A maioria dos mamíferos tem receptores gustativos em suas línguas que os permitem avaliar os sabores recebidos de seus alimentos. Os humanos têm cinco: azedo, amargo, salgado, umami (carnudo) e doce. É natural supor que nossos gatos tenham uma relação semelhante com o paladar, especialmente aquele que parecemos mais desejar: doçura.
No entanto, novos estudos mostraram quegatos não podem saborear doçura ou açúcar,portanto, mesmo que você esteja pensando que está dando ao seu gato um doce saboroso, eles não podem saboreá-lo em tudo! Os gatos são principalmente comedores de carne, carnívoros obrigatórios que precisam de proteína animal em sua dieta diária, e esta é provavelmente a razão pela qual eles não precisam de receptores de sabor doce.
Como o paladar é uma parte tão intrínseca da nossa experiência humana, pode ser difícil acreditar que os gatos não tenham o mesmo paladar que nós. Neste artigo, analisamos com mais profundidade exatamente o que a ciência diz sobre esse fenômeno único e o que isso significa para o seu gato. Vamos mergulhar!
Gatos não sentem gosto doce
Um estudo publicado em 20151 mostra que os gatos não possuem os receptores específicos em suas línguas para saborear a doçura. Foi conduzido pelo Monell Chemical Senses Center e descobriu que um dos dois genes necessários para o receptor de doçura foi desligado em algum momento, provavelmente milhões de anos atrás. Isso não é muito surpreendente, já que a maioria dos donos de gatos sabe que seus gatos escolheriam uma tigela de frango em vez de uma tigela de sorvete em qualquer dia da semana. Dito isso, a maioria das pessoas assumiu que era uma questão de preferência e não de f alta de gosto.
Como a dieta de um gato consiste em grande parte de carne, com necessidade quase zero de carboidratos, faz sentido que eles não tenham desenvolvido os receptores para saborear a doçura ou pelo menos os perdido em algum lugar ao longo do caminho.
Como sabemos que os gatos não podem saborear doces?
Como na maioria dos estudos, os detalhes são bastante complicados, e o que levou os cientistas a essa conclusão pode ser confuso para compreender de maneira simples.
Em termos básicos, a maioria dos mamíferos tem minúsculos receptores gustativos na superfície da língua, que liberam compostos que se ligam aos alimentos quando entram na boca. Esses compostos reagem de maneiras diferentes, dependendo do alimento que é ingerido. Sinais são enviados ao cérebro informando qual é o sabor de algo.
O receptor doce é formado por duas proteínas acopladas que são geradas por dois genes, conhecidos como Tas1r2 e Tas1r3. Na natureza, os alimentos doces são um tanto raros e um sinal de carboidratos valiosos, uma importante fonte de alimento para a maioria dos mamíferos herbívoros. Como os gatos não dependem da vegetação para se alimentar, eles carecem dos aminoácidos que compõem o DNA do Tas1r2, o que impossibilitaria o sabor doce. Curiosamente, isso ocorre em todos os gatos, desde o seu amado gato doméstico até tigres e leões.
Gatos ainda sentem gosto amargo
Curiosamente, mesmo que os gatos comam uma dieta baseada principalmente em carne, eles ainda podem sentir o gosto amargo. Isso é inesperado porque esse receptor de sabor geralmente é reservado para plantas, a principal fonte de amargor na natureza, que os gatos - especialmente na natureza - não comem muito. No entanto, outras teorias sugerem que, como os gatos mastigam grama (presumivelmente quando têm problemas estomacais), eles retêm esses receptores.
A maioria dos especialistas acredita que os gatos evoluíram com esse receptor de amargor para também detectar veneno em alimentos, e há um número significativo de compostos amargos na natureza que são tóxicos. Dito isso, também existem muitos compostos amargos na natureza que são saudáveis, então essa teoria é questionável. Também pode ser que os gatos precisem detectar substâncias potencialmente tóxicas que suas presas consumiram ou os fluidos corporais de suas presas, como bile e veneno, que também podem ser tóxicos.
Pensamentos Finais
É verdade: os gatos não conseguem sentir o sabor doce. Embora possamos sentir pena dos felinos de alguma forma porque eles não podem desfrutar de uma sobremesa deliciosa após suas refeições carnudas, provavelmente é o melhor.
Felizmente, seu gato não sabe o que está perdendo, e uma refeição com carne provavelmente é perfeitamente satisfatória!
