Os cães são conhecidos por seus sentidos aguçados, principalmente o olfato. Um cachorro pode farejar uma pessoa (especialmente uma que ele reconhece) a até 12 metros de distância, mas isso depende das condições que cercam o cachorro e a pessoa que ele está tentando cheirar.1
Certos fatores afetam a que distância um cachorro pode farejar uma pessoa. A velocidade e a direção do vento, por exemplo, afetam o quão longe um cachorro pode “pegar” um cheiro e quanto desse cheiro é carregado.
Velocidade e Direção do Vento
Se um cachorro está tentando cheirar uma pessoa e está “a favor do vento” (o que significa que o vento está soprando da pessoa na direção do cachorro), o cheiro dessa pessoa será empurrado para o cachorro pelo vento. As moléculas de cheiro serão levadas até eles dessa maneira, e o oposto é verdadeiro se o vento estiver soprando do cachorro em direção à pessoa.
A velocidade do vento também é um fator, já que o cheiro se espalha lentamente como moléculas no ar. Se a brisa for suave, mais moléculas de cheiro podem se espalhar no ar, o que significa que mais estarão disponíveis para o cão. Por outro lado, se o vento for rápido e forte, as moléculas serão movidas em um fluxo com menos probabilidade de atingir o focinho do cachorro.
Chuva
O tipo de chuva faz diferença quando um cachorro está rastreando um cheiro humano. Se a chuva for forte e opressiva, isso pode mover as moléculas de cheiro para baixo e pressioná-las perto do chão, o que significa que um cachorro teria que estar “com o nariz no chão” para encontrar o rastro de cheiro de uma pessoa.
Pelo contrário, se houver uma chuva leve, isso pode realmente ajudar a agitar as moléculas de cheiro e “refrescar” o cheiro, o que significa que é mais provável que um cachorro sinta o cheiro da pessoa de mais longe e terá um é mais fácil encontrar uma trilha de cheiro.
Outros cheiros
Pode parecer óbvio, mas distrações e outros cheiros dominantes também podem afetar o quão longe um cão pode sentir o cheiro de uma pessoa. Se estiver em um ambiente controlado, é provável que um cão consiga sentir o cheiro da pessoa a uma distância máxima (cerca de 12 metros). Se estiver em campo, como durante busca e resgate, haverá uma cacofonia de outros odores e cheiros para filtrar, o que pode distrair um cachorro.
Os cães podem sentir o cheiro de doenças nas pessoas?
Os cães têm um olfato excelente. É tão bom que os cães podem detectar quando uma pessoa está doente. Sabe-se que muitos cães agem de maneira estranha perto de seus donos sem serem provocados, fazendo com que os donos procurem atendimento médico e sejam tratados para várias doenças que ainda não começaram a apresentar sintomas, como o câncer.
Houve anos de pesquisa detalhando como os cães podem fazer as coisas, e agora os cães podem ser treinados para detectar doenças em seus donos, desde convulsões até quedas de glicose no sangue e até narcolepsia e COVID-19.
Cães podem fazer isso devido ao seu olfato incrivelmente sensível. Certas doenças, como o câncer, emitem moléculas de cheiro específicas que as pessoas exalam em sua respiração, suor ou urina. Estes podem ser apanhados por cães treinados para sinalizar quando os cheiram, tornando-os incrivelmente úteis como cães de serviço na comunidade.
Cães treinados para detectar convulsões, por exemplo, podem não apenas sentir diferenças mínimas no olfato natural de seus donos, mas também são informados sobre seu comportamento. Mudanças de cheiro e mudanças quase imperceptíveis no comportamento acionam o cão para sinalizar quando uma convulsão é iminente, permitindo que a pessoa chegue a um local seguro antes que o episódio ocorra.
Qual raça de cachorro tem o melhor olfato?
Todos os cães têm um certo número de receptores olfativos chamados bulbos olfativos. O olfato parece ser o principal sentido de um cão, então todas as raças têm um sistema olfativo incrível, incluindo receptores olfativos e um órgão vomeronasal. O olfato de um ser humano não é comparável, pois os cães têm entre 200 e 300 milhões de receptores olfativos em seus narizes, muito mais do que os 400 de um ser humano.
No entanto, uma raça se destaca como o cão dominante, e esse é o Bloodhound. O Bloodhound foi criado para caça e rastreamento e tem sido usado para rastrear pessoas desde a Idade Média. Tudo nesta raça é feito para amplificar o cheiro, desde seus rostos enrugados que direcionam as moléculas de cheiro para seus narizes até suas orelhas compridas que impedem que o vento espalhe os cheiros próximos.
Isso lhes dá um dom incrível para rastrear e encontrar humanos. O recorde por mais tempo que um cheiro foi seguido ocorreu em 1954 em Oregon, quando um Bloodhound seguiu a trilha de cheiro de uma família desaparecida encontrada morta mais de 330 horas depois de terem desaparecido. Por causa disso, o Bloodhound é freqüentemente usado como um cão de busca e resgate ou um cão de cadáveres.
Pensamentos Finais
Os cães têm um olfato extraordinário que tem sido usado historicamente para rastrear humanos por séculos. O mais longe que um cachorro pode sentir o cheiro de um humano é geralmente cerca de 40 pés de distância, mas isso geralmente depende de fatores ambientais, como velocidade do vento, direção do vento e clima. Algumas raças são mais hábeis em rastrear cheiros, como o Bloodhound, e os cães agora estão sendo usados mais do que nunca para detectar produtos químicos tóxicos, corpos e até doenças.
