Deixar seu felino viver ao ar livre ou mantê-lo apenas dentro de casa é uma decisão crítica para muitos donos de gatos. Antes de fazer essa escolha, você deve considerar vários fatores relacionados ao bem-estar do seu gato.
Neste artigo,discutimos por que não é errado manter seu gato apenas dentro de casa, como melhorar o ambiente em que vivem e as vantagens e desvantagens de deixar seu animal de estimação vagueia lá fora.
Devo manter meu gato dentro de casa o tempo todo?
Em um mundo felino ideal, todos os gatos poderiam vagar com segurança nas ruas ou nos quintais dos vizinhos. Mas, infelizmente, as coisas não são ideais. Embora morar ao ar livre tenha suas vantagens, também existem muitas desvantagens, inclusive algumas que podem ser fatais para o seu gato.
As Vantagens de Roaming ou Viver ao Ar Livre
Na natureza, seu gato pode se entregar a seus comportamentos naturais, como caçar, marcar território e explorar. Para que seu gato se beneficie de tudo isso, seu ambiente deve ser seguro. Mas, infelizmente, na maioria das situações, deixar seu gato vagar do lado de fora não oferece segurança.
Aqui estão as vantagens de deixar seu gato sair de casa:
- Há mais oportunidades para o seu gato se beneficiar da atividade física, como subir em árvores, correr ou explorar.
- Por ter liberdade para explorar um espaço ao ar livre, seu gato corre menos risco de ganhar peso.
- Seu gato pode exercitar seus comportamentos instintivos, como arranhar e marcar seu território borrifando.
- Ao deixar seu gato sair de casa, você proporcionará a ele inúmeras experiências. Eles podem explorar grandes espaços e encontrar novas paisagens, cheiros e texturas, além de estimular sua curiosidade inata.
Os riscos aos quais você expõe seu gato se deixá-lo vagar por aí
A decisão de deixar seu gato sair envolve certos riscos, inclusive alguns que podem ser fatais.
Aqui estão as desvantagens de deixar seu gato sair de casa:
- Acidentes de carro -Os carros estão entre as maiores ameaças ao seu gato se você deixá-los sair sem supervisão. Como mostram vários estudos,1 o risco mais mortal para gatos soltos é o trânsito. Além disso, os gatos gostam de se esconder embaixo do para-lama ou do capô do carro, o que pode ser perigoso se o carro começar a se mover.
- Doenças infecciosas -Gatos que vivem ao ar livre são mais propensos a brigar com outros gatos e contrair doenças infecciosas, como leucemia felina, vírus da imunodeficiência felina,2infecções respiratórias superiores e abscessos. Essas doenças são transmitidas pela saliva do gato infectado.
- Agressive animals - Dependendo de onde você mora, possíveis ameaças ao seu gato podem ser outros animais, como raposas, coiotes, cachorros e gatos rivais.
- Substâncias tóxicas - Veneno de caracol ou rato e anticongelante são apenas algumas das substâncias tóxicas que podem causar sinais clínicos graves e a morte do seu animal de estimação se não forem intervencionadas imediatamente.
- Plantas venenosas -Plantas e flores comuns de jardim, incluindo lírios,3calla de jardim, camomila de jardim, poinsétias de anúncio,4 são tóxicos para gatos se ingeridos.
- Parasitas - Gatos que vivem ou vagam ao ar livre estão altamente expostos a parasitas como carrapatos, pulgas e vermes intestinais. Em gatinhos, esses parasitas podem ser fatais porque podem causar anemia grave e outros sinais clínicos.
- Ficar perdido ou preso -Se o seu gato se afastar muito de casa, ele pode se perder. Todos os gatos, dentro ou fora de casa, devem usar uma coleira especial para gatos, que se desprende facilmente caso fiquem presos em algum lugar. A coleira deve ter seu número de telefone, caso alguém encontre seu gato perdido e queira devolvê-lo. De acordo com estudos,5 15% dos donos de animais perdem seu gato pelo menos uma vez a cada 5 anos. Seu gato também pode ficar preso na garagem ou galpão de alguém.
- Gravidez - Sua gata pode engravidar se não for esterilizada.
É errado manter meu gato dentro de casa o tempo todo?
Dadas as desvantagens do ar livre, não é errado manter seu gato apenas dentro de casa, especialmente se você mora em um apartamento ou em uma área que não é adequada para gatos. Mas para satisfazer as necessidades do seu gato, você precisará mantê-lo saudável com uma dieta de qualidade e exercícios e enriquecer o ambiente em que vive.
O que é Enriquecimento Ambiental?
Ao oferecer ao seu gato um ambiente enriquecido,6você pode aumentar sua atividade, reduzir a estagnação mental e prevenir certos problemas comportamentais (urinar e defecar em locais não autorizados, lamber excessivamente, arranhar objetos em casa, etc.). Todos os gatos precisam de estimulação mental, quer vivam ao ar livre ou dentro de casa. No entanto, é vital para gatos domésticos porque é mais fácil para eles ficarem entediados e não levarem uma vida feliz.
Um ambiente enriquecido permite que seu gato crie suas próprias experiências positivas em um espaço confinado e seguro. O objetivo é estimular a interatividade, o que significa mais espaço, caixas de areia, comida, água e atividades.
Como posso deixar meu gato dentro de casa feliz?
Aqui está o que você pode fazer para enriquecer o ambiente do seu gato e mantê-lo saudável e feliz:
- Alimentação interativa -Para tornar a alimentação do seu gato uma experiência divertida, você pode experimentar quebra-cabeças de comida ou brinquedos interativos. Estes podem ser preenchidos com a comida ou guloseimas favoritas do seu animal de estimação, e seu gato terá que tomar seu tempo tentando retirá-los. Você também pode alimentar seu gato em uma nova área todos os dias ou esconder suas guloseimas favoritas em um novo lugar a cada vez.
- Caixas de areia - Coloque a caixa de areia em local seguro, sem ruídos ou eletrônicos que possam ligar a qualquer momento. Os gatos são meticulosos na hora de urinar ou defecar, por isso é recomendável criar um ambiente relaxante.
- Contato social - Se você possui vários gatos, tenha vários locais onde seus animais de estimação possam se sentir seguros e para onde se refugiarem se sentirem necessidade, independente do tamanho da sua casa. Por exemplo, você pode fazer prateleiras com tábuas de madeira que fixa na parede.
- Sistema comportamental - Comportamentos como arranhar, mastigar ou brincar demais podem ser considerados irritantes por muitos donos de gatos. Para arranhões indesejados, você pode comprar postes de arranhar ou fazer outros com toras. Os difusores de feromônios darão aos gatos uma sensação de calma. A mastigação indesejada pode ser evitada oferecendo ao seu animal de estimação várias plantas e ervas seguras para gatos.
Conclusão
Para um gato, viver ao ar livre pode ser um desafio e, em certas situações, pode até ser fatal. Portanto, não é errado manter seu gato apenas dentro de casa. Seu gato corre menos risco de contrair doenças infecciosas ou parasitas, de se perder ou de ser atropelado. Além disso, seu gato não ficará exposto a ataques de outros animais, principalmente de outros gatos. Dito isto, para que o seu gato seja feliz e saudável dentro de casa, deve satisfazer as suas necessidades enriquecendo o ambiente em que vive. Para fazer isso, você pode alimentá-los de forma interativa, brincar com eles com mais frequência, comprar difusores de feromônio ou colocar prateleiras na parede para dar mais espaço verticalmente. As possibilidades são infinitas!
