Já vimos isso em filmes e desenhos animados: um gato perseguindo um rato na esperança de um jantar leve. Mas se você nunca morou em um lugar com ratos e seu gato está apenas dentro de casa, essa provavelmente é uma dúvida que você pode ter se nunca presenciou isso em primeira mão. Gatos comem ratos?
Eles com certeza. Na realidade, não é tão engraçado, masgatos são caçadores, e ratos definitivamente fazem parte da dieta de um gato, principalmente na natureza.
Examinamos por que os gatos parecem gostar de comer ratos e se você deve se preocupar se o seu gato comer um. Também procuramos maneiras de tentar reduzir a caça do seu gato se isso se tornar um problema.
Como os gatos caçam
Está nos genes de um gato caçar, principalmente pequenas presas. Todos nós já vimos isso - mesmo que não tenha sido com um animal real, é na brincadeira deles. Os gatos passam muito tempo perseguindo, espreitando, atacando e mastigando os brinquedos (e às vezes nossas mãos).
Gatos usam dois métodos quando caçam. Um é ativo e o outro envolve paciência e quietude.
Gatos passam a maior parte do tempo esperando, bastante imóveis, por longos períodos fora do habitat ou esconderijo de suas presas.
Mas eles também são capazes de usar surtos rápidos de energia para perseguir suas presas. Pode começar com perseguição (ou ficar à espreita) e terminar com correr e atacar e possivelmente pegar.
Por que os gatos comem ratos?
É tudo uma questão de impulso e sobrevivência. Os gatos são mais ativos ao entardecer e ao amanhecer (isso os torna crepusculares), e é quando eles passam o tempo caçando. Mesmo que você alimente seu gato regularmente, isso não impede seus instintos de caça, embora eles possam ou não matar e comer suas presas, dependendo da fome que estiverem.
A Universidade da Geórgia conduziu uma pesquisa usando pequenas câmeras acopladas às coleiras de 60 gatos de estimação. Essas câmeras descobriram que os gatos passavam muito tempo caçando e matando pequenos mamíferos e lagartos, mas só comiam o que matavam cerca de 30% do tempo. Cerca de 20% das vezes, eles trouxeram suas presas para casa (e provavelmente as deixaram no lugar de seus donos).
Por séculos (alguns especulam nos últimos 12.000 anos), os gatos foram lentamente domesticados. Eles foram úteis para se livrar de pragas, especificamente ratos, no armazenamento de grãos, e o resto é história.
Caçar e comer ratos está literalmente ligado à biologia, DNA e ancestralidade de um gato. Para os gatos, a caça também pode ser uma fonte de entretenimento.
Por que os gatos trazem ratos como presentes para seus donos?
Parte da razão pela qual os gatos trazem suas presas para dentro é para mantê-las em um local seguro. Mas em outros casos, se uma gata está fazendo isso com frequência, pode ser que ela esteja agindo por instinto e proporcionando a seus filhotes, que é você, um momento de aprendizado e sustento. Ela sabe que não há chance de você ter pego um rato sozinho.
Então, por mais terrível que seja para nós, é um gesto lisonjeiro e amoroso em nome do seu gato, porque eles estão essencialmente dizendo que você faz parte da família deles.
Este também é um bom motivo para você nunca punir seu gato quando ele lhe traz um presente. Perseguir, pegar e trazer um rato para você são instintos completamente naturais para um gato, e isso não é algo pelo qual eles devem ser castigados.
Por que os gatos brincam com ratos?
Pode parecer cruel para você ver um gato brincando com um rato antes de matá-lo. Em um estudo de 1979, os pesquisadores descobriram que quanto maior a presa com a qual o gato brincava, mais tempo ele permanecia vivo.
Eles concluíram que os gatos brincam com suas presas para cansá-las, o que os torna mais seguros para os gatos a longo prazo. Por exemplo, eles descobriram que os ratos permaneceram vivos por mais tempo do que os camundongos.
Gatos abordam suas presas com certa cautela e brincam com elas até sentirem que é seguro matar. No entanto, eles também descobriram que quanto mais faminto o gato estivesse, mais rápido eles o matariam.
É seguro para gatos comerem ratos?
Vendo que os ratos são presas naturais para os gatos, você pode presumir que é seguro para o seu gato comê-los. Mas existem alguns fatores dos quais você deve estar ciente.
Se o seu gato doméstico comeu um rato que ingeriu veneno, você deve se preocupar?
Geralmente não, pois acredita-se que seu gato teria que comer vários ratos para ser afetado pelo veneno, mas é possível. Sua melhor aposta é usar ratoeiras humanas ou comuns ou apenas deixar seu gato pegar todo o rato.
Um rato cru é bom para gatos?
Alguns camundongos podem ter parasitas, como lombrigas, ou podem causar toxoplasmose em seu gato, que também pode ser transmitida para sua família. Em geral, provavelmente não há problema se o seu gato comeu um rato, mas fique de olho no seu gatinho por vários dias depois. Se notar algum problema, não hesite em levar o seu gato ao veterinário.
É seguro usar óleos essenciais para evitar ratos?
Não, os gatos não possuem uma enzima específica em seus fígados para processar os óleos essenciais, então eles podem ser bastante tóxicos para os gatos. Eles podem causar doenças e até a morte.
Existem maneiras de reduzir a caça do meu gato?
Existem alguns métodos que você pode tentar reduzir o comportamento de caça do seu gato, mas você nunca será capaz de evitá-lo completamente porque é instintivo.
- Alimente seu gato regularmente, pequenas refeições ao longo do dia. Se você usar alimentadores de quebra-cabeça, eles podem fazer seu gato trabalhar pela comida e fornecerão estimulação mental. Isso pode ajudar a reduzir os impulsos de caça.
- Certifique-se de alimentar seu gato ao amanhecer e ao anoitecer e não o deixe sair durante a noite. É quando os gatos estão mais ativos, assim como suas presas.
- Crie áreas de enriquecimento para gatos em casa. Certifique-se de que seu gato tenha muitas guloseimas, brinquedos, árvores para gatos e catnip. Eles deveriam querer passar mais tempo dentro de casa.
- Brinque com seu gato. Quanto mais você brincar com seu gato e imitar suas presas com brinquedos, mais ele poderá experimentar suas habilidades de caça e se cansar. Ao usar brinquedos, tente pensar como um rato ou um pássaro, por exemplo, como eles se movem. Deixe seu gato atacar e pegar o brinquedo, mas deixe-o “escapar” e comece tudo de novo.
Conclusão
Lembre-se de que, se você tem um gato ao ar livre, deve ser cuidadoso com as visitas anuais ao veterinário para se manter atualizado sobre a desparasitação e quaisquer outros parasitas que seu gato possa ter contraído.
Caçar e comer ratos é normal para todos os gatos. Você pode não gostar muito, mas seu gato certamente gosta. Se for um problema, passe algum tempo brincando com seu gato e incentive o tipo de brincadeira que exija as habilidades de caça do seu gato.
Gire seus brinquedos, para que seu gato não fique entediado. Um gato bem alimentado e com quem se brinca frequentemente será um gato feliz - e os ratos agradecerão.
