Para nós da medicina veterinária, parece que a ansiedade canina piorou nos últimos anos. Com o aumento das adoções durante a pandemia, e os donos e cães raramente saindo de casa e se socializando, o estado de ansiedade de nós mesmos e de nossos animais de estimação parece estar no auge. Mas como você pode acalmar seu cachorro ansioso?
Continue lendo meu guia passo a passo sobre como acalmar seu cachorro ansioso.
Os 6 passos para acalmar um cachorro ansioso
1. Acalme-se primeiro
Isso pode soar como senso comum, mas realmente o primeiro melhor passo para acalmar um cão ansioso é você mesmo primeiro ficar calmo. Muitas vezes, os donos ansiosos alimentam a ansiedade de seus próprios cães e vice-versa. Se você está andando de um lado para o outro, roendo as unhas, batendo os pés e demonstrando ansiedade, seu cão vai olhar para você e se perguntar se deveria esperar que algo acontecesse. Se o seu cachorro já é propenso a ansiedade, isso só vai piorá-lo.
Se você perceber que seu cão está ansioso, reserve alguns minutos para acalmar seus próprios nervos e ansiedade. Projete um comportamento calmo e confiante para o seu cão, para que ele não fique se perguntando o que está por vir.
2. Crie um lugar seguro
Todo animal de estimação dentro de casa, mas especialmente um animal de estimação ansioso, precisa de um lugar seguro em casa. Esta deve ser uma área onde seu cão possa se colocar, ou onde você os coloque, para que ambos possam se sentir seguros e protegidos.
Para alguns cães, este é um canil com sua cama fofa favorita. Alguns cães se saem ainda melhor quando você coloca um cobertor ou uma toalha sobre a caixa para bloquear mais gatilhos ambientais. Outros cães se dão bem dentro de um armário ou de um cômodo pequeno, como o banheiro ou a lavanderia. Coloque uma cama confortável para eles em um local seguro, talvez alguns brinquedos e guloseimas. Você pode até adicionar uma máquina de som ou dispensadores de feromônio para manter seu animal de estimação o mais calmo possível.
Este local seguro deve ser usado sempre que seu cão já estiver ansioso ou você antecipar que ele ficará ansioso, como receber convidados em casa ou sair por longos períodos de tempo. Locais seguros ajudam a evitar que o animal se machuque ou até mesmo saia da propriedade e se machuque.
3. Ignore o que está deixando seu cachorro ansioso
Por exemplo, se seu cão fica ansioso e estressado durante fogos de artifício e tempestades, uma das melhores coisas que você pode fazer é agir como se não pudesse ouvir os altos “booms” lá fora. Cuide da sua vida como se fosse qualquer outro dia ou noite, como se não houvesse nenhum barulho lá fora.
Se o seu cachorro ficar ansioso quando você passar por outro cachorro, um skatista ou um carro barulhento, continue andando como se você nem tivesse percebido o gatilho. É importante observar, no entanto, que se o seu cão for extremamente reativo à coleira e difícil de controlar, treinamento adequado e potencialmente uma focinheira podem ser recomendados! Se o seu cão é ótimo para passear e ocasionalmente fica assustado e ansioso, mantenha-se calmo (consulte a etapa 1) e continue com a atividade.
Outros cães podem ter ansiedade de separação. Uma das melhores coisas que você pode fazer é continuar em sua programação e não alimentar a ansiedade de seu cão enquanto ele observa você se preparando para sair. Isso não significa que você não os alimente e caminhe, dê-lhes guloseimas e/ou qualquer atenção positiva. Isso significa simplesmente não ficar ansioso enquanto se prepara para sair ou reconhecer que percebe que eles estão ficando ansiosos. Trate-o como qualquer outro momento da casa.
4. Distraia seu cachorro
Alguns cães podem ser distraídos de seu estado de ansiedade com comida e/ou brinquedos. Se o seu cão ficar ansioso novamente com eventos como tempestades, tente oferecer a ele seu brinquedo favorito para brincar ou um brinquedo para mastigar congelado e cheio de comida. Às vezes, essas distrações são suficientes para melhorar completamente, ou pelo menos temporariamente, a ansiedade do seu cão. Se a mente deles tem outras atividades nas quais focar, toda a atenção deles não está voltada para o que os está deixando ansiosos.
Se seu cão tem ansiedade de separação, muitas vezes, dar a ele um brinquedo cheio de guloseimas (itens congelados duram mais) quando você sai ajuda a acalmar a ansiedade de você sair pela porta.
Comida e brinquedos também são considerados “reforço positivo” para o comportamento ideal. Um cão ansioso que está calmamente comendo suas guloseimas e/ou mastigando seu brinquedo favorito é um comportamento muito mais ideal do que rasgar um cobertor ou mastigar um buraco em sua parede de gesso.
5. Use Toque Físico
Essa ideia acompanha o reforço positivo. Sentar-se calmamente com seu cão, de preferência enquanto ele está em seu espaço seguro, e massageá-lo ou acariciá-lo suavemente pode ajudar a acalmar alguns nervos. Muitos cães se sentirão mais calmos com uma massagem suave na cabeça e nas orelhas ou apenas com um toque físico suave generalizado. Outros cães podem apenas querer você perto deles para ter a certeza de que você está por perto. Permita que seu cachorro se deite ao seu lado e toque sua perna, ou mesmo seus pés, enquanto você continua sendo a imagem da serenidade.
O que você não quer é sufocar seu cão com atenção quando ele está ansioso. Se esse não for um comportamento que você normalmente faria, seu cão já ansioso provavelmente ficará ainda mais ansioso se perguntando por que você está agindo de forma tão estranha. Além disso, algumas pessoas acreditam que muita atenção irá reforçar o comportamento ansioso em seu cão, fazendo-os acreditar que a ansiedade é boa.
Embora você não queira ignorar completamente o seu cão se o toque físico o ajudar, você não quer forçar a atenção do seu cão se ele estiver melhor isolado e em seu espaço seguro sozinho.
6. Use medicamentos prescritos por veterinários
A prescrição de antiansiolíticos deve ser considerada sempre que o comportamento do seu cão for destrutivo. Se o seu cão tiver uma ansiedade de separação tão forte que esteja saindo do canil, mastigando a parede de gesso ou saindo de casa, fazer as recomendações acima provavelmente não será suficiente. Cães extremamente ansiosos e/ou destrutivos geralmente se beneficiam de uma combinação de medicamentos prescritos e um veterinário comportamentalista certificado.
Se o seu cão está piorando progressivamente com a ansiedade à medida que envelhece, ou se acabou de passar por algum tipo de mudança importante na vida, os medicamentos podem ser benéficos. Nunca dê seus próprios medicamentos anti-ansiedade, antidepressivos ou medicamentos de venda livre ao seu cão. Alguns medicamentos humanos podem ser gravemente prejudiciais ou até fatais para os cães. Outros medicamentos também podem ter o efeito oposto em cães e humanos.
Também não é recomendado experimentar o CBD ou outros medicamentos calmantes à base de ervas sem discutir isso primeiro com seu veterinário. A maioria dos produtos que você pode comprar on-line ou mesmo em uma loja não é regulamentada pela FDA - não há como saber se há ingredientes nocivos ou níveis de certos ingredientes no(s) produto(s). Você pode acabar fazendo muito mais mal do que bem ao dar esses produtos. Embora alguns desses produtos possam ser úteis, é sempre ideal conversar com seu veterinário sobre a marca, o produto e a dose recomendada.
Conclusão
Como sociedade, os últimos anos deixaram muitas pessoas ansiosas, ou aumentaram a ansiedade que já estava presente. Estamos vendo tendências semelhantes em nossos pacientes veterinários. A ansiedade em cães é uma queixa comum e pode variar de ansiedade leve a comportamento ansioso severo e destrutivo. Há uma série de passos que você pode tomar para acalmar seu cão ansioso. No entanto, se você achar que seu cão está piorando, nenhuma das recomendações funciona e/ou está sendo severamente destrutivo, falar com um comportamentalista e prescrever antiansiolíticos pode ser benéfico.
