Como a segunda maior ave do mundo hoje, as emas têm uma massa corporal considerável para manter enquanto viajam longas distâncias em um clima muitas vezes severo, o que levanta a questão: o que as emas comem?
Derrotado para o primeiro lugar pelo avestruz escultural, que chega a cerca de 2,5 metros de altura e pesa formidáveis 350 libras, as estatísticas da ema ainda são bastante impressionantes. Com uma média de 6 pés de altura e 130 libras, é difícil pensar neles de alguma forma relacionados ao seu periquito ou tentilhão comum! Eles são em grande parte solitários e nômades, muitas vezes viajando grandes distâncias para encontrar comida e água, às vezes a velocidades de até 30 milhas por hora.
Nativas da Austrália, essas criaturas fascinantes e às vezes cômicas chegaram ao cenário agrícola como uma fonte incomum de carne para humanos e, mais recentemente, uma fonte única de proteína para cães com alergias alimentares.
Verdadeiros onívoros, os emus comem praticamente de tudo e são infames invasores de piqueniques desavisados na Austrália. Na ausência de sanduíches e bolos, a dieta da emu selvagem é bastante variada, dependendo do que estiver disponível na época.
O que as emus comem na natureza?
Emus são onívoros, mas normalmente comem uma dieta baseada em vegetais. Preferem gramíneas e sementes frescas, assim como alguns insetos, mas também são muito oportunistas e consomem tudo o que encontram, às vezes até se alimentando de excrementos de outros animais!
Embora sejam principalmente herbívoros, sua dieta requer uma ingestão de proteína entre 15%–20%, e eles selecionam insetos e outras pequenas criaturas com alto teor de proteína para atender a essas necessidades. Emus sabem evitar espécies perigosas como cobras, mas comem com prazer um lagarto ou um pequeno roedor.
1. Plantas
As plantas são a principal fonte de alimento para Emus na natureza. Emas preferem sementes, folhas, brotos jovens, ervas, frutas e vegetais; suas refeições favoritas incluem as plantas de acácia e casuarina. Vivendo em um ambiente propenso a longos períodos de seca, essas aves gigantes têm um paladar altamente adaptável e se alimentam do que está disponível ou viajam longas distâncias para encontrar comida. Em condições severas, sabe-se que essas aves resistentes sobrevivem por até 2 meses sem comida, desde que encontrem água.
A ema desempenha um papel crucial em seu ecossistema como mestre na dispersão de sementes. Freqüentemente, as sementes são consumidas e, à medida que a emu se alimenta, deixa para trás depósitos de sementes fertilizadas em seus excrementos.
2. Insetos e Artrópodes
Emus obtêm algumas de suas proteínas de insetos, como gafanhotos e besouros. Sua dieta requer grandes quantidades de proteína para sustentar e fortalecer seus músculos, por isso os Emas costumam comer insetos como lagartas, formigas, grilos e baratas, embora prefiram plantas e grama.
Eles também irão à caça de artrópodes como centopéias, milípedes ou escorpiões, que são altamente nutritivos, fazendo com que valha a pena para as Emas.
3. Répteis
Como sabemos, as emas preferem comer plantas e insetos, mas geralmente comem qualquer coisa disponível para elas. Isso inclui répteis e pequenos mamíferos. Emus geralmente comem lagartos porque não têm proteção dos pais, então seus filhotes geralmente são presas fáceis.
4. Ovos
Se uma ema tiver a sorte de se deparar com um ninho de pássaro desprotegido ou uma ninhada de ovos de réptil, esta guloseima repleta de gorduras e proteínas é muito tentadora para deixar passar, então uma ema faminta fará pouco trabalho com eles.
O que os emus cativos comem?
Captive Emus é uma questão totalmente diferente. Eles podem ser mantidos como parte de uma coleção zoológica, mas também são cultivados para sua carne em muitos lugares ao redor do mundo. A maior parte de sua dieta ainda é principalmente matéria vegetal, mas incluirá algumas outras fontes de alimento e subprodutos animais que não seriam adquiridos na natureza.
5. Frutas
Emus adora frutas, e é um alimento comum em cativeiro. Frutas alimentadas para emas em cativeiro incluem bagas, kiwis, maçãs, toranjas, melões e uvas. As frutas geralmente são abundantes e facilmente acessíveis, tornando-as uma boa fonte de alimento para emas cativas.
6. Sementes
Emus comem componentes vegetais com maior concentração de nutrientes. As emas adoram sementes, como sementes de capim, sementes de girassol, sementes de milho e amendoim. Esses itens difíceis são quebrados facilmente em suas moelas poderosas com a ajuda de pedras que eles engolem (mais sobre isso depois!).
7. Legumes
Emus também consomem cenoura, repolho, batata, espinafre, beterraba fresca e outras verduras.
Dois dos vegetais essenciais que fazem parte da dieta de uma ema cativa são a alface romana e a couve. Estes são particularmente benéficos devido ao seu alto teor de fibras e por serem ricos em nutrientes, contendo minerais e vitaminas essenciais, como cálcio, magnésio, fósforo e vitaminas do complexo B.
8. Grãos
Emus cultivados geralmente são alimentados com vários grãos, mas sua preferência é o trigo. Eles geralmente recebem aveia, cevada, painço, farelo e fermento. Os fazendeiros Emy que cultivam seus próprios grãos são cuidadosos com sua colocação, pois as emas ficarão felizes em destruir uma colheita para comer seu grão favorito se tiverem a chance!
9. Carne e Restos de Cozinha
Emus vai comer a maioria dos restos de cozinha, de pão a macarrão, um pouco de sobra de caçarola ou qualquer outra coisa que acabaria na pilha de compostagem. Um pedacinho de carne pode fornecer-lhes proteína e, sem dúvida, eles não se oporão. Eles até tentarão comer qualquer item pequeno que você deixar por aí, como as chaves do carro ou pequenos brinquedos!
10. Farinha de Ossos
Emus em cativeiro às vezes são alimentados com farinha de osso para garantir que estejam recebendo níveis adequados de cálcio, fósforo e minerais.
11. Ovos de galinha
Ovos de galinha são uma ótima fonte de proteína para emas e uma adição saudável à sua dieta que está prontamente disponível.
12. Ratos e Lagartos
Emas em cativeiro não comem insetos com tanta frequência quanto emas na natureza, mas podem encontrar ratos e lagartos. Emas costumam pegar lagartos na natureza, pois são presas fáceis, e o mesmo vale para emas cativas.
Agora você provavelmente está se perguntando sobre aquelas pedras que mencionamos anteriormente. Isso nos leva ao número 13 da lista: pedras.
13. Pedras
Na natureza, as emas engolem pedras que ficam em sua moela muito musculosa para ajudar a triturar os alimentos, prontos para a digestão. A moela é uma espécie de “pré-estômago” para as aves decomporem o alimento antes de iniciar a digestão no estômago, pois não possuem dentes para mastigar. Aves que comem alimentos mais macios como frutas ou néctar tendem a ter moelas muito pequenas, mas em aves que consomem alimentos mais duros ou fibrosos, como a ema, esse órgão é muito poderoso. Periodicamente, eles engolem pedras que ficam na moela por longos períodos de tempo para ajudar a triturar e triturar a comida.
Essencialmente, funciona da mesma forma que um pilão e um almofariz para moer alimentos. À medida que as pedras se degradam com o tempo e são expelidas, as aves ingerem pedras adicionais para reabastecer seu suprimento. Emas podem engolir pedras de até 1,6 onças e, a qualquer momento, podem ter até 1.642 libras de pedras nas moelas!
Então, tecnicamente, eles não são alimentos, mas são engolidos, então os incluímos em nossa lista.
Quanto Emus Precisa Comer?
Como as emas selvagens vivem em um ambiente desafiador, elas passam a maior parte do tempo forrageando e pastando. Eles podem viajar até 15 milhas diariamente em busca de comida e água, mas, felizmente, podem passar semanas sem comida. Emus podem armazenar muita gordura em seu corpo, então, quando a comida é escassa, eles podem perder até metade de seu peso corporal, mas ainda sobrevivem por semanas. Assim que encontrarem uma fonte de alimento, eles comerão e armazenarão mais e continuarão procurando por comida.
Emus que vivem em cativeiro não precisam comer tanto devido ao suprimento constante de comida. Um emu adulto normalmente come cerca de 1,5 quilo de ração por dia, mas isso também depende de quanto eles pastaram.
Conclusão
Emus são pássaros fascinantes que se adaptaram a viver em um ambiente que pode ser extremamente difícil às vezes, capaz de sobreviver semanas sem comer e viajar por quilômetros em busca de comida. A lista de dieta deles pode atingir as distâncias que eles cobrem, pois eles realmente comem de tudo! Embora sejam onívoros, preferem plantas e grama, mas também comem insetos, répteis e pequenos mamíferos como fonte de proteína. Sua f alta de necessidades dietéticas especializadas os tornou uma espécie relativamente fácil de manter em cativeiro ou fazenda, feliz em comer praticamente qualquer coisa oferecida, até mesmo o que não é comestível!
