Com rostos tão adoráveis quanto seus espinhos afiados, os ouriços pigmeus africanos são uma opção de animal de estimação exótico verdadeiramente único. Embora não sejam os animais de estimação exóticos mais difíceis de cuidar, os ouriços pigmeus africanos também não serão a melhor escolha para todos os proprietários. Continue lendo para aprender tudo sobre essas criaturas fofas, o que é preciso para cuidar delas e como decidir se elas são o animal de estimação certo para você!
Fatos rápidos sobre ouriços pigmeus africanos
| Nome da espécie: | Atelerix albiventris |
| Família: | Erinaceidae |
| Nível de atendimento: | Moderado |
| Temperatura: | 75 – 85 graus Fahrenheit |
| Temperamento: | Tímido e solitário |
| Forma de cores: | Sal e pimenta são os mais comuns, outras cores diferentes são possíveis |
| Tempo de vida: | 4 – 8 anos em cativeiro |
| Tamanho: | 6 – 8 polegadas de comprimento |
| Dieta: | Pellets, insetos, minhocas, frutas e vegetais |
| Tamanho mínimo da gaiola: | 24 polegadas x 36 polegadas mínimo |
| Cage Set-Up: | Cobertura de papel, tigelas de comida e água, roda de exercícios, fonte de calor, esconderijo |
| Compatibilidade: | Melhor ficar sozinho, ocasionalmente fêmeas podem ser mantidas juntas |
Visão geral do ouriço pigmeu africano
Também chamado de ouriço de quatro dedos, o ouriço pigmeu africano é nativo de grande parte da África Central, Ocidental e Oriental. Essas pequenas criaturas resistentes e adaptáveis podem viver em quase qualquer lugar, desde que não seja muito úmido e possam encontrar um abrigo seco e muitos insetos para comer. Eles até descobriram como viver em áreas suburbanas da África, onde são úteis no controle de pragas de insetos.
Os ouriços pigmeus africanos têm cerca de 6.000 espinhos cobrindo seus corpos. Quando ameaçado, o ouriço se enrola em uma bola, apontando esses espinhos duros e afiados para fora para proteção. Apenas o mais forte de seus predadores – texugos – pode abrir um ouriço enrolado.
Quando as temperaturas em suas terras nativas atingem o máximo, os ouriços entram no clima quente equivalente à hibernação, chamado de estivating.
Os ouriços desempenharam vários papéis na vida humana desde a época do Império Romano, inclusive servindo como animais de estimação, comida e inspiração para arte, joias e literatura.
Na América, ouriços pigmeus entraram pela primeira vez no comércio de animais de estimação durante a década de 1990, onde rapidamente se tornaram animais de estimação da moda. Sua popularidade diminuiu em meados da década de 1990, quando as importações de ouriços foram proibidas porque as pequenas criaturas são portadoras da febre aftosa, um grande perigo para o gado.
Hoje, os ouriços pigmeus africanos estão crescendo em popularidade novamente, assim como muitos animais de estimação exóticos. Embora possam ser importados legalmente com uma licença de países livres da febre aftosa, eles não são legais em todos os estados. Antes de comprar um ouriço pigmeu africano, verifique se eles são permitidos em sua cidade ou estado.
Quanto custa o ouriço pigmeu africano?
A maioria dos ouriços pigmeus africanos custa de US$ 100 a US$ 300, às vezes mais se forem de uma cor rara ou incomum. Ouriços bebês criados à mão também podem custar mais para comprar. Ouriços raramente estão disponíveis em grandes lojas de animais de estimação, mas muitas vezes podem ser encontrados em lojas especializadas em animais exóticos ou de criadores respeitáveis.
Também é possível que você encontre um ouriço disponível para adoção, seja em seu abrigo local ou por meio de um grupo de resgate de animais exóticos. Os custos de adoção variam, mas geralmente são menores do que o custo de compra de um ouriço.
Típico comportamento e temperamento do ouriço
Na natureza, os ouriços pigmeus africanos vivem sozinhos, exceto durante a época de reprodução. Eles são animais tímidos e solitários que se assustam facilmente, se enrolando em uma bola defensiva. Os ouriços também mordem se assustados, por isso é importante ir devagar e socializá-los, de preferência desde pequenos.
Os ouriços pigmeus africanos são animais noturnos e bastante ativos à noite. Com paciência e socialização diária, a maioria dos ouriços aprende a tolerar o manuseio sem estresse e pode ser bastante interativo com seus donos.
Aparência e variedades do ouriço pigmeu africano
Todos os ouriços pigmeus africanos têm o mesmo corpo redondo básico, barriga macia e costas cheias de espinhos. Seus rostos são adoravelmente pontiagudos, com pequenas orelhas redondas. Eles têm focinhos longos, adequados para cutucar em espaços apertados caçando insetos.
O tipo de cor mais comum dos ouriços pigmeus africanos é sal e pimenta. Esses ouriços têm penas brancas com faixas pretas e barriga branca. Além desta cor, existem muitos outros tipos de cores possíveis encontrados em ouriços pigmeus africanos.
Os ouriços podem ter narizes, olhos e barrigas de cores diferentes, bem como bandas em seus espinhos. Algumas variedades também têm máscaras maiores no rosto. Algumas das outras cores comuns que você pode ver são canela, floco de neve, champanhe e platina.
Como mencionamos anteriormente, você pode pagar mais por um ouriço que não seja da cor clássica de sal e pimenta.
Como cuidar do ouriço pigmeu africano
Habitat, condições e configuração da gaiola
Hedgehog Cage
O ouriço pigmeu africano deve ser mantido em uma gaiola não menor que 24 polegadas x 36 polegadas. Os ouriços são excelentes alpinistas e pequenos o suficiente para serem artistas de fuga, portanto, um cercado com laterais lisas é o ideal. Se você usar uma gaiola de arame, certifique-se de que o fundo esteja liso, para que os dedos não fiquem presos.
Jornal ou outra cama de papel é a melhor opção para um ouriço pigmeu africano. Aparas de madeira ou areia de gato não são seguros porque o ouriço pode comê-los e causar um bloqueio intestinal.
A gaiola também deve conter tigelas de comida e água indestrutíveis ou uma garrafa de água presa à gaiola. Ouriços também precisam de um esconderijo para dormir durante o dia.
Temperatura da Gaiola do Ouriço
Os ouriços pigmeus africanos estão acostumados com as condições quentes do deserto e não toleram temperaturas mais frias. Sua gaiola deve ser mantida entre 75-85 graus Fahrenheit. Uma almofada de aquecimento ou lâmpada de calor são boas opções e um termômetro de gaiola pode ajudá-lo a garantir que a temperatura permaneça na faixa correta.
Iluminação da Gaiola Hedgehog
Os ouriços precisam de uma programação de iluminação consistente de cerca de 12 a 14 horas por dia. Como são noturnos, também precisam de períodos de escuridão. Eles não precisam necessariamente de uma luz de gaiola especial, desde que sejam mantidos em uma sala com uma fonte de luz.
Exercício e Enriquecimento
Os ouriços pigmeus africanos são criaturas ativas que também são propensas à obesidade. Por causa disso, todos os ouriços devem ter muitas oportunidades para exercícios diários. Mantenha uma roda de exercícios sólida (não de arame) na gaiola do ouriço. Eles também devem ter um tempo fora de sua gaiola todos os dias em um local seguro para correr e explorar.
Outra forma de manter seu ouriço ativo e entretido é fornecer rampas, canos ou outros itens para ele escalar e brincar na gaiola. Os ouriços também podem gostar de brincar com brinquedos de morder pássaros ou bolas de gato ou sinos.
Limpeza da Gaiola do Ouriço
As gaiolas de ouriços devem ser limpas diariamente para remover comida velha e fezes. Substitua todas as roupas de cama por um novo suprimento semanalmente. Ouriços também devem receber comida fresca e água todos os dias.
Os ouriços pigmeus africanos se dão bem com outros animais de estimação?
Como já mencionamos, os ouriços pigmeus africanos são solitários por natureza e se saem melhor se forem mantidos sozinhos. Alguns ouriços aceitam outra amiga. Machos e fêmeas devem passar tempo juntos apenas para fins de reprodução.
Se você quiser manter dois ouriços fêmeas juntos, certifique-se de que eles tenham uma gaiola grande o suficiente para que não precisem competir por espaço para dormir ou comer. Apresente-os também lentamente, primeiro mantendo gaiolas separadas lado a lado e depois permitindo que passem um tempo juntos fora da gaiola.
Depois de se sentir confortável o suficiente para experimentar as mulheres em uma gaiola juntas, supervisione-as de perto por vários dias e esteja preparado para separá-las se surgir algum problema.
Os ouriços às vezes coexistem ou até fazem amizade com outros pequenos roedores fora de suas gaiolas. Podem até aprender a se dar bem com cães e gatos, dependendo do temperamento dos animais maiores. Ouriços nunca devem interagir com animais predadores sem supervisão. Nunca abrigue um ouriço com qualquer outro pequeno roedor.
Como alimentar seu ouriço pigmeu africano
Os ouriços pigmeus africanos selvagens se alimentam de uma variedade de alimentos, incluindo insetos, caracóis, peixes, cogumelos, raízes e bagas. Pode ser um pouco complicado fornecer a um ouriço de estimação uma dieta semelhante à de seus parentes selvagens, dada a variedade que é.
Pet ouriços pigmeus africanos devem comer principalmente uma dieta de pellets formulada para ouriços ou insetívoros. Eles também podem receber pequenas quantidades de vermes e insetos e quantidades limitadas de frutas e vegetais. Aqui estão algumas frutas e vegetais seguros para ouriços:
- Peas
- Maçãs
- Milho
- Cenouras
- Feijão
Embora os ouriços pigmeus adorem caçar insetos vivos, você deve limitar a quantidade que oferece ou eles podem comer apenas insetos, levando a uma dieta desequilibrada e a um ouriço com excesso de peso.
Mantendo seu ouriço pigmeu africano saudável
Para começar com o ouriço mais saudável possível, certifique-se de comprar ou adotar de uma fonte confiável. Encontre um veterinário exótico familiarizado com os cuidados do ouriço antes de trazer seu novo animal de estimação para casa e leve o pigmeu africano para um check-up assim que puder.
Mantenha a gaiola de seu ouriço limpa e certifique-se de que ele faça bastante exercício e uma dieta adequada. A obesidade é extremamente comum em ouriços, muitas vezes porque eles são alimentados com muitos insetos. Aqui estão alguns outros problemas de saúde comuns que você pode ver em um ouriço:
- Mites
- Ringworm
- Problemas dentários
- Tumors
- Cardiopatia
- Infecção por Salmonella
- Wobbly hedgehog syndrome
Ouriços saudáveis devem consultar o veterinário anualmente para um check-up e triagem de parasitas fecais. Você também deve entrar em contato com seu veterinário se notar algum sintoma preocupante ou se estiver preocupado que seu ouriço não esteja se sentindo bem.
Criação de ouriço pigmeu africano
Os ouriços pigmeus africanos são fisicamente capazes de se reproduzir em qualquer época do ano, em um ciclo de calor rotativo. As fêmeas não devem ser reproduzidas até os 6 meses de idade para garantir que terminaram de crescer, mas não depois dos 12 meses de idade.
Pares reprodutores devem ser saudáveis, controlados pelo veterinário e ter bom temperamento. Quando estiver pronto para tentar a reprodução, coloque o macho e a fêmea juntos em uma gaiola por algum tempo (normalmente de 3 a 10 dias) para ver se eles parecem responder um ao outro, monitorando qualquer briga ou agressão.
Se a fêmea engravidar, ela carregará os bebês por 35-40 dias. Depois que os bebês nascem, a mãe e os bebês não devem ser perturbados por pelo menos 10 dias para permitir que eles se relacionem. Ouriços fêmeas, especialmente mães de primeira viagem, tendem a abandonar ou matar seus bebês, especialmente se estiverem perturbados ou estressados. Minimizar o estresse durante a gravidez e amamentação é extremamente importante.
Os bebês geralmente são desmamados por volta das 6 semanas. O manuseio e a socialização precoce farão dos ouriços bebês melhores animais de estimação.
European Hedgehog vs African Pygmy Hedgehog
Embora os ouriços africanos sejam os ouriços de estimação mais comuns, existem outras espécies, incluindo o ouriço europeu. Então, quais são as diferenças entre esses dois animais?
Os ouriços europeus são nativos da Europa, não da África. Eles são maiores que os ouriços africanos, geralmente com cerca de 25 centímetros de comprimento.
Os ouriços europeus são sempre marrons, ao contrário das inúmeras variações de cores encontradas nos ouriços africanos criados em cativeiro. A espécie européia também está adaptada a climas mais frios e hibernará no inverno.
Enquanto os ouriços pigmeus africanos mantêm populações selvagens estáveis e não são uma espécie de preocupação, os ouriços europeus estão ameaçados em muitas partes de sua área de distribuição, especialmente no Reino Unido. Por causa disso, eles não podem ser mantidos como animais de estimação como ouriços pigmeus africanos.
Os ouriços pigmeus africanos são adequados para você?
Agora que você sabe o que é preciso para cuidar de um ouriço pigmeu africano, provavelmente tem uma boa ideia se eles são o animal de estimação certo para você. O ponto mais importante a considerar é se você tem tempo para cuidar adequadamente de um desses animais.
Os ouriços pigmeus africanos não requerem cuidados complicados, mas precisam de atenção diária. Não apenas a limpeza diária é necessária, mas também o tempo gasto no manuseio e na socialização do ouriço. E lembre-se, ouriços são noturnos. Você provavelmente terá apenas uma pequena janela de tempo acordado antes de ir para a cama!
Conclusão: Ouriço pigmeu africano
Com paciência e tratamento adequado, os ouriços pigmeus africanos podem ser animais de estimação maravilhosos e únicos. Antes de levar para casa qualquer animal de estimação, você deve aprender tudo o que puder sobre eles e como mantê-los seguros e saudáveis. Animais exóticos como ouriços apresentam seus desafios únicos, mas possuir qualquer animal de estimação é uma responsabilidade enorme e que não deve ser tomada de ânimo leve.
