperam na natureza, embora tenham inimigos que os caçam.
Mas, certos fatores fazem as ovelhas prosperarem e manterem uma população significativa em todos os tipos de ambientes. Alguns dos fatores incluem:
Sistema de Defesa da Ovelha
Muitos fatores ajudam a manter as ovelhas seguras na natureza. Porém, seu mecanismo de defesa mais eficaz é a capacidade de correr rápido e fugir do perigo quando necessário.
Ovelhas geralmente vivem em rebanhos de cerca de 20 a 30 indivíduos. Isso os torna alvos de predadores, como lobos e coiotes que caçam em bandos. Quando há uma ameaça por perto, as ovelhas correm para o centro do rebanho, onde é mais difícil para os predadores atacar um animal individual.
Além disso, as ovelhas têm um forte sistema de defesa. Eles têm chifres enormes, que usam para combater predadores. O chifre da ovelha é seu único sistema de defesa que a torna perigosa para os predadores. Eles podem ser usados para empurrar e jogar fora os atacantes. As ovelhas também usam chifres para infligir ferimentos graves a qualquer predador que tente atacá-las.
Predadores, como cães e lobos, têm medo de ovelhas e seus chifres e farão o possível para não entrar em contato com eles.
Ovelhas também têm um instinto aguçado para sentir o perigo. Eles sabem como se proteger.
Lidando com Terreno Acidentado
O terreno íngreme e rochoso das montanhas e colinas onde vivem as ovelhas fornece a elas muitos esconderijos e zonas de segurança. As altitudes mais altas também possuem vegetação saudável, o que ajuda as ovelhas a sobreviver na natureza.
Ovelha pode escalar ou pular de uma rocha para outra facilmente. Eles também podem atravessar os leitos dos rios, bem como grandes rochas que pendem sobre os leitos dos rios. Isso os ajuda a evitar o contato com predadores como lobos e águias.
Além disso, as ovelhas tendem a permanecer em áreas abertas onde podem detectar facilmente qualquer predador que se aproxima. Quando um predador aparece, eles correm para a colina ou montanha mais próxima e se escondem entre rochas e pedregulhos.
A presença de florestas nessas áreas oferece uma excelente fonte de alimento para as ovelhas. Eles pastam em pastagens localizadas em grandes altitudes durante as estações de inverno. As gramíneas verdejantes fornecem-lhes uma excelente fonte de alimento. Durante o verão, eles descem em direção às terras baixas e se alimentam de vários tipos de vegetação localizados em altitudes mais baixas.
Vivendo em rebanho
A melhor forma das ovelhas se protegerem dos predadores é viver em grupo. Os predadores geralmente perseguem o membro mais fraco de um rebanho primeiro, mas uma ovelha macho dominante será forte o suficiente para lutar contra um leão ou tigre. Mas ele não será capaz de acompanhar um bando de hienas.
Além disso, viver em rebanho oferece proteção contra ameaças diretas e indiretas. Os predadores não perderão tempo atacando indivíduos de um rebanho grande demais para eles caçarem um de cada vez.
Portanto, não é de surpreender que as ovelhas tenham evoluído para criaturas sociais. Eles desenvolvem estruturas sociais complexas e formam grupos unidos que se defendem contra predadores.
Capacidade de viver em condições climáticas extremas
Ovelhas podem tolerar condições climáticas extremas. Proteção especial contra clima frio, vento forte e chuva os tornam mais fortes do que outros animais.
A lã das ovelhas pode ajudá-las a sobreviver em diferentes níveis de temperatura. É um isolante natural que os ajuda a resistir ao frio extremo. Ao mesmo tempo em que oferece excelente proteção contra o sol. Não permite que a umidade escape. Assim, mantém seu corpo aquecido no inverno e fresco no verão.
Excelente capacidade auditiva
Ovelha pode ouvir sons quatro vezes melhor do que o ser humano médio. Como eles têm orelhas grandes, eles precisam ter a capacidade auditiva ideal. Dessa forma, eles poderão detectar qualquer predador que se aproxime. Predadores comuns de ovelhas incluem linces, linces, lobos, coiotes, ursos, leões, tigres, cães, pumas, raposas e muitos outros animais.
Ovelha pode sobreviver na natureza sem ser tosquiada?
Ovelhas que vivem na natureza não precisam ser tosadas porque seus casacos as mantêm aquecidas durante o inverno e frescas durante o verão. No entanto, de acordo com o Farmsanctuary, é possível que as ovelhas que vivem na natureza percam sua lã extra esfregando-se contra árvores e arbustos. Também ajuda a prevenir parasitas, como piolhos.
O casaco de ovelha é feito de duas camadas de lã:
- A lã fina e macia
- A camada externa grossa chamada “lã de proteção”
A lã de guarda ajuda a proteger as ovelhas da chuva e da neve e repele insetos. O casaco também protege do calor e do frio.
A pelagem de uma ovelha não costuma crescer continuamente. O crescimento da lã é determinado pelo clima onde vivem as ovelhas. Normalmente, as ovelhas que vivem em um clima frio terão um crescimento mais longo de lã interior. Aqueles que vivem em um clima mais quente ou aqueles que vivem o ano todo em áreas temperadas não crescem muito.
O velo de diferentes regiões pode variar muito. Alguns velos são finos e densos, enquanto outros são ásperos e abertos. A qualidade e a textura do velo dependem da raça da ovelha.
Ovelhas na natureza costumam ter pelos mais grossos para mantê-las aquecidas. Neste caso, eles não precisam de corte. A lã pode ser tão grossa que mantém as ovelhas muito quentes, então elas perdem a lã extra quando o tempo está quente.
Ovelhas podem sobreviver sem intervenção humana?
Sim, ovelhas podem sobreviver sem os cuidados dos humanos. Além disso, eles sobrevivem sem cuidados há muito tempo. Assim, as ovelhas não dependem totalmente dos humanos para sua sobrevivência. Mas eles não conseguem prosperar, e esse é o problema.
Na natureza, as ovelhas são presas de muitos predadores. Mas eles também são conhecidos por terem uma forte mentalidade de rebanho. Então, eles seguem o líder do rebanho. Chama-se mentalidade de rebanho e pode ser usado para protegê-los de predadores quando há um líder forte no rebanho.
Ovelhas selvagens vivem muito?
Normalmente, as ovelhas que vivem na natureza são menores do que suas contrapartes domesticadas. Algumas espécies podem ter até um metro de altura no ombro. Muitas ovelhas domésticas atingem apenas dois pés.
O bighorn norte-americano é uma das maiores espécies de ovelhas selvagens. Os machos atingem até um metro e meio de altura e pesam até 90 quilos.
Ovelhas selvagens não têm uma vida longa em comparação com ovelhas domesticadas. Mas a maioria das espécies vive cerca de dez a doze anos na natureza. Ovelhas domésticas vivem mais do que suas contrapartes selvagens. É porque eles estão mais protegidos dos predadores e têm mais acesso aos alimentos. Ovelhas selvagens são mais propensas a morrer de predação ou fome do que de causas naturais.
Normalmente, as ovelhas domésticas vivem de 12 a 14 anos. Mas, algumas raças vivem por até 20 anos. De acordo com dados coletados pela Livescience, a ovelha com vida mais longa registrada foi um Merino doméstico. Ele viveu por 27 anos.
Conclusão
Ovelhas são grandes ungulados que os humanos domesticaram ao longo dos tempos, tanto para a carne quanto para a lã. Ao contrário de sua imagem pacífica e pastoral, as ovelhas são criaturas adaptáveis. Eles são capazes de sobreviver em uma ampla variedade de habitats ao redor do mundo. Mas, não importa onde vivam, as ovelhas ainda são gado. Eles não foram feitos para viver muito tempo na selva e ainda dependem dos humanos para comida e água.
