É difícil não pensar que raças como o Malamute do Alasca, Pastor Alemão ou Husky Siberiano devem ser parte lobo. Muitos parecem cópias mortas de suas contrapartes selvagens. É verdade que lobos e cães compartilham um ancestral comum. Eles divergiram entre 27.000–40.000 anos atrás para seguir seus próprios caminhos evolutivos.1 No entanto, isso significa que os dois caninos ainda podem acasalar?
A resposta é sim. Eles podem e fazem, com cerca de 300.000 dessas travessias apenas nos Estados Unidos.2Isso é mais do que a população global de Canis lupus. A história de fundo é um conto interessante de genética, comportamento e legalidade.3
Relação genética entre lobos e cachorros
É essencial entender como e por que os cientistas classificam lobos e cachorros. Explica a relação genética que existe entre os animais e dá a resposta a esta questão. Os caninos são ambos do gênero Canis. Três espécies distintas e 40 subespécies existem em todo o mundo. Canis lupus é o nome científico do Lobo Cinzento.4 O cão domesticado era Canis familiaris.
No entanto, os cientistas continuam a debater se nossos companheiros caninos são uma subespécie do Lobo Cinzento. Isso explica por que você pode ver o cão domesticado chamado Canis lupus familiaris. Vamos começar definindo o que é uma espécie.
Viabilidade de mestiços de cão-lobo
De acordo com Nature.com, uma espécie é “um grupo de organismos que podem se reproduzir uns com os outros na natureza e produzir descendentes férteis.” Ambas as partes dessa definição se aplicam a lobos e cães. É possível porque os animais compartilham 99,96% de seu DNA. Cães, lobos, coiotes e dingos têm o mesmo número de cromossomos (78). Isso torna cachorros e lobos inférteis.
Não apenas os caninos podem se reproduzir, mas também podem produzir descendentes que também podem acasalar. Eles não são estéreis como mulas. Portanto, tecnicamente, eles não são híbridos. Em vez disso, você os verá chamados de mestiços ou cães-lobo para refletir sua verdadeira relação genética. Você também pode ver o termo mistura, que descreve espécies que antes divergiam e agora podem se reproduzir.
Crossbreeding ocorre na natureza e seletivamente. Algumas pessoas acreditam que os cães-lobo são melhores cães de guarda. Infelizmente, isso não é bem verdade, o que discutiremos mais adiante. No entanto, ajuda a explicar a grande população nos Estados Unidos. Lobos machos podem acasalar com cadelas e vice-versa. A prole é viável e capaz de procriar em ambos os casos.
Barreiras ao acasalamento de lobos e cães
Tamanho é uma barreira com algumas raças de cães. Afinal, um lobo pode pesar entre 50 e 80 libras, dependendo de onde mora. Animais em locais mais ao norte tendem a ser maiores. Os cães são um reflexo dos milhares de anos de domesticação. Eles atingem a maturidade sexual mais cedo do que os lobos. Este último costuma acasalar uma vez por ano entre janeiro e março. Por outro lado, os cães não são criadores sazonais.
Claro, os lobos vivem em matilhas, apenas o par alfa se reproduzindo. Um cachorro desconhecido se aproximando do grupo provavelmente fugirá ou pior. Os lobos defenderão firmemente seus territórios contra intrusos. Lobos e cachorros sem dúvida se entendem, sem problemas de comunicação.
Coisas a saber sobre cruzamentos de cães lobo
Existem muitos mitos sobre cães-lobo. Eles não são necessariamente mais saudáveis do que os cães domesticados, nem vivem mais. Os lobos não são o predador sedento de sangue pronto para repelir qualquer humano que se atreva a cruzar seu caminho. Embora tenha havido encontros fatais entre humanos e lobos, esses caninos geralmente desconfiam das pessoas. Muitos residentes em áreas onde vivem lobos, como Minnesota, nunca viram esses animais indescritíveis.
Portanto, um cão-lobo que ataca provavelmente está agindo por medo, caso em que o canino é imprevisível e potencialmente perigoso.
Muitos estados e localidades proíbem cães-lobo. Outras possuem restrições, exigindo registro e castração do animal. Lembre-se de que este canino ainda possui instintos selvagens que podem alimentar comportamentos indesejados. Outro animal de estimação ou criança fugindo de um cão-lobo pode desencadear seu impulso de presa. Além disso, muitos veterinários se recusam a tratá-los. Notavelmente, não existe uma vacinação antirrábica aprovada para cães-lobo.
Vale a pena notar que a American Veterinary Medical Association (AVMA) se opõe à posse de animais híbridos caninos.
Pensamentos Finais
Existe uma relação genética interessante entre lobos e cães. Embora os dois não possam ser mais diferentes em comportamento, eles compartilham 99,96% de seu DNA. Portanto, eles podem acasalar e produzir filhotes. Os jovens podem, por sua vez, também procriar. No entanto, os cães-lobo não são bons animais de estimação devido à sua natureza imprevisível. Recomendamos vivamente que siga os conselhos da AVMA.
