Embora as origens exatas da raça sejam um tanto desconhecidas,o Dálmata é um cão de caça que também foi usado como cão de treinamento. Também é conhecido como cão bombeiro por causa de seu uso acompanhando bombeiros em trabalhos e perto de quartéis.
Acredita-se que tenha se originado do cruzamento de ponteiros com certos Dogues Alemães e se tornou especialmente popular no século XVIII. Embora às vezes ainda seja usado como cão de caça ou de trabalho, o dálmata de hoje tem a mesma probabilidade de ser encontrado como companheiro de família, participando de competições de clubes de canil e outras exibições e, é claro, na TV e no cinema.
As Origens
Século XIV
As origens precisas da raça são desconhecidas e um tanto contestadas, mas acredita-se que elas se originaram na Croácia e na Áustria e foram usadas pela primeira vez como cães de caça. O bispo de Dakovo, Peter, falou de uma raça que era branca com manchas escuras, referindo-se a ela como Canis Dalmaticus, em 1374 e acredita-se que esta seja a primeira menção à raça que hoje conhecemos como dálmata.
No entanto, existem pinturas que se originam no Egito Antigo mostrando cães brancos com manchas pretas e marrons, então pode ser ainda mais antigo do que muitos acreditam.
19th Century Coach Dogs
Foi durante o período regencial, no início do século 19th, que o dálmata realmente se popularizou. Era visto como um sinal de nobreza e era considerado um símbolo de status ter um dálmata acompanhando e protegendo uma carruagem. O Spotted Coach Dog também teria sido usado para proteger os estábulos à noite. Era um cão trabalhador que, uma vez incumbido de guardar e acompanhar, era quase impossível distraí-lo.
Em 1890, o primeiro Clube Dálmata foi fundado na Inglaterra e sua pelagem distinta e bonita fez com que o cão se tornasse muito popular no Reino Unido.
Outros usos históricos do dálmata
Seja qual for a origem do cachorro, ele provou ser popular para muitos propósitos. Além de guardar e proteger os treinadores, o dálmata tem sido usado como cão de guarda, protegendo seus donos e seus pertences. Também era considerado um cão de caça habilidoso e era especialmente popular por sua capacidade de expulsar pássaros e recuperá-los depois de abatidos. O cão também tem um instinto de caça muito forte, que ainda prevalece até mesmo na variação domesticada atual da raça.
Outro uso, possivelmente infeliz, do cachorro foi como cão de circo, onde suas marcas incomuns significavam que era visto como um espetáculo e considerado exótico e incomum.
Essas mesmas marcações o tornaram popular como tema de pinturas, poemas e, é claro, em desenhos animados e filmes como 101 Dálmatas.
Possivelmente um dos usos mais conhecidos do dálmata tem sido como um cão bombeiro. Além de ser um mascote do corpo de bombeiros, o cão também guardava o equipamento de combate a incêndios e corria à frente das carruagens de combate a incêndios puxadas por cavalos para abrir caminho e garantir que os cavalos pudessem passar. Ainda hoje, o cachorro pode ser encontrado como mascote em alguns quartéis de bombeiros pelo mundo.
O Dálmata Hoje
Hoje, o dálmata é menos provável de ser usado para guarda e proteção e mais provável de ser apresentado em exposições e competições. Suas marcas distintivas e padrões de raça o tornam popular, mas também sua postura aguçada e aparência orgulhosa.
Embora retenha algum instinto de caça e uma natureza independente, o dálmata também é um bom cão de família ou companheiro, e muitos donos passam a possuir e manter uma sucessão de cães porque se apaixonam pelo temperamento da raça e coragem.
Conclusão
O Dálmata é uma das raças de cães mais instantaneamente reconhecíveis, graças à sua pelagem branca e manchas escuras. Ele apareceu na TV e no cinema, aparece regularmente em competições caninas globais e pode ser um ótimo animal de estimação para a família, especialmente para as famílias dispostas a fazer exercícios regulares e intensos. Embora isso esteja um pouco distante dos deveres originais do cão como cão de carruagem ou carruagem, ele continua sendo uma raça muito popular e nobre.
