Como donos de gatos, estamos sempre tentando fazer o nosso melhor quando se trata de nossos amigos felinos. Uma das maneiras mais eficazes de ajudar seu gato a se sentir e ter a melhor aparência é considerar sua dieta. Você pode ter ouvido que alimentar alimentos secos pode aumentar a chance de seu gato desenvolver diabetes. Mas isso é verdade?A resposta honesta é que ainda não há uma resposta clara!
Comida seca pode causar diabetes?
Como carnívoros obrigatórios, os gatos são naturalmente projetados para comer uma dieta à base de carne. Hoje em dia, muitos alimentos para gatos, especialmente alimentos secos para gatos, contêm muitos carboidratos. O sistema digestivo de um gato não foi projetado para processar carboidratos e eles não possuem várias enzimas diferentes necessárias para metabolizá-los. Os carboidratos podem fazer com que seu gato fique acima do peso, o que é um fator de risco para o desenvolvimento de diabetes.
Tem havido muita pesquisa sobre esta questão, mas diferentes estudos encontraram diferentes fatores de risco. Vamos dar uma breve olhada em algumas das pesquisas mais importantes.
Estudo 1: Bennett et al., 2006
Este estudo comparou os efeitos de uma dieta moderada em carboidratos e rica em fibras e uma dieta pobre em carboidratos e fibras. Ambas as dietas eram alimentos úmidos enlatados. Após 16 semanas, mais gatos alimentados com dieta pobre em carboidratos e fibras voltaram a ser não dependentes de insulina do que aqueles alimentados com dieta moderada em carboidratos e rica em fibras.
Estudo 2: McCann et al., 2007
Um estudo de gatos no Reino Unido descobriu que os gatos de maior risco se enquadram nesta categoria:
- Masculino
- Castrado
- Inativo
- Pesando mais de 11 libras
- História de tratamento com corticosteroides
Eles também descobriram que os gatos birmaneses têm um risco 3,7 vezes maior de desenvolver diabetes mellitus do que os gatos de raça não pura.
Estudo 3: Slingerland et al., 2009
Este estudo descobriu que a inatividade física e ser mantido como um gato dentro de casa eram fatores de risco mais altos para o desenvolvimento de diabetes, em comparação com a ingestão de alimentos secos.
Estudo 4: Öhlund et al., 2016
Este estudo sueco descobriu que gatos de peso normal que comiam uma dieta predominantemente de alimentos secos apresentavam maior risco de desenvolver diabetes do que gatos que comiam uma dieta de alimentos úmidos.
Riscos aumentados de diabetes para gatos com excesso de peso foram associados a:
- Ser mantido dentro de casa
- Estar acima do peso
- Ser um comedor rápido ou ganancioso
Este estudo também descobriu que os gatos birmaneses tinham um risco maior de desenvolver diabetes, assim como os gatos noruegueses da floresta. As raças com menores riscos foram a persa e a birmanesa.
Os pesquisadores descobriram que os fatores associados ao menor risco de diabetes incluíam:
- Viver em ambiente rural
- Ter acesso ao ar livre
- Estar ligeiramente abaixo do peso
- Ser mulher
- Morando com um cachorro
- Sendo alimentado ad libitum
O estudo descobriu que, para gatos com sobrepeso, o risco de desenvolver obesidade pode ser um fator de risco mais importante do que o tipo de comida que um gato come. Para gatos de peso normal, o tipo de alimento que comiam parecia fazer diferença, já que gatos de peso normal alimentados com ração seca apresentavam maior risco de desenvolver diabetes do que gatos alimentados com ração úmida.
Após uma revisão desses estudos, encontramos apenas um afirmando que encontraram uma ligação direta entre o consumo de uma dieta de alimentos secos e o desenvolvimento de diabetes em gatos com peso normal.
O que é Diabetes Felina?
Diabetes mellitus, ou diabetes do açúcar, tem duas apresentações. O diabetes tipo I ocorre quando o corpo do seu gato não consegue mais produzir insulina suficiente e o diabetes tipo II ocorre quando as células do corpo não respondem mais à insulina.
A insulina é um hormônio que normalmente é produzido no pâncreas e ajuda a controlar a quantidade de açúcar na corrente sanguínea do seu gato, permitindo que ele entre nas células. Esse açúcar, na forma de glicose, é normalmente utilizado pelas células para gerar energia.
Sem insulina, a glicose não consegue entrar na célula para ser utilizada como energia. Você pode imaginar a insulina funcionando como um porteiro que determina quando as células devem permitir a entrada de glicose. Se não houver insulina, a glicose não pode entrar (diabetes tipo I). No entanto, também existe a possibilidade de que as próprias células parem de responder adequadamente à insulina (diabetes tipo II).
Em nenhum desses casos, as células não podem ter acesso ao nutriente (glicose) e usarão gordura e proteína em vez de glicose como fontes de energia. Como resultado, os níveis de glicose no sangue que não podem ser usados pelas células começam a se acumular e aumentar para níveis além do normal.
Embora existam dois tipos de diabetes felina, o tipo II, ou não dependente de insulina, é de longe o mais comum. Isso significa que um nível muito mais alto de insulina é necessário antes que as células comecem a processá-la adequadamente.
Como os gatos adquirem diabetes?
As razões exatas pelas quais os gatos desenvolvem diabetes não são conhecidas, mas o que sabemos é que existem alguns fatores de risco que aumentam as chances de um gato se tornar diabético. Gatos com sobrepeso são muito mais propensos a desenvolver diabetes. Gatos com certas doenças, incluindo doença de Cushing, hipertireoidismo e pancreatite crônica, também correm maior risco.
Pensa-se que alguns medicamentos, incluindo corticosteróides, podem aumentar o risco de um gato desenvolver diabetes.
Também existe a teoria de que a comida seca para gatos pode colocar os gatos em risco de desenvolver diabetes.
Conclusão
Como mostra a pesquisa, a ligação entre diabetes e comida seca para gatos não é conclusiva. Vários fatores, incluindo a genética da raça, entram em jogo, mas a maioria dos estudos relaciona os gatos com excesso de peso e a f alta de atividade física com o desenvolvimento de diabetes.
se seu gato está acima do peso, sua saúde está em risco; consulte um veterinário para obter uma dieta recomendada para colocar seu gato de volta em forma antes do desenvolvimento de diabetes ou outros problemas de saúde.
O mais importante se você tem um gato diabético é seguir as orientações do veterinário. Não existe uma abordagem “tamanho único” quando se trata de controlar o diabetes de um gato. Mudar o seu gato de comida seca para outra dieta pode não ser a coisa certa a fazer no caso individual do seu gato.
Dito isso, uma dieta recomendada para gatos diabéticos é aquela rica em proteínas, mas pobre em carboidratos. Isso pode ajudar a controlar a resposta glicêmica do seu gato ou a quantidade que seus níveis de glicose no sangue mudam depois de comer. No entanto, você deve pedir conselhos ao seu veterinário antes de seguir essa abordagem.
Embora a comida seca possa aumentar o risco de seu gato ficar acima do peso, ela não parece causar diabetes por si só. Outros fatores, como obesidade e baixa atividade, também desempenham um papel, assim como a raça do seu gato e se ele é macho ou fêmea.
Como acontece com tantas coisas, não há um fator específico que pareça indicar que um gato pode desenvolver diabetes. Trabalhar em conjunto com seu veterinário para manter seu gato em um peso adequado, com uma dieta de boa qualidade e o mais ativo possível ajudará seu gato a ficar o mais saudável e feliz possível.
