Cães de serviço são salva-vidas para pessoas com deficiência. Eles vêm em todos os tipos de raças e tamanhos, mas todos têm uma coisa em comum: foram treinados para fornecer ajuda especificamente voltada para a deficiência específica de uma pessoa. Infelizmente, muitos mitos e equívocos cercam os cães de serviço, e alguns simplesmente não são verdadeiros.
Neste guia, listaremos oito mitos e equívocos sobre cães de serviço em um esforço para acabar com essas falsas crenças.
Os 8 mitos e equívocos sobre cães de serviço:
1. Cães de serviço, cães de apoio emocional e cães de terapia são todos iguais
Alguns acreditam que cães de serviço são iguais a cães de apoio emocional (ESAs) ou cães de terapia. Na realidade, todos eles são significativamente diferentes. Ao contrário dos cães de serviço, os ESAs e os cães de terapia não podem acompanhá-lo em um avião ou em outros locais públicos onde os cães são proibidos. Outra diferença é que os cães de serviço são treinados para trabalhar e realizar tarefas específicas de acordo com a deficiência do condutor. Mais uma diferença importante é que os cães de serviço são protegidos pelo Americans with Disabilities Act (ADA), enquanto os ESAs e os cães de terapia não são.
2. Cães de serviço devem ser treinados profissionalmente e registrados
Um equívoco muito comum é que um cão de serviço deve passar por um programa de treinamento certificado para ser um cão de serviço. Embora o cão precise ser treinado especificamente para ajudar na deficiência individual de uma pessoa, o cão não precisa de treinamento profissional, o que significa que um treinador canino profissional ou o próprio condutor/proprietário pode treinar o cão. Muitos sites on-line permitem que você se inscreva em tal programa, mas geralmente são caros e fora do alcance da maioria das pessoas com deficiência. Mais importante, não é necessário ou obrigatório.
Cães-guia também não precisam ser cadastrados online. Um cão de serviço registrado não ganha mais direitos ou considerações especiais do que um cão não registrado. Novamente, muitos sites oferecem para registrar seu cão, mas isso não é um requisito.
3. Proprietários de empresas podem solicitar verificação
Embora possa parecer plausível que um proprietário de empresa possa solicitar a verificação do status do seu cão de serviço, é absolutamente proibido questioná-lo e é ilegal fazê-lo. De acordo com a ADA, as únicas duas perguntas que um empresário pode fazer são:
- O animal de serviço é necessário devido a uma deficiência?
- Para qual trabalho ou tarefa o cão foi especificamente treinado?
Este equívoco também se aplica a propriedades de aluguel que proíbem animais na propriedade. Se você tiver um cão-guia, o proprietário deve permitir que ele more com você na propriedade, e eles também podem fazer apenas as perguntas acima.
4. Cães de serviço ajudam apenas pessoas com deficiências visíveis
Claro, você pode dizer se um cão de serviço está lá para ajudar na assistência diária para cegos ou deficientes auditivos, mas nem todas as deficiências são óbvias. Cães de serviço ajudam com todos os tipos de deficiência, incluindo pessoas com convulsões, diabetes, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e autismo, para citar alguns.
5. Cães de serviço devem ser identificáveis
Alguns acreditam que os cães de serviço devem usar um colete de identificação, etiqueta, coleira ou outros objetos que provem que são cães de serviço. Embora esses itens estejam disponíveis para compra, não é um requisito. De qualquer forma, um proprietário/treinador pode comprar tais itens como uma forma de transmitir ao público que seu cão é um cão de serviço, mas isso fica a critério do proprietário.
6. Pitbulls não podem ser cães de serviço
Pitbulls costumam ser alvo de má imprensa, o que lhes dá uma má reputação. Pitbulls são uma raça amorosa que faz excelentes companheiros com treinamento adequado, assim como qualquer raça de cachorro. De qualquer forma, de acordo com a ADA, qualquer raça de cachorro pode ser um cão de serviço. Na verdade, mesmo as cidades que baniram a raça não podem discriminar uma pessoa com um Pitbull como cão de serviço.
7. Qualquer cão pode ser um cão de serviço
Sabemos que isso deve ser confuso, tendo lido o mito anterior, mas o fato é que, embora qualquer cão possa ser um cão de serviço, isso não significa que qualquer cão possa ser treinado para trabalhar e realizar tarefas específicas para o seu deficiência específica.
Embora os cães de serviço não devam ser treinados profissionalmente, eles ainda devem ser treinados e ter um certo temperamento e inteligência para ser um cão de serviço. Eles devem ser capazes de ignorar as distrações e estar sob o controle do proprietário/manipulador o tempo todo. Eles também devem ser capazes de se concentrar em seu trabalho e não chamar a atenção de curiosos.
8. Um cão de serviço é permitido por pessoa
Uma pessoa que precisa de um cão-guia não se limita a ter apenas um. Esse mito decorre do fato de que a maioria das pessoas tem apenas um cão-guia, mas o ADA não impõe limites ao número por pessoa. Uma pessoa pode se beneficiar de ter dois cães de serviço, pois um cão pode ser maior para ajudar com problemas de mobilidade e outro pode ser menor treinado para detectar uma convulsão que se aproxima.
Conclusão
Esperamos que este artigo esclareça alguns mitos e equívocos comuns sobre cães-guia, e conhecer os fatos ajuda a eliminar a confusão que costuma atormentar esse tópico. Lembre-se de que qualquer raça pode ser um cão de serviço, desde que possa ser treinado para trabalhar e realizar tarefas de acordo com a deficiência específica de uma pessoa. Para maiores esclarecimentos, você pode ler todas as informações necessárias sobre cães-guia no site da ADA.
