Quando os gatos envelhecem, seus corpos começam a mudar. Muitos desaceleram, dormem com mais frequência e jogam menos com o tempo. Alguns perdem peso e outros começam a sofrer de problemas de mobilidade. Muitos gatos mais velhos têm problemas para usar a caixa de areia, o que indica que seu gato não está se sentindo muito bem. Pode significar várias condições, incluindo osteoartrite e doença renal.
É uma boa ideia levar seu gato a um veterinário o quanto antes se o banheiro ou os hábitos alimentares do seu amigo mudarem repentinamente. Continue lendo para saber mais sobre oito possíveis razões pelas quais seu gato pode estar fazendo suas necessidades fora da caixa de areia.
As 8 possíveis razões pelas quais seu gato não está usando a caixa de areia
1. Doença do Trato Urinário Inferior Felino
Gatos que sofrem de doença do trato urinário felino (FLUTD) costumam urinar fora da caixa de areia. Muitos eliminam apenas pequenas quantidades de urina, muitas vezes turvas ou com sangue. As bactérias causam infecções clássicas do trato urinário (ITUs), que requerem antibióticos para serem eliminadas. Alguns gatos também sofrem de cristais urinários ou pedras na bexiga, que podem irritar o trato urinário felino, aumentando a inflamação e tornando mais fácil para os gatos acabarem com infecções bacterianas. Gatos com FLUTD geralmente se beneficiam do aumento da ingestão de água para ajudar a regular o pH urinário.
Formulações dietéticas projetadas para apoiar a saúde do trato urinário felino geralmente ajudam a reduzir a formação de cristais urinários e pedras na bexiga. Gatos machos castrados correm maior risco de desenvolver doenças do trato urinário. Contacte o seu veterinário se o seu gato se esforçar para urinar por mais de algumas horas, pois as obstruções urinárias felinas são consideradas uma emergência veterinária e podem ser fatais se não forem tratadas imediatamente. Pedras na bexiga e infecções bacterianas do trato urinário são mais comuns em gatos mais velhos.
2. Hipertireoidismo
O hipertireoidismo ocorre com relativa frequência em gatos mais velhos. Gatos com a doença geralmente perdem peso, vomitam e vocalizam excessivamente. Eles vão beber mais e fazer xixi com muito mais frequência do que o normal, às vezes resultando em incidentes de caixa de areia perdida. Os veterinários normalmente dependem de exames de sangue para o diagnóstico. A condição geralmente pode ser controlada com medicação, dieta especializada, cirurgia ou tratamento com iodo radioativo.
3. Osteoartrite (OA)
A osteoartrite é uma condição crônica na qual as articulações dos gatos ficam dolorosamente inflamadas e degeneram com o tempo. Embora não seja causada pela velhice, cerca de 90% dos gatos com mais de 12 anos apresentam sinais da doença. Gatos com sobrepeso correm maior risco de desenvolver a doença. Os sinais geralmente incluem problemas de mobilidade e alterações na marcha. Embora não haja cura para a artrite felina, existem várias etapas que você pode seguir para ajudar a controlar a condição e reduzir o desconforto do seu gato.
Perder alguns quilos geralmente ajuda a aumentar a mobilidade dos gatos artríticos, e exercícios regulares de baixo impacto fornecem alívio eficaz da dor para muitos animais. Existem também medicamentos prescritos que podem ser úteis para reduzir a inflamação e tratar a dor. Alguns veterinários também recomendam que gatos artríticos tomem suplementos como glucosamina, condroitina e ácidos graxos ômega-3 para apoiar a saúde das articulações.
4. Declínio Cognitivo
Os gatos às vezes param de usar a caixa de areia quando sofrem de declínio cognitivo ou demência felina. A condição é vista com mais frequência em gatos com mais de 10 anos de idade e piora com o tempo. Cerca de 50% dos gatos com mais de 15 anos têm problemas com funções cognitivas. Os sinais da doença incluem deambulação, vocalização excessiva e f alta de apetite. Alguns gatos que sofrem de demência felina têm dificuldade em se arrumar e parecem esquecer rotinas de longa data.
Um diagnóstico envolve um exame físico e uma revisão do comportamento do seu animal de estimação. Às vezes, exames de sangue e outros estudos de imagem são usados para descartar outras causas possíveis. O tratamento inclui medicamentos, mudanças na dieta e terapia comportamental, como aumento de exercícios e brincadeiras.
5. Doença Renal Crônica (DRC)
Gatos com DRC costumam beber mais do que o normal e precisam ir ao banheiro com frequência. Eles não têm muita energia e geralmente não se sentem bem. Muitos tentam, mas não conseguem chegar ao banheiro rápido o suficiente.
Não há cura para DRC; é uma condição progressiva que geralmente piora com o tempo. Os tratamentos para doenças renais podem incluir dietas especiais, medicamentos e injeções de fluidos. Embora a doença crônica não seja curável, os efeitos colaterais podem ser controlados para retardar a progressão da doença e tornar a vida mais confortável para o gato.
6. Atrofia Muscular
Gatos mais velhos geralmente perdem tônus muscular e força à medida que envelhecem, o que pode dificultar a caminhada e o s alto. Perda muscular e atrofia são comumente observadas em gatos com mais de 11 anos. Embora o mecanismo preciso para o fenômeno não seja claro, alguns suspeitam que esteja ligado a mudanças no metabolismo felino e na função intestinal que resultam em gatos absorvendo menos nutrientes à medida que envelhecem. Também pode ser causada por doenças como câncer e diabetes. Gatos mais velhos às vezes perdem peso e tônus muscular porque não estão comendo o suficiente.
Gatos com problemas de mobilidade geralmente evitam comer se chegar à tigela de comida causa dor ou requer muita energia. A doença dentária e os efeitos colaterais da medicação também podem afastar alguns gatos da comida. Gatos com músculos fracos geralmente lutam para entrar em caixas de areia altas e alguns também têm dificuldade em subir e descer escadas para alcançar a caixa de areia, levando a acidentes.
7. Cegueira
Gatos mais velhos costumam parar de usar a caixa de areia devido a problemas de visão. Os gatos que têm problemas para se orientar pela casa devido à perda de visão às vezes não conseguem encontrar a caixa de areia com segurança ou se posicionar adequadamente ao fazer xixi. Várias condições, incluindo pressão alta, catarata, conjuntivite e glaucoma, podem causar dificuldades de visão.
Sinais de cegueira felina e problemas de visão incluem relutância em pular na mobília e f alta de jeito geral. Gatos cegos geralmente vivem vidas longas e saudáveis, especialmente quando quaisquer condições subjacentes são prontamente tratadas. A maioria dos gatos cegos se adapta bem, pois os gatos dependem muito do olfato e da audição para navegar pelo mundo. Colocar caixas de areia em locais de fácil acesso e minimizar as mudanças no layout da casa geralmente facilita a locomoção e a atividade dos gatos cegos nas atividades domésticas.
8. Estresse e ansiedade
Gatos mais velhos costumam ser sensíveis a mudanças ambientais. Muitos não reagem bem à introdução de novos animais de estimação ou à chegada de bebês. Ruídos altos repetitivos associados a reformas em casa também podem causar ansiedade felina. Sinais de estresse em gatos incluem mudanças nos hábitos alimentares, urinar fora da caixa de areia e f alta de interesse em interagir.
Fornecer árvores para gatos e espaços para cochilos geralmente reduz o estresse felino. O aumento do exercício geralmente ajuda também. Considere criar um espaço adequado para felinos com árvores para gatos, brinquedos e uma caixa de areia, para que seu companheiro possa se retirar quando estiver sobrecarregado. A introdução lenta de novos animais de estimação geralmente reduz o estresse para todos os envolvidos e pode aumentar a probabilidade de seus companheiros se darem bem a longo prazo. Os gatos geralmente se dão bem com bebês recém-nascidos quando expostos aos sons e aromas infantis com antecedência.
Há algo que eu possa fazer para ajudar meu gato?
O primeiro passo é levar seu gato a um veterinário. Gatos que param repentinamente de usar a caixa de areia geralmente têm uma condição subjacente que causa o comportamento. Mudanças repentinas de comportamento geralmente indicam doenças em gatos, principalmente mudanças nos hábitos alimentares e no banheiro.
Localização da caixa de areia
Mas há várias coisas que você pode fazer para tornar mais fácil para os gatos mais velhos irem ao banheiro, o que pode melhorar significativamente a qualidade de vida do seu gato e reduzir os acidentes. Coloque a areia do seu gato em um local de fácil acesso, onde ele não precise subir ou descer escadas de seu ponto de encontro favorito para fazer xixi. Considere comprar caixas de areia extras e colocá-las em sua casa para facilitar o acesso do seu animal de estimação ao banheiro sem ir muito longe.
Caixas maiores dão aos gatos mais espaço para manobrar e facilitam para eles acertarem a marca quando agachar dói! Se sua caixa de areia tiver laterais altas, você pode substituí-la por uma caixa com paredes mais curtas para facilitar a entrada.
Limpeza frequente da caixa de areia
Gatos são extremamente sensíveis a cheiros, então considere trocar a caixa de areia do seu gato com mais frequência para garantir que seu amigo tenha um ambiente agradável para se aliviar. Gatos com problemas como doença renal geralmente urinam com mais frequência, e animais de estimação com problemas de mobilidade às vezes têm dificuldade em cavar e encontrar lugares para se aliviar. Uma caixa de areia completamente limpa oferece um local convidativo para o seu animal de estimação ir ao banheiro, o que é extremamente importante quando seu felino não está se sentindo bem.
Conclusão
Fazer xixi fora da caixa de areia geralmente indica uma doença ou angústia. No entanto, pode ser causada por várias condições, por isso é essencial entrar em contato com seu veterinário para um diagnóstico preciso, pois a maioria das condições de saúde felina se beneficia com o tratamento imediato. Considere mover a caixa de areia do seu animal de estimação para um local de fácil acesso e que não exija que ele suba escadas para atender ao chamado da natureza. Limpar a caixa com frequência, substituir modelos altos por outros mais baixos e manter consultas veterinárias regulares pode ajudar seu felino idoso a usar a caixa de areia.
