Muitas cobras são legais e divertidas de se olhar, mas algumas morderiam você assim que olhassem para você. Em muitos casos, pode ser difícil distinguir as cobras amigáveis dos monstros.
Felizmente, na Califórnia, isso não é um grande problema. Existem apenas algumas espécies de cobras venenosas na Califórnia, e elas são fáceis de detectar.
Há cobras por todo o estado, embora sejam mais predominantes nas regiões desérticas. Aqui, analisamos os que você provavelmente encontrará enquanto estiver vagando pela Califórnia.
As 9 cobras encontradas na Califórnia
1. Cobra Coachwhip (ou Racer)
| Espécie: | M. flagelo |
| Longevidade: | 16 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 6–8 pés |
| Dieta: | Carnívoro |
Coachwhips estão entre as espécies de cobras mais comuns nos Estados Unidos e podem ser encontradas em toda a Califórnia, embora estejam localizadas predominantemente nas regiões centrais. Eles também são conhecidos como pilotos porque são extremamente rápidos.
Eles gostam de habitats abertos e solo arenoso, e são frequentemente encontrados em florestas, desertos e fazendas. Eles comem praticamente qualquer coisa que caiba em suas bocas, incluindo lagartos, ratos, insetos, pássaros e outras cobras. Eles não são venenosos nem são constritores; eles simplesmente pegam suas presas e as engolem inteiras.
Coiotes, raposas e aves de rapina comerão chicotes. Não há como saber como essas cobras reagirão quando ameaçadas. Alguns ficam bastante agressivos, enquanto outros preferem se fingir de mortos. Apesar de seus nomes, eles não vão realmente chicotear você (nem é provável que o treinem) e normalmente preferem fugir em vez de enfrentar o perigo de frente.
2. Cascavel Ocidental
| Espécie: | C. orégano |
| Longevidade: | 20 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Não |
| Legal para possuir?: | Não |
| Tamanho adulto: | 4–6 pés |
| Dieta: | Carnívoro |
A cascavel ocidental é a cobra venenosa mais comum na Califórnia, e é bom que eles tenham chocalhos, porque são especialistas em se misturar com o ambiente. Eles são tipicamente marrons ou cinzas com manchas e faixas por todo o corpo e, quando estão em meio a arbustos ou um habitat desértico, podem ser quase impossíveis de detectar.
Eles também podem ser encontrados em ambientes urbanos, com a maioria das interações humanas ocorrendo em trilhas e locais dessa natureza. Cães e outros animais de estimação são mais propensos a serem mordidos do que humanos. Infelizmente, embora o chocalho revelador seja a maneira mais fácil de identificar essas cobras, ele não é infalível, pois seus chocalhos podem quebrar.
Essas cobras comem pássaros, roedores, insetos e ovos, enquanto pássaros, coiotes, linces e outras cobras gostam de comê-los. Muitos animais os matam à primeira vista, mesmo que não os comam; isso inclui veados, antílopes, vacas, cavalos e, claro, humanos.
3. Pacific Gopher Snake
| Espécie: | P. catenifer |
| Longevidade: | 15 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 3-7 pés |
| Dieta: | Carnívoro |
As cobras Gopher são encontradas em toda a Califórnia, mas são mais comuns nas regiões do sul. Eles preferem áreas semiáridas, incluindo planícies com um pouco de mato para cobertura, por isso são comumente encontrados em ambientes agrícolas. No entanto, você raramente os verá em altitudes superiores a 2.000 pés.
Eles geralmente são marrom-escuros, verdes ou amarelos, com manchas e manchas nas costas. Quando ameaçados, eles podem assobiar ou balançar o rabo como uma cascavel; isso tudo é um blefe, já que eles não são venenosos. Infelizmente, como as cascavéis às vezes perdem seus chocalhos, é fácil confundir as cobras gopher com seus primos mais ameaçadores.
As cobras gopher comem principalmente pequenos roedores, como esquilos, mas também são conhecidas por comer pássaros, ovos, lagartos e até morcegos. Eles são frequentemente atacados por raposas, falcões de cauda vermelha e coiotes, nenhum dos quais se impressiona com sua impressão de cascavel.
4. California Kingsnake
| Espécie: | L. californiae |
| Longevidade: | 20 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 3-5 pés |
| Dieta: | Carnívoro |
A cobra-rei da Califórnia é uma das cobras de estimação mais populares, em grande parte devido às variações selvagens de cores e padrões que podem exibir. Eles são encontrados em toda a Califórnia, incluindo áreas urbanas, então você pode encontrar um em qualquer lugar.
Como as cobras gopher, elas são inofensivas para os humanos, mas também imitam o chocalho da cauda de uma cascavel se ameaçadas. Quando confrontados por humanos, eles costumam morder, assobiar e excretar almíscar ou conteúdo fecal de sua cloaca.
Eles são chamados de kingsnakes por um bom motivo: outras cobras os respeitam muito. Na verdade, as cobras constituem uma grande parte de sua dieta e são amplamente imunes ao veneno de cascavel, então esses répteis não têm como se defender de uma cobra-rei que se aproxima. As cobras-rei são constritoras, então elas enrolam uma cascavel e as sufocam antes de sugá-las como espaguete.
Claro, nem todo mundo respeita a realeza, e essas cobras costumam ser mortas e comidas por falcões, corujas, coiotes, gambás e gambás.
5. Western Yellow-Bellied Racer
| Espécie: | C. mórmon constrictor |
| Longevidade: | 10 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 3-6 pés |
| Dieta: | Carnívoro |
Encontrado em todo o oeste dos Estados Unidos e Canadá (e até o sul da Guatemala), o piloto de barriga amarela é uma cobra rápida com coloração amarela no estômago. Essas serpentes não venenosas preferem áreas secas e ensolaradas, como campos abertos e bosques, embora também sejam comumente encontradas em pântanos e perto de margens de lagos.
Como jovens, eles comem principalmente insetos, mas à medida que crescem, eles se ramificam para comer pássaros, ovos, esquilos, tartarugas, coelhos e cobras ainda maiores. Embora possam ter a palavra "constritora" em seu nome científico, essas cobras não sufocam suas presas, preferindo engoli-las inteiras.
Essas cobras são caçadas por todos os suspeitos de sempre (pássaros, coiotes e outras cobras), mas a maior ameaça para elas geralmente vem dos humanos. Eles não se dão bem em ambientes urbanos, então a expansão suburbana pode ameaçar sua existência, e vamos apenas dizer que eles não são exatamente profissionais em atravessar a rua.
6. Cobra de pescoço anelado
| Espécie: | C. esculturatus |
| Longevidade: | 10 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 10–20 polegadas |
| Dieta: | Carnívoro |
Cobras de pescoço anelado são geralmente de dois tons, com uma cor sólida no topo e outra ao longo de suas barrigas; essas cores são quebradas apenas por uma faixa colorida (geralmente laranja) em volta do pescoço. São cobras pequenas e, como resultado, costumam ser populares entre os entusiastas que não querem ter que guardar um aquário gigante em suas casas.
Como você pode esperar, dado o quão pequenas essas criaturas são, elas gostam de viver em lugares onde não estão expostas. Eles se fixam em florestas ou pântanos na maior parte do tempo e adoram se enterrar em solo úmido, onde caçam salamandras, lesmas e vermes. Eles podem ser petiscos para porcos, sapos, corujas, gambás, tatus e muito mais.
Essas cobras são venenosas, mas seu método de injetar o veneno difere das cascavéis e outras víboras, pois as cobras de pescoço anelado têm glândulas de veneno nos dentes posteriores. Eles vão morder suas presas, mastigar um pouco para injetar algum veneno e, em seguida, contraí-los para acabar com eles. Seu veneno é muito fraco para representar um perigo para os humanos, no entanto, eles são considerados completamente inofensivos (embora suas mordidas ainda possam doer).
7. Serpente Jarreteira
| Espécie: | T. sirtalis |
| Longevidade: | 5 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 18–54 polegadas |
| Dieta: | Carnívoro |
As cobras-liga são uma espécie específica de cobra, mas muitas pessoas agrupam qualquer cobra pequena a média não venenosa sob o rótulo. Mesmo os cientistas discutem sobre o que se qualifica como uma cobra-liga, então esses animais variam muito em tamanho: eles podem ter pouco mais de um pé de comprimento a vários pés de comprimento.
Elas podem ser encontradas em toda a América, em uma variedade de habitats, e são uma das cobras d'água mais comuns na Califórnia. Eles também podem ser encontrados em florestas, campos e, muitas vezes, nos gramados das pessoas. Independentemente de onde eles moram, você pode apostar que há uma fonte de água por perto, pois eles não se afastam muito de rios, lagos e córregos.
Sapos e outros anfíbios constituem a maior parte de sua dieta e podem ser vítimas de pássaros, sapos grandes, tartarugas mordedoras, esquilos, raposas e muito mais.
8. Cobra de cauda afiada
| Espécie: | C. tenuis |
| Longevidade: | 10 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 12–20 polegadas |
| Dieta: | Carnívoro |
Esta espécie montanhosa pode ser encontrada ao longo de toda a cordilheira de Sierra Nevada e prefere habitats com umidade superficial e abundância de cobertura, como folhas e galhos. Isso geralmente os coloca em contato com cobras de pescoço anelado, embora os dois geralmente não sejam uma ameaça um para o outro.
Essas pequenas cobras são geralmente marrons ou vermelho-claras e, na verdade, têm uma cauda afiada, devido às vértebras finais que se projetam para fora da ponta. Eles usam isso para segurar a presa enquanto a engolem, o que é útil devido ao fato de que eles comem principalmente lesmas escorregadias e viscosas. Nem a cauda nem os dentes representam qualquer ameaça para os humanos.
Muitas pessoas confundem esses carinhas com vermes, e eles tendem a se enrolar em uma bola quando ameaçados. No entanto, isso não impede que outras cobras, guaxinins e musaranhos comam neles.
9. Rubber Boa
| Espécie: | C. bottae |
| Longevidade: | 7 anos |
| Bom para ter como animal de estimação?: | Sim |
| Legal para possuir?: | Sim |
| Tamanho adulto: | 1–3 pés |
| Dieta: | Carnívoro |
Boas de borracha recebem esse nome pelo fato de terem escamas escuras penduradas frouxamente em seus corpos; eles também são bastante lisos e brilhantes, dando-lhes uma aparência de borracha. Suas caudas são planas e rombudas e, à primeira vista, lembram suas cabeças; isso pode protegê-los de predadores, como pássaros que tentariam atacar seus rostos.
Esta é uma das duas únicas espécies de jiboia nativas dos Estados Unidos; a outra espécie, a jibóia rosada, também é encontrada na Califórnia (embora não com tanta frequência quanto a jibóia de borracha). Eles podem tolerar temperaturas mais frias do que a maioria das outras cobras, por isso podem ser encontrados em altitudes de 10.000 pés ou mais. Eles passam a maior parte do tempo sob pedras, troncos ou outros abrigos.
Eles não são venenosos e nem um pouco agressivos. Eles geralmente não mordem humanos, mesmo se ameaçados (embora atirem um almíscar potente em você). Eles comem principalmente pequenos mamíferos como ratos e ratazanas e, se encontrarem animais em nidificação, comem a ninhada primeiro enquanto usam o rabo para manter a mãe afastada. No entanto, isso não funciona bem contra coiotes, pássaros, gatos e outros animais que gostam de comer essas jibóias.
Conclusão
Existem dezenas de espécies de cobras na Califórnia, a esmagadora maioria das quais são bastante inofensivas. Na verdade, esses répteis dão uma contribuição enorme ao ecossistema, ajudando a manter as populações de espécies problemáticas como roedores sob controle. Isso pode evitar a quebra de safra e a propagação de doenças.
