A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) mantém a conhecida Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas. Embora alguns tipos de iguanas não estejam em perigo, existem vários tipos de iguanas atualmente na Lista Vermelha, em vários níveis de perigo.
De acordo com o Grupo de Especialistas em Iguanas da IUCN, a iguana é um dos animais mais ameaçados do mundo.
Como um animal de estimação popular como a iguana pode estar em perigo na natureza? Existem muitas razões pelas quais, e infelizmente, o fato de serem um animal de estimação exótico tão popular é uma das várias razões.
O que os fãs de iguanas devem saber sobre a ameaça às iguanas e seus habitats? Vejamos as iguanas e por que algumas delas estão ameaçadas de extinção.
Quantas espécies de iguanas existem?
O Iguana Specialist Group informa que existem 45 espécies de iguanas vivas (e 1 extinta).
A maioria das espécies de iguana vive na América do Sul, Mesoamérica e Caribe. Mas as iguanas também podem ser encontradas em outros lugares como América do Norte, África e Pacífico Sul.
A iguana verde comum é o tipo que costuma ser visto como animal de estimação. Existem também espécies de iguanas de rocha, árvore, rabo-espinhoso e do deserto. O chuckwalla é um tipo de iguana encontrado no sudoeste do deserto da América e no México.
Algumas iguanas são mais famosas do que outras, como as iguanas marinhas das Ilhas Galápagos e a dramaticamente colorida iguana azul de Grand Cayman.
Quais iguanas estão ameaçadas de extinção?
Existem várias categorias de perigo na Lista Vermelha da IUCN. Eles variam de espécies de menor preocupação a quase ameaçadas, vulneráveis, em perigo, criticamente em perigo e extintas.
Cerca de 10% da população mundial de iguanas está listada como ameaçada de extinção e cerca de 4,5% está criticamente ameaçada.
Algumas das iguanas mais criticamente ameaçadas vivem em áreas geográficas muito pequenas. A iguana jamaicana, por exemplo, vive em uma pequena área na costa sul da Jamaica. Restam apenas 100-200 adultos.
Outra iguana criticamente ameaçada é a iguana da rocha Anegada. Há apenas cerca de 340-440 indivíduos na ilha de Anegada nas Ilhas Virgens Britânicas.
Mesmo algumas das iguanas mais conhecidas estão listadas como ameaçadas ou vulneráveis, incluindo as iguanas terrestres e marinhas que Charles Darwin encontrou nas Ilhas Galápagos e a impressionante iguana azul de Grand Cayman.
Por que as iguanas estão ameaçadas de extinção?
Nem todas as espécies de iguanas estão ameaçadas, mas existem várias razões pelas quais algumas iguanas são listadas como espécies vulneráveis ou ameaçadas de extinção.
A maior ameaça enfrentada pelas iguanas é a perda de habitat. Grande parte dessa perda de habitat se deve às atividades humanas que invadem as áreas onde vivem, que às vezes são muito pequenas, para começar.
Causas de perda de habitat incluem:
- Empreendimento residencial e comercial
- Mineração
- Agricultura e pecuária
- Desmatamento
Muitas iguanas também são ameaçadas pela caça e captura para o comércio de animais de estimação exóticos. Eles também estão sendo afetados negativamente por espécies invasoras e mudanças climáticas.
As iguanas de estimação estão em perigo?
É provável que sua iguana de estimação seja uma das espécies de iguana mais comuns que não está ameaçada de extinção.
As iguanas verdes de estimação que escaparam se tornaram um incômodo na Flórida porque se reproduzem em grande número e são destrutivas para o meio ambiente.
Mas algumas iguanas ameaçadas de extinção são prejudicadas pelo comércio ilegal de animais exóticos.
Os conservacionistas relatam que as iguanas de cauda espinhosa estão se tornando mais populares como animais de estimação e estão sendo caçadas com mais frequência. Esta é uma má notícia para iguanas de cauda espinhosa ameaçadas de extinção, como a iguana de cauda espinhosa Roatan, encontrada apenas na pequena ilha hondurenha de Roatan.
A coisa mais importante que você pode fazer para ajudar a salvar iguanas ameaçadas de extinção é nunca comprar uma delas como animal de estimação. Se você vir uma iguana ameaçada à venda, pode denunciá-la ao US Fish and Wildlife Service.
Se você está procurando uma iguana de estimação, escolha uma espécie de iguana comum de um vendedor de répteis respeitável. Vendedores responsáveis oferecerão iguanas criadas em cativeiro. Desconfie de produtos exóticos caros vendidos online.
