Você já se perguntou se seu amado amigo canino tem emoções? Eles sentem tristeza, felicidade, alegria e amor? Aquele doce rabo abanar quando você chega em casa significa o que você pensa que significa?Sim, cachorros têm emoções e são capazes de sentir medo, culpa, tristeza e amor¹.
Os humanos têm dificuldade em entender as experiências interiores de seus cães porque confiamos muito na linguagem para expressar nossos sentimentos e emoções. Os cães têm vidas interiores complexas. Os cães também são incrivelmente inteligentes! O canino médio conhece cerca de 165 palavras¹, pode contar até cinco e pode aprender observando humanos e outros cães resolvendo problemas. Eles podem até se envolver em fraudes para obter uma guloseima saborosa. Continue lendo para obter mais informações sobre cães e suas emoções.
Como os cientistas sabem que os cães têm emoções?
Algumas das pesquisas mais inovadoras usaram a tecnologia para medir as respostas dos cães a estímulos emocionais. Os cérebros canino e humano compartilham várias estruturas¹, incluindo as áreas responsáveis por produzir, medir e regular as emoções. Os cães também têm muitos dos mesmos hormônios que os humanos, principalmente a oxitocina, que produz sentimentos de amor.
Cachorros também produzem dopamina, o neurotransmissor relacionado à sensação de prazer. O núcleo caudado canino apresenta vários receptores de dopamina. Quando recebem elogios, guloseimas ou cheiram o cheiro de seu dono¹, o núcleo caudado canino ganha vida, indicando que os cães experimentam algumas emoções como nós.
Mas os cães têm habilidades sensoriais diferentes dos humanos, o que afeta a forma como eles entendem o mundo. As emoções caninas são desencadeadas por estímulos diferentes dos sentimentos humanos. Cachorros, por exemplo, não conseguem se reconhecer em espelhos e não dependem tanto da visão para identificação.
Você pode ferir os sentimentos do seu cachorro?
Absolutamente. Os cães sentem muitas das mesmas emoções que os humanos, incluindo medo e tristeza. Como eles nem sempre entendem nossas palavras específicas, os cães dependem muito de nosso tom de voz e linguagem corporal para saber quando estamos chateados ou com raiva.
Falar duramente com seu cão pode fazer com que ele se retraia e evite o engajamento. Essa sensibilidade é uma das principais razões pelas quais os cães respondem bem às técnicas de treinamento que envolvem reforço positivo e encorajamento. Os caninos geralmente desenvolvem problemas de comportamento quando não recebem atenção suficiente ou quando seus donos ignoram repetidamente as tentativas de brincar.
Os cães costumam mostrar suas emoções por meio da linguagem corporal e da vocalização. Caninos deprimidos geralmente se retraem, mostram pouco interesse em brincar e às vezes se tornam destrutivos. Eles latem excessivamente e alguns começam a fazer xixi por dentro. Letargia e f alta de apetite também são sinais comuns de depressão canina.
Os cães têm empatia?
Cães demonstram empatia por seus donos, como qualquer pessoa que já amou um cachorro pode atestar. Na verdade, os cães têm níveis de hormônio do estresse semelhantes aos de seus donos. Um estudo determinou que donos deprimidos tinham cães com níveis elevados de cortisol¹. Os cães sentem a angústia de seus donos, internalizam esses sentimentos e experimentam mudanças físicas em resposta. Cachorros até lambem e acariciam estranhos com dor.
Os cães têm a inteligência de bebês humanos, mas muitos psicólogos infantis sugerem que crianças tão pequenas não têm a capacidade cognitiva de empatia¹. Alguns sugerem que o que costuma ser descrito como empatia em cães é uma resposta aprendida simples. Seu cachorro lhe dá beijos extras quando você está triste porque teve experiências positivas depois de fazer isso no passado.
Quão inteligentes são os cachorros?
Cães adultos são quase tão inteligentes quanto um ser humano médio de 2 anos; a maioria é capaz de sentir uma variedade de emoções semelhantes àquelas exibidas por bebês humanos. Alguns cães podem aprender cerca de 165 palavras, mas os caninos mais inteligentes podem reconhecer até 250 palavras se os sinais manuais forem incluídos. Os cães podem contar até cinco e estão cientes de erros computacionais simples. Segundo psicólogos, os cães têm três tipos de inteligência: funcional, instintiva e adaptativa.
Existem diferenças entre as raças quando se trata de inteligência canina. Border collies, poodles e pastores alemães¹ são as três raças mais inteligentes. Dobermans e golden retrievers também são filhotes inteligentes que costumam servir como cães de resgate e terapia.
Como posso apoiar melhor a saúde mental do meu cão?
Concentre-se no básico! Alimente seu companheiro com uma ração de alta qualidade, repleta de proteínas ricas em nutrientes, certifique-se de que ele faça exercícios suficientes e dê a ele bastante estímulo mental. Luz do sol, amor, boa comida e exercícios criam uma base sólida para apoiar a saúde física e mental do seu cão.
Cães têm necessidades de exercícios diferentes, com animais de estimação menores geralmente aceitando algumas caminhadas diárias curtas e raças como huskies e dobermans exigindo cerca de 2 horas de movimento acelerado por dia. Cães que não fazem exercícios suficientes geralmente ficam ansiosos e destrutivos.
Como os cães são tão inteligentes, eles precisam de estímulo mental para se manterem engajados e felizes. O treinamento oferece oportunidades divertidas para correr, explorar, aprender novos comandos e interagir com o mundo. É uma ótima atividade de união que pode aumentar a qualidade do seu relacionamento com seu animal de estimação.
Caminhadas diárias permitem que os cães investiguem seu mundo usando seus olfatos sensíveis, mas tente manter seu cão em uma programação regular e minimizar as mudanças ambientais tanto quanto possível. Alguns cães lutam emocionalmente quando seu dono muda de emprego ou um novo animal de estimação (ou pessoa) chega em casa para morar.
Conclusão
A ciência é clara; cães têm emoções. Eles são capazes de sentir alegria, felicidade, amor e medo. Seu núcleo caudado responde até mesmo a experiências positivas como as nossas. O amor e o medo são experiências muito reais para os cães, e essa é uma das razões pelas quais criar um lar caloroso e acolhedor para o seu animal de estimação, onde suas necessidades sejam atendidas, é tão importante para sua felicidade e saúde. A maioria dos cães precisa de 30 minutos a 2 horas de exercício por dia, maneiras de despertar sua curiosidade e uma boa dose de brincadeira com suas pessoas favoritas para estar no seu melhor.
