Há poucas coisas tão assustadoras quanto ver seu cachorro ter uma convulsão. Você não apenas se preocupa com a segurança de seu melhor amigo, mas também é dominado por um sentimento verdadeiramente desamparado, pois é quase impossível saber o que fazer em uma situação tão estressante.
A epilepsia é extremamente comum em cães, portanto, se você testemunhou seu cão sofrer uma convulsão, você não está sozinho. Aqui, informaremos tudo o que você precisa saber sobre essa infeliz condição neurológica, incluindo o que fazer na próxima vez que ocorrer uma convulsão.
O que é epilepsia canina?
Simplificando, a epilepsia é uma doença que causa convulsões recorrentes e não provocadas, marcadas por uma perda de controle muscular no cão afetado. Essas convulsões podem durar alguns segundos ou vários minutos e podem ser pontuais ou grupos de várias convulsões consecutivas.
As convulsões são causadas por rajadas anormais de atividade elétrica no cérebro do cão. A condição pode ser hereditária ou pode ser causada por danos estruturais no cérebro. Algumas epilepsias também acontecem por razões desconhecidas.
A epilepsia canina é semelhante à epilepsia humana, mas não é idêntica. Muitas pessoas usam termos e experiências humanas para descrever o que acontece com os cães afetados, mas isso pode criar confusão. A epilepsia canina não é tão amplamente estudada quanto a variedade humana, e ainda não está claro se as causas, sintomas e tratamentos se correlacionam entre as espécies.
Também vale a pena notar que, por definição, a epilepsia descreve apenas convulsões recorrentes. Se o seu cão tiver uma única convulsão e nunca tiver outra, então há algo mais em jogo, mas não se diria que o animal sofre de epilepsia. Além disso, se a convulsão tiver uma causa clara (comer veneno, por exemplo), provavelmente não será considerada epiléptica.
A epilepsia pode ser bastante benigna ou pode ser fatal, dependendo da duração e frequência das convulsões. Independentemente disso, você deve levar seu cão ao veterinário imediatamente se suspeitar que ele sofreu uma convulsão.
Sintomas de Epilepsia em Cães
A epilepsia tem um único sintoma e é uma convulsão. Mas como você reconhece se seu cachorro está tendo uma convulsão?
As convulsões podem ocorrer sem aviso, mas muitos cães parecem atordoados ou instáveis antes de começar. Eles podem perder o equilíbrio e começar a cambalear ou podem cair completamente.
Uma vez que a convulsão comece para valer, seu cão provavelmente fará alguns ou todos os seguintes:
- Collapse
- Twitch
- Idiota
- Stiffen
- Perder a consciência
- Baba
- Mordida
- Espuma na boca
- Roer a língua deles
- Perca o controle do intestino ou da bexiga
Muitos cachorros também remam com as patas, dando a impressão de que estão nadando.
Depois que a convulsão terminar (ou assim que as convulsões terminarem, se o seu cão sofrer de ataques de cluster), eles ainda podem parecer instáveis em seus pés. Eles também podem estar desorientados, desajeitados e até temporariamente cegos. Muitos cães sofrem de baba incontrolável por algumas horas, e é comum que eles encontrem um lugar para se esconder depois.
Os diferentes tipos de convulsões que podem afetar os cães
Na verdade, existem três tipos diferentes de convulsões que os cães podem sofrer, e eles não são todos iguais.
A mais comum é a convulsão generalizada (que também é chamada de convulsão “grande mal”). Estes afetam ambos os lados do cérebro, de modo que todo o sistema muscular também é afetado como resultado. Eles podem durar de alguns segundos a vários minutos.
Outro tipo comum é a convulsão focal. Nas convulsões focais, apenas um lado do cérebro sofre a atividade elétrica anormal, de modo que todo o corpo do cão não é afetado. Durante uma convulsão focal, é provável que apenas um lado do corpo de um cão seja afetado e geralmente não duram muito.
No entanto, em alguns cães, as convulsões focais podem transitar para convulsões generalizadas.
O tipo menos comum de convulsão é a psicomotora. Estes são marcados por um comportamento estranho que dura alguns minutos ou mais. Durante uma convulsão psicomotora, seu cão pode perseguir objetos invisíveis ou atacar coisas que não existem. Eles também podem tentar atacar seus próprios corpos, geralmente suas caudas.
Parte do problema com o diagnóstico de convulsões psicomotoras é que elas geralmente se assemelham ao comportamento canino normal (embora estranho). Uma maneira de saber se seu cão está sofrendo desse tipo de convulsão é se ele sempre demonstra os mesmos comportamentos todas as vezes.
O que causa a epilepsia canina?
O tipo mais comum de epilepsia em cães é chamada de epilepsia “idiopática”. Esta é uma condição hereditária, mas não está claro o que causa a condição em primeiro lugar. No entanto, certas raças (especificamente Retrievers) parecem ser mais propensas a serem afligidas. Acredita-se que a endogamia frequente também desempenha um papel na epilepsia genética.
A epilepsia estrutural, por outro lado, tem uma causa clara e identificável no cérebro do cão. Isso pode ser devido a um coágulo sanguíneo, tumor, infecção, trauma ou outra condição. Este tipo de epilepsia pode ou não ser curável; a epilepsia também pode ser a menor das suas preocupações, dependendo do que a está causando.
Um terceiro tipo de convulsão é chamado de “convulsão reativa”. Este tipo de convulsão tem uma causa clara e temporária e não é considerada de natureza epiléptica. No entanto, certas coisas que podem desencadear convulsões reativas também podem causar trauma no cérebro, o que pode levar à epilepsia estrutural no futuro.
O que pode desencadear convulsões em cães?
Muitas convulsões ocorrem sem aviso e sem causa aparente. Isso é especialmente verdadeiro em cães que sofrem de epilepsia idiopática.
No entanto, certas coisas podem desencadear convulsões em cães afetados, como:
- Stress
- Emoção
- F alta de sono
- Falha ao tomar medicação
- Comer certos alimentos
Muitos cães também têm gatilhos exclusivos para eles, então você pode identificar um problema que afeta seu filhote que não está listado aqui.
Se o seu cachorro sofre de epilepsia, é importante tentar minimizar o risco de convulsão. Isso pode significar reduzir ao máximo seus níveis de estresse (especialmente durante incidentes traumáticos, como mudar de casa ou trazer um bebê para casa), garantir que eles comam uma dieta saudável regularmente e garantir que seu sono não seja perturbado.
Se o seu veterinário prescrever medicamentos para tratar a epilepsia, é absolutamente crítico que você nunca perca uma dose.
O que fazer se seu cão tiver uma convulsão
Se o seu cão avisar com antecedência de que uma convulsão está prestes a ocorrer, aproveite o alerta para tentar movê-lo para uma área onde ele tenha espaço para ter uma convulsão sem se machucar. Caso contrário, tente remover quaisquer itens potencialmente perigosos da área.
Isso pode significar mover móveis, retirar itens quebráveis das prateleiras ou bloquear escadas com um portão para bebês. Seu cão perderá o controle de sua função motora e poderá se machucar gravemente por acidente se você não for proativo.
Assim que a convulsão começar, fique longe do seu cachorro. Lembre-se, eles não são eles mesmos durante a convulsão - eles literalmente perderam o controle de seus próprios cérebros - e podem morder você se você chegar muito perto. Cachorros não conseguem engolir a língua, então não precisa se preocupar com isso.
Você também deve cronometrar a convulsão. Se durar mais do que alguns minutos, sua temperatura aumentará, colocando-os em risco de superaquecimento. Ligue o ar condicionado ou um ventilador, ou borrife-os com água fria.
Se a convulsão persistir por mais de 5 minutos ou se eles tiverem vários enquanto inconscientes, você deve levá-los ao veterinário imediatamente. Você pode ter que transportá-los no meio da convulsão, caso em que você deve proteger sua pele com luvas grossas ou outras roupas. O veterinário pode ter que administrar medicamentos para interromper a convulsão, e eles podem precisar de tratamento para baixar a temperatura corporal ou ajudá-los a respirar.
As convulsões são dolorosas para os cães?
Não, os cães não devem sentir dor durante a convulsão, a menos que consigam se machucar durante a convulsão. Contanto que você mantenha a área imediata livre de perigos, eles não devem sentir nenhum desconforto.
No entanto, uma vez terminada a convulsão, o cão pode ficar extremamente assustado ou desorientado. Isso pode colocá-los em risco de ferimentos, especialmente se eles escaparem de sua casa ou quintal.
Tente confortar seu cão após a convulsão, mas entenda que um cão em pânico tem mais chances de atacar e preste atenção a qualquer sinal de que ele não quer você por perto.
Quais opções de tratamento estão disponíveis para cães epilépticos?
Supondo que não haja nenhuma condição médica subjacente clara causando as convulsões, a maioria dos veterinários não tratará as convulsões em cães até que o animal tenha mais de uma por mês, grupos de várias convulsões ou convulsões de grande mal que duram mais de 5 minutos.
Se eles decidirem tratar seu cão, é provável que seu filhote receba fenobarbital e/ou brometo de potássio para evitar convulsões futuras.
Você deve saber, porém, que uma vez que um cão começa a tomar medicação anticonvulsivante, ele deve tomá-lo pelo resto de suas vidas. Há evidências de que a interrupção dessa medicação coloca os cães em risco de convulsões mais graves no futuro. Além disso, é importante entender que a epilepsia provavelmente será algo que você tratará, não curará.
Se você começar a dar remédio para epilepsia ao seu cachorro, tente dar a ele no mesmo horário todos os dias, sem nunca perder uma dose. Você também deve dar a eles a dosagem prescrita todas as vezes (ou seja, não dobre se perder uma dose).
Muitas pessoas acreditam no uso de métodos naturais, como melhorar a dieta do seu cão, para tratar a epilepsia. Não há evidências claras de que isso funcione, e existem dezenas de dietas que afirmam ser úteis para esse fim. Como resultado, tudo o que podemos fazer é pedir que você faça sua própria pesquisa e peça conselhos ao seu veterinário.
No entanto, parece claro que, independentemente do que você escolher para alimentá-los, manter seu cão em uma dieta consistente é importante para prevenir futuras convulsões.
Qual é o prognóstico para um cão com epilepsia?
É difícil dar uma resposta única e abrangente a esta pergunta, pois depende de uma variedade de fatores.
Na epilepsia estrutural, o prognóstico dependerá em grande parte da natureza do trauma subjacente. Se for algo sério, como um tumor cerebral, o prognóstico pode ser bastante sombrio. Em outros casos, porém, o comprimento e a qualidade de vida do seu cão podem não ser afetados pela condição.
A duração e a gravidade das convulsões são outros fatores importantes. Se o cão sofrer uma única convulsão curta, ele terá chances muito melhores do que um animal que tenha convulsões em salvas ou com duração superior a 5 minutos.
