Se você tem alergia a alguma coisa, sabe o quão sério pode ser. Mesmo um pouco de alérgeno (uma substância que causa uma reação alérgica) em sua dieta pode deixá-lo doente. E isso também é verdade para os gatos - assim como os humanos, eles podem ter reações alérgicas leves a graves a certos ingredientes de sua comida.
Síndrome atópica felina (SAF) é um termo veterinário recém-criado que abrange uma variedade de doenças alérgicas, incluindo doenças alérgicas da pele, doenças digestivas e doenças respiratórias (asma) em gatos, que podem estar associadas a uma hipersensibilidade a alérgenos ambientais e alimentos e podem coexistir com alergias a pulgas.
Este artigo se concentra nas alergias alimentares em gatos e aborda seis sinais a serem observados para saber se seu gato é alérgico a um determinado alimento.
Os 6 sinais para saber se um gato é alérgico à comida
1. Limpeza excessiva ou arranhões excessivos
O sinal externo mais visível de uma alergia alimentar vem dos hábitos de higiene do seu gato. Como a maioria dos gatos com alergias tem coceira e dor na pele, seu gato passará muito tempo se coçando, se limpando ou até se mordendo. No caso de alergias alimentares, os gatos apresentarão coceira constante ao longo do ano. Todos os gatos são limpadores exigentes, mas um gato com doença alérgica de pele terá uma coceira da qual não consegue se livrar. A coceira afetará predominantemente a área da cabeça e pescoço, mas também pode estar em qualquer outra parte do corpo.
2. Pele vermelha ou seca
Às vezes, os problemas de pele não são óbvios, especialmente no início. Mas com o tempo, você pode ver uma vermelhidão distinta ou uma mudança na textura e aparência da pele devido ao ressecamento e danos. Essa pele vermelha, seca e com aparência inflamada pode aparecer em qualquer lugar do corpo, mas, novamente, é mais comum na cabeça e no pescoço.
3. Lesões de pele e pele com crosta
Em alguns casos, você pode ver lesões ou feridas na pele. Estes podem ser causados pela própria alergia ou pelo seu gato coçar a pele em carne viva. Muitas vezes, eles são produzidos por alguma combinação dos dois. Você também pode ver pequenas crostas que parecem quase sementes ou saliências na pele, conhecidas como dermatite miliar. Pequenas elevações de pele irregulares com menos de 1 cm são chamadas de pápulas e, às vezes, podem formar uma placa - uma grande elevação mais plana da pele. Todas essas lesões de pele são desconfortáveis para o seu gato e podem levar a uma infecção de pele secundária, por isso recomendamos levar seu gato ao veterinário para um check-up precoce, pois os danos à pele podem piorar rapidamente e ser mais difíceis de tratar.
4. Pele Remendada
À medida que a saúde da pele do seu gato se deteriora, você pode ver o pelo irregular. Coceira e arranhões, às vezes devido à dor e à irritação, são uma causa comum de perda de cabelo, juntamente com a limpeza excessiva, e seu gato pode acabar arrancando tufos de pelo devido a essa sensação irritante de coceira. Essa queda excessiva de pelo pode estar presente em manchas ou em todo o corpo. O pelo do seu gato também pode cair sozinho, um sinal importante de que a pele e os folículos capilares do seu gato estão danificados devido a doenças de pele, desnutrição ou desequilíbrios hormonais.
5. Casaco sem graça
Junto com o pelo irregular, o pelo restante ficará opaco e perderá o brilho. O embotamento ocorre devido às alterações na produção normal de oleosidade da pele devido a doenças de pele e coceira. Esses óleos são necessários para manter a pele e a pelagem saudáveis e brilhantes. Isso também pode acontecer devido à desnutrição geral.
6. Problemas gastrointestinais
Muitos gatos com alergias alimentares apresentarão apenas sinais de pele e pelagem, enquanto problemas gastrointestinais estarão presentes em cerca de 10 a 15% dos casos. Vômito, diarréia, excesso de gases e dor de estômago também são considerados sinais de alergia alimentar, especialmente se o seu gato apresentar outras características comuns de doenças alérgicas na pele, como coceira e arranhões.
Quais são as alergias felinas comuns?
A alergia a pulgas é a alergia mais comum em gatos. Um gato com alergia a pulgas pode ter uma reação cutânea grave até mesmo a uma única picada de pulga. Um estudo realizado em 2011 em gatos com doença alérgica de pele descobriu que 29% tinham alergia a pulgas e 12% tinham alergia alimentar. Embora as fontes discordem sobre a frequência de alergias alimentares em gatos, a maioria das fontes concorda que a condição é incomum. Isso pode ser verdade ou apenas indicar que as alergias alimentares em gatos foram pouco investigadas e, portanto, subdiagnosticadas. Os defensores de dietas sem grãos costumam falar sobre alergias a vários grãos, mas as alergias alimentares mais comuns em gatos são, na verdade, a proteínas. Frango, carne bovina e proteínas de peixe são alérgenos alimentares comuns em gatos. Outras fontes de proteína, como cordeiro, ovo, laticínios e coelho, também podem causar alergias.
Também existem alergias a carboidratos, pois esses ingredientes (trigo, milho e cevada) são frequentemente usados em alimentos comerciais para gatos, mas são raros em comparação com alergias a proteínas. Qualquer que seja o tipo de alergia que seu gato tenha, um pouco de tentativa e erro com a orientação de seu veterinário pode ajudá-lo a descobrir.
Os gatos nascem com alergia alimentar?
Pode ser frustrante ouvir, mas as alergias alimentares podem se desenvolver a qualquer momento, mesmo que um gato tenha comido a mesma comida por um longo período de tempo sem problemas. Alguns gatos podem desenvolver alergias alimentares desde os 3 meses até os 11 anos de idade. No entanto, um estudo realizado em 2011 mostrou que 52% dos gatos provavelmente apresentarão suas primeiras manifestações cutâneas de alergia alimentar antes dos 3 anos de idade.
Como é diagnosticada a alergia alimentar?
Se o seu gato está apresentando sinais de doença alérgica de pele e você acredita que isso pode estar relacionado à comida, seu veterinário pode ajudá-lo a diagnosticar a alergia. Isso geralmente começa com a exclusão de outras possíveis causas de doenças alérgicas da pele, como alérgenos ambientais (também conhecidos como dermatite atópica) ou alergia à saliva da pulga. A ocorrência da doença alérgica cutânea ao longo do ano também é muito importante para estabelecer um diagnóstico correto. As alergias alimentares farão com que seu gato coce continuamente ao longo do ano, enquanto em casos de alérgenos ambientais, como pólen, grama e ambrósia, a coceira geralmente será sazonal, predominantemente na primavera e no outono, exceto pela alergia aos ácaros da poeira doméstica que está presente. durante todo o ano. Assim que seu veterinário tiver certeza de que a comida está causando o problema, ele recomendará uma dieta de eliminação para descobrir o que exatamente está causando a reação alérgica.
Um teste de dieta de eliminação é um teste que envolve alimentar uma dieta que não contém nenhuma proteína à qual seu gato tenha sido exposto anteriormente. Este julgamento levará pelo menos oito a dez semanas. Existem dois tipos principais de dietas de eliminação - uma dieta veterinária com proteína hidrolisada ou uma nova dieta. Uma dieta hidrolisada é especialmente formulada de forma que as proteínas sejam quebradas em pedaços menores para que o sistema imunológico do gato não as reconheça e, consequentemente, não desencadeie uma reação alérgica desagradável. Uma nova dieta usa alimentos com ingredientes que seu gato nunca comeu antes - por exemplo, você pode tentar uma dieta baseada em carne de coelho ou canguru em vez de carne mais comum. Você e seu veterinário monitorarão os sinais de perto e, em alguns gatos, eles diminuirão nas primeiras quatro semanas, enquanto em outros, a resposta pode levar até 12 semanas.
Enquanto seu gato estiver no teste da dieta de eliminação, ele NÃO deve comer nada além da comida prescrita. É muito importante que nenhuma outra guloseima, suplementos ou produtos comestíveis sejam dados durante o teste. Esteja atento ao limpar os pratos da mesa, porque até mesmo lamber um prato pode interferir nos resultados de um teste de comida.
Depois que a nova dieta fizer sua mágica, você pode começar a reintroduzir lentamente outros ingredientes na dieta do seu gato, como os contidos na comida antiga do seu gato. Se os sinais de alergia alimentar desaparecerem com o teste alimentar e retornarem dentro de uma semana após o desafio alimentar ou a reintrodução do alimento antigo, seu gato foi definitivamente diagnosticado com alergia alimentar aos ingredientes desse alimento específico. Com o tempo, você pode usar tentativa e erro para descobrir a quais ingredientes específicos seu gato é alérgico.
Existe tratamento para alergia alimentar?
Uma vez que seu gato desenvolve uma alergia alimentar, não há como curá-la no momento. A melhor aposta é encontrar uma dieta que evite alimentos aos quais seu gato seja alérgico. Também existem medicamentos que seu veterinário pode prescrever para aliviar a coceira, especialmente se seu gato for alérgico a mais do que apenas certos alimentos.
Conclusão
Alergia alimentar é uma dor para você e seu gato, mas não insuperável. Se o seu gato apresentar sinais de alergia alimentar, deve falar com o seu veterinário para saber o que pode fazer para ajudar. Para muitos gatos, apenas uma mudança bem pensada e gradual da dieta pode ajudar a reduzir imensamente a irritação e o desconforto da pele e reverter os danos à pele causados por uma alergia alimentar.
