Isenção de responsabilidade: não endossamos a manutenção desses animais como animais de estimação
Os esquilos voadores são aquelas adoráveis bolas de pelo que você pode observar, principalmente à noite, nas florestas de coníferas da América do Norte. Uma das principais características que distinguem esses pequenos roedores é uma membrana peluda semelhante a um pára-quedas: o patagium. Existem duas espécies nativas da América do Norte: esquilos voadores do norte (Glaucomys sabrinus) e esquilos voadores do sul (Glaucomys volans). A espécie do sul tem uma barriga toda branca e é menor do que sua prima do norte, com apenas 20 a 25 centímetros de comprimento.
Não confundir com os planadores do açúcar, os esquilos voadores estão cada vez mais chamando a atenção de quem procura um “animal de bolso” diferente de outros roedores mais comuns (como porquinhos-da-índia e hamsters). Mas eles são bons animais de estimação?Eles podem ser bons animais de estimação, desde que você seja capaz de atender adequadamente às suas necessidades específicas. Dito isto, não endossamos a manutenção desses animais como animais de estimação. Além disso, se você mora nos Estados Unidos, possuir um esquilo voador em alguns estados é ilegal. Você pode precisar de uma permissão especial para adquirir uma, não importa em que estado você mora.
Os esquilos voadores são iguais aos planadores do açúcar?
Esquilos voadores e planadores do açúcar podem ser gêmeos: ambos são criaturas minúsculas e peludas que podem deslizar entre as árvores com sua membrana semelhante a um pára-quedas.
Mas, ao contrário da crença popular, o planador do açúcar (Petaurus breviceps) não é um roedor. Sua semelhança com o esquilo voador é provavelmente a origem dessa crença.
Em vez disso, é ummarsupialnativo da Nova Guiné e da costa leste da Austrália. Na natureza, vive em um grupo liderado por um macho polígamo dominante. Alimenta-se da seiva e goma das árvores, do néctar das flores, insetos e aracnídeos. Além disso, o planador do açúcar não é fácil de manter em cativeiro, pois precisa de uma gaiola enorme, uma dieta especial e, às vezes, tem um caráter mais desafiador. No entanto, para alguém que deseja investir totalmente para fornecer condições ideais de cativeiro para este animal e que tem muito tempo para se dedicar a isso, o planador do açúcar pode ser um animal cativante e único.
Por outro lado, os esquilos voadores são nativos da América do Norte, são roedores e são relativamente mais fáceis de manter como animais de estimação do que os planadores do açúcar.
As 3 razões pelas quais os esquilos voadores são bons animais de estimação
1. Eles se tornam muito apegados aos humanos
Os esquilos voadores formam um vínculo intenso com seus donos se adquiridos em tenra idade de um criador. Eles geralmente ficam entusiasmados em passar o tempo escalando e brincando com seu dono, como se você fosse uma árvore! Mas, por outro lado, sua grande sociabilidade pode causar um problema se você não estiver muito em casa: seu pequeno companheiro não gostará de ficar tanto tempo sozinho. Portanto, se você planeja ficar longe por muitas horas todos os dias, adquirir um segundo esquilo voador seria necessário para o bem-estar de seu pequeno roedor.
2. Eles gostam de ser carregados no seu bolso
Sério, o quão adorável é isso? As bolsas de ligação são essenciais para criar um forte vínculo entre você e seu bebê esquilo voador e são frequentemente usadas ao longo da vida do esquilo. Embora sejam principalmente noturnos, os esquilos voadores podem passar o dia inteiro dormindo nos bolsos de seus donos. Na verdade, eles se sentem confortáveis e seguros, escondidos nas mangas ou no bolso das roupas de seus donos.
3. Eles são um dos únicos mamíferos conhecidos por serem fluorescentes
Este recurso espetacular não torna necessariamente os esquilos voadores melhores animais de estimação. Ainda assim, você tem que admitir que ter um roedor de estimação que fica rosa brilhante sob os raios ultravioleta é bastante impressionante! Dois biólogos descobriram a fluorescência do esquilo voador por acidente, como menciona este estudo publicado em 2019. A função exata dessa característica surpreendente ainda é desconhecida pelos cientistas, mas uma das teorias é que seja uma técnica de camuflagem ou imitação.
As 3 coisas a saber antes de adotar um esquilo voador
Apesar de seu charme requintado e personalidade adorável, os esquilos voadores não são os animais de estimação certos para todos. Aproveite o tempo para aprender sobre suas necessidades antes de adquiri-los para garantir que você possa fornecer as melhores condições de vida.
1. Eles podem morder
Os esquilos voadores têm pequenos dentes afiados que usam para descascar nozes e sementes. Portanto, sua mordida pode ser dolorosa, principalmente para crianças pequenas. Se o seu esquilo foi criado à mão e está acostumado a ser manuseado diariamente, há menos chances de ele morder. Mas tenha sempre em mente que, domesticados ou não, todos os animais podem morder se tiverem medo ou forem provocados.
2. Eles exigem muito investimento de tempo
Você precisará passar muito tempo com seu esquilo voador e, idealmente, sempre com você! Este é provavelmente um dos aspectos mais importantes a considerar antes de adquirir este pequeno animal devido ao estreito vínculo que desenvolve com o seu dono. Além disso, os esquilos voadores podem viver até 10 a 11 anos em cativeiro, o mesmo que muitas raças de cães. Você está pronto para cuidar do seu pequeno roedor por tantos anos?
3. Às vezes, eles são negociados ilegalmente
Todas as criaturinhas fofas e exóticas são suscetíveis ao tráfico ilegal, e os esquilos voadores infelizmente não são poupados. Filhotes de esquilos voadores são capturados em seu habitat natural e removidos muito jovens do ninho materno, colocando suas vidas em risco. Sua responsabilidade aqui é garantir que você escolha um criador respeitável e visite suas instalações antes de adquirir seu animal de estimação. Mais importante ainda, nunca compre um esquilo voador bebê online sem conhecer o criador.
Como cuidar do seu esquilo voador
Habitação
Embora os esquilos voadores sejam pequenos, eles precisam de uma gaiola grande o suficiente para vagarem livremente. Uma gaiola (idealmente um aviário) de pelo menos 5 pés de altura é necessária para que seu pequeno roedor habilidoso suba à vontade. Não se esqueça de instalar vários ramos de árvores (coníferas se possível), para reproduzir o mais próximo possível o seu habitat natural. Você também pode obter uma gaiola feita para planadores do açúcar, mas certifique-se de que o espaço entre as malhas não seja muito grande (1 polegada no máximo). Além disso, instale uma caixa de nidificação no topo da gaiola, onde ele possa se aconchegar para dormir. Por fim, forre o fundo da gaiola com areia própria para roedores.
Comida
Na natureza, os esquilos voadores se alimentam de nozes, sementes, frutas e insetos. Em cativeiro, eles se dão bem com uma dieta variada que pode incluir:
- Pinenuts
- Sementes de abóbora
- Sementes de Girassol
- Pecans
- Nozes
- Tassels
- Hickory nuts
- Misturas de sementes de pássaros
- Pellets de hamster
- Uma variedade de vegetais frescos (milho, batata-doce e cogumelos portobello são populares) e frutas (laranjas fornecem cálcio)
- Mealworms
Dê o equivalente a cerca de uma colher de sopa de comida pela manhã e à noite. Como eles são forrageadores, você pode colocar alguns copos pequenos de comida em lugares onde você sabe que o esquilo não defeca regularmente. Remova qualquer alimento não consumido após 12 horas. Você pode adicionar ovos cozidos ou frango de vez em quando para aumentar o teor de proteína de sua dieta. Os esquilos voadores do sul também gostam de comer mariposas.
Como eles são suscetíveis à deficiência de cálcio, complemente sua dieta com cálcio e vitamina D3 (importante no metabolismo do cálcio). Você também pode fornecer um bloco de cálcio ou osso de choco; esses suplementos dietéticos servem como arquivos dentários porque seus dentes estão crescendo continuamente.
Exercício
Os esquilos voadores são criaturas ativas o ano todo; portanto, não precisam hibernar no inverno, ao contrário de outras espécies norte-americanas. Por outro lado, eles são principalmente noturnos, então serão particularmente ativos e brincalhões à noite. Durante o dia, carregue seu animal com você em sua bolsa para fortalecer seu vínculo e acostumá-lo com sua presença.
Nota: Antes mesmo de pensar em adotar um esquilo voador, você precisará encontrar um veterinário especializado em animais exóticos. De fato, não é qualquer veterinário que concorda em tratar seu roedor em particular ou que possui as habilidades necessárias. Os esquilos voadores têm uma saúde relativamente robusta, mas você ainda precisará examiná-los e vaciná-los anualmente.
Pensamentos Finais
Os esquilos voadores podem ser animais de estimação emocionantes e originais, mas também são animais exigentes. Você precisa ter tempo suficiente para se dedicar a eles, ter um amplo espaço para montar sua gaiola e ter acesso a um veterinário especializado, entre outras coisas. Se você estiver pronto para o desafio, procure abrigos de animais locais ou criadores especializados em animais exóticos. Por fim, prepare-se para criar um vínculo duradouro com sua adorável criatura planadora!
